يعتبر كلب ولف هاوند الأيرلندي الكلب الأطول بين كثير من أنواع الكلاب، ويبدو كأنه مغلف بشكل خشن، على الرغم من أنه يتمتع ببناء جسم قوي، وتم تقدير حجمه الكبير بشكل خاص في سلالة الأيرلندي، ويتميز بمزيج من السرعة والقوة والحجم، والسرعة في الجري والتغلب على فريسة كبيرة. وتوفر الطبقة الخشنة الحماية من البرد والرطوبة، وهناك طبقة سلكية وطويلة بشكل خاص فوق العينين وتحت الفك.
مواصفات كلب ولف هاوند الأيرلندي:
يُعرف كلب ولف هاوند الأيرلندي باسم الكلب العملاق اللطيف، وهذا وصف مناسب لهذه السلالة الناعمة والمريحة في سلوكها، رغم مظهرها الخشن، ويتميز كلب ولف هاوند الأيرلندي بالهدوء حول المنزل، وهو كلب حساس وصبور وهادئ ولطيف.
وعلى الرغم من حجمه الكبير إلا أن هذا الصنف جيد مع الأطفال، والحيوانات الأليفة والكلاب الأخرى، وهو ودود مع الغرباء، وشجاع عند الحاجة، ويبلغ طوله 32 بوصة كحد أدنى للذكور، و30 بوصة كحد أدنى للإناث، ووزنه 120 رطلاً للذكور، و105 رطلاً للإناث، ويبلغ متوسط العمر المتوقع لكلب ولف هاوند الأيرلندي من 6 إلى 8 سنوات.
أصل كلب ولف هاوند الأيرلندي:
يُعتقد أن الكلاب كبيرة الحجم أتت إلى أيرلندا من اليونان بحلول عام 1500 قبل الميلاد، وفي أيرلندا أصبحت أكثر فرضًا، وتم تقديم هذه الكلاب الضخمة كهدايا إلى روما، وأول ذكر ل كلب ولف هاوند الأيرلندي حدث في روما في 391 م. واكتسبت السلالة شهرة تاريخية بسبب مكانتها المهيبة وقدرتها القتالية، ونالت استحسانًا كبيرًا في أيرلندا، لدرجة أنها أصبحت موضوعًا للعديد من الأساطير، التي تروي شجاعتها في المعركة والمطاردة، وكانت جميع كلاب الصيد الكبيرة تعرف باسم (Cu)، وهو مصطلح يشير إلى الشجاعة، والاسم الأيرلندي للسلالة هو (Cu Faoil).
وكان الزعماء الأيرلنديون يفضلون كلب ولف هاوند الأيرلندي للصيد، وقد اكتسب شهرته كصياد لا مثيل له للذئاب والأيائل الأيرلندية، وتشبه الرسوم التوضيحية لهذه الكلاب من القرن السابع عشر إلى حد كبير لعبة (Wolfhounds) الأيرلندية الحديثة، وكانت كلاب الصيد الرائعة تُمنح تقليديًا للنبلاء الأجانب، وساهمت هذه الممارسة إلى جانب انقراض الذئب في أيرلندا في القرن الثامن عشر، في انخفاض أعداد السلالة.
وبحلول القرن التاسع عشر انقرضت كلاب ولف هاوند الأيرلندية في أيرلندا، وأدت المجاعة في عام 1845م إلى القضاء على السلالة تقريبًا بشكل كامل، وفي عام 1869م قرر الكابتن (GA Graham) إعادة إنتاج كلب ولف هاوند الأيرلندي، وهي المهمة التي بدأها من خلال عبور عدد قليل من كلاب ولف هاوند الموجودة، ولا سيما واحدة تسمى (Bran)، والتي يُعتقد أنها آخر كلب ولف هاوند حقيقي في أيرلندا، مع سلالات مثل (Scottish Deerhound)، وكذلك الدانماركي الضخم، وحتى كلب ولف دوج التبتي.
وعندما عُرضت ولف هاوند لأول مرة في معرض للكلاب في سبعينيات القرن التاسع عشر، خلقت إحساسًا نفس رد الفعل الذي ألهمته حتى يومنا هذا عندما شوهد لأول مرة، ويجذب مظهره الرائد العديد من المعجبين، لكن شعبيته تضعف بمسؤوليات الاحتفاظ بهذا الكلب الكبير.
