عند الحديث عن أكبر الزواحف البحرية وأكثرها خطورة فنحن نتحدّث هنا عن التمساح الذي يعدّ أكثر الحيوانات خطورة وقوّة ووحشية، فمن المعروف أن التماسيح تشكّل خطورة كبيرة على حياة معظم الحيوانات البحرية والبرية، فهي تعتمد على أجسادها الضخمة الصلبة وأسنانها الحادّة وفكها القوي، وهذا الأمر يزيد من صلابة التمساح وخطورته، ولكن ما هي أبرز الأسباب التي تجعل التماسيح تبتلع الصخور والحجارة؟
أسباب ابتلاع التماسيح للصخور والحجارة
1. تبتلع التماسيح الحجارة للبقاء تحت الماء لفترات أطول
استمر الجدل طويلاً بين علماء سلوك الحيوان حول السبب الرئيسي في قيم التمساح بابتلاع الحجارة الكبيرة بصورة متعمّدة، ولكن ما تمّ إثباته من خلال القيام بالعديد من الدراسات كان مذهلاً ومفاجئاً، إذ أنّ التماسيح تبتلع الصخور كبيرة الحجم بصورة متعمّدة للحصول على وزن زائد يساعدها على الغوص داخل المياه لعمق أطول وبالتالي الحصول على هواء أكثر ما قبل الغوص.
إنّ هذا الأمر يجعل من قدرة التمساح في الحصول على فرائسها أكبر، مع الأخذ بعين الاعتبار أن الحجارة التي يتمّ ابتلاعها لا تشكّل جزءاً هاماً في حجم التمساح فقد لا تشكّل سوى ما نسبته ستة بالمئة من حجم التمساح، ولكن هذه الكتلة على الرغم من صغرها تساعد التمساح في الغوص لمسافات بعيدة.
2. تبتلع التماسيح الحجارة لتسهيل عملية الهضم
يعتقد علماء سلوك الحيوان أنّ التماسيح حالها كحال الطيور التي تعمل على ابتلاع الحصى لتسهيل عملية الهضم، وكذلك الأمر لدى التماسيح التي لا تستطيع أن تهضم طعامها أو تقطّعه بصورة جيدة قبل أن يتمّ ابتلاعه، فالتماسيح كما هو معروف تعمل على التهام الفريسة بقضمة واحدة أو اثنتين دون أن تعمل على هضمه وتقطيعه بصورة جيدة.
إنّ هذا الأمر من شأنه أن يشكّل العديد من المشاكل الصحية والهضمية في جسد التمساح الضخم وبالتالي عدم القدرة على الصيد مجدداً، ولكنّ عملية ابتلاع الحصى والصخور والرمال تساعد التمساح في عملية تفتيت الطعام وهضمه بصورة جيدة، الأمر الذي يساعد على عملية النضج والاستعداد للصيد مرّة أخرى، ويعتقد علماء سلوك الحيوان أنّ التماسيح قد تقوم بهذا الأمر لعدم شعور التمساح بالجوع في المواسم التي لا يتوفّر فيها الغذاء والصيد بصورة جيدة، ويعتبر هذا الاحتمال ضعيفاً في ظلّ الدراسات المتوفّرة.
