الطائر الأخبل (booby) هو طائر بحري يعيش على سواحل أمريكا الوسطى والجنوبية، وطائر الأخبل طيور آكلة اللحوم تأكل الأنشوجة والماكريل والسردين والحبار، وتبدو هذه المخلوقات ذات الريش محرجة أثناء المشي على الأرض ولكنها طيارون وغواصون ممتازون ويمكنهم العيش حتى 17 عامًا في البرية.
المظهر
يبلغ طول الطائر الأخبل 32 إلى 34 بوصة ويبلغ طول جناحيه حوالي 5 أقدام، وتصور اثنين ونصف من دبابيس البولينج مكدسة فوق بعضها البعض ولديك نفس طول طائر خداعي يبلغ طوله 34 بوصة، وعند التفكير في جناحيها 5 أقدام تخيل طولًا يساوي ربع زرافة، وتزن هذه الحيوانات ما يزيد قليلاً عن 3 أرطال، والطائر الأخبل وزنه 3 أرطال يساوي وزن نصف طوبة.
يختلف مظهر هذا المخلوق المصنوع من الريش باختلاف نوعه، وبطبيعة الحال فإنّ المفخخة ذات الأقدام الزرقاء معروفة بأقدامها ذات الألوان الزاهية، ولا تبدأ هذه الأنواع بأقدام زرقاء أو أرجوانية منذ الولادة، ويولد الأطفال أو الكتاكيت أو الفراخ بأقدام بيضاء، ولا تتحول أقدامهم إلى اللون الأزرق حتى يبلغوا ستة أشهر من العمر، الخداعية البنوية ليس لها أقدام زرقاء، وبدلاً من ذلك فهو معروف بالريش البني الغامق على ظهره ورأسه، ويُطلق على المفخخة المقنعة أيضًا اسم الأطيش المقنعة لأنّها تشبه إلى حد كبير طراش، فكلاهما له ريش أبيض مع بني على أجنحتهما وذيلهما، وحصلت المفخخة المقنعة على اسمها لأنّ ريشها يشكل قناعًا أزرق على وجهها.
تشتهر المفخخة حمراء القدمين بأقدامها الحمراء الزاهية، كما أنّ لديها منقارًا ورديًا وأزرقًا يميزها عن الأنواع الأخرى من الطيور الخداعية، وتحتوي المفخخة البيروفية على ريش بني على ظهرها وأجنحتها وجانب سفلي أبيض، وبدلا من ذلك نازكا المفخخة لها ريش أبيض على ظهرها وبعض البني على ريشها، ومنقارها مزيج من اللون البرتقالي والوردي، وهذا الحيوان له عينان صفراء كثيفة المظهر جنبًا إلى جنب مع منقار مسنن، وتساعد الحواف الخشنة والحادة لمنقاره هذا الحيوان على الإمساك بالسمكة الزلقة التي يتكون منها نظامه الغذائي.
إن أقدام الطائر الأخبل سواء كان طائرًا أزرق أو أحمر القدمين أو أي نوع آخر تخدم غرضًا (بخلاف المشي)، وتظهر المغفلون الذكور أقدامهم لجذب رفيقة، وأيضًا يستخدم كل من الذكور والإناث أقدامهم لتغطية فراخهم في العش، وأكبر الأنواع هي المفخخة المقنعة، ويمكن أن يصل طول جناحيها إلى 5 أقدام و 7 بوصات ويمكن أن يصل وزنها إلى 5 أرطال.
موطن طيور الأخبل
هذه مخلوقات استوائية، وتعيش المفخخة الزرقاء القدمين في أمريكا الوسطى والجنوبية وتحديداً على السواحل الغربية، وهذا النوع موجود بكثرة في جزر غالاباغوس، ويشمل موطن المفخخة البنية خليج المكسيك ومنطقة البحر الكاريبي والمحيطين الهندي والهادئ، ويشمل موطن الطيور المفخخة المقنعة مساحات شاسعة من المحيط الهادئ.
يبقى هذا الطائر البحري في مستعمرته على الأرض طوال الليل، وخلال النهار تستغرق الرحلة للبحث عن الأسماك في المحيط، وعلى الرغم من أنّ هذه الطيور البحرية تتحرك بطريقة محرجة وغير مستقرة على الأرض إلّا أنّها منشورات متخصصة، وعندما يكتشفون سمكة يسحبون أجنحتهم بشكل مسطح على أجسامهم عندما يبدأون الغوص من 80 قدمًا أو أعلى في الهواء، وعلاوة على ذلك يمكنهم السفر 50 قدمًا تحت سطح الماء.
أنف هذا الحيوان مغطاة بغطاء من الجلد مما يسمح له بالغوص دون تدفق الماء إلى أنفه، وتحتوي هذه الطيور البحرية أيضًا على ما يسمى بالجفن الثالث الذي يغلق قبل أن يضرب الحيوان سطح الماء، ولذا فكر في طائر خداعي باعتباره غواصًا بطلًا له سدادة أنف طبيعية ونظارات واقية، وعندما تتعلم أنّ الطائر الأخبل يمكن أن يسافر بسرعة 60 ميلاً في الساعة عندما يضرب الماء فمن المنطقي أن يكون لديه هذه التعديلات لجعل الغوص بأمان، وهذه الحيوانات لا تهاجر ولكنهم ينتقلون داخل نطاق موطنهم إلى منطقة التعشيش، ويمتد موسم التكاثر لهذا الحيوان من يونيو إلى أغسطس.
تكاثر الطيور والصغار
ينقسم موسم التكاثر إلى أربع مراحل رئيسية:
1- مرحلة ما قبل وضع البيض.
2- الحضانة.
3- رعاية الصيصان.
4- ما بعد التكاثر.
تعتبر أنواع الطائر الأخبل أحادية الزوجة ولكنها تشارك أحيانًا في الخيانة الزوجية عندما يكون رفيقها بالخارج بحثًا عن الطعام في المحيط، ويمتد موسم التزاوج المفخخة ذات القدم الزرقاء من يونيو إلى أغسطس، ويتبختر ذكر مفخخة زرقاء لجذب انتباه رفيق محتمل، ومن المؤكد أنّه سيتباهى بقدميه الزرقاء اللامعة، والأقدام الزرقاء الزاهية أو حتى الأقدام التي تحدها اللون الأرجواني هي علامة على أنّ الطائر يتمتع بصحة جيدة وبالتالي فهو شريك جيد، وقد يصدر الذكور أيضًا صوت صفير لمزيد من الاهتمام، وبمجرد أن يقترن الذكر والأنثى يظلان مع بعضهما البعض مدى الحياة.
تصنع هذه المخلوقات ذات الريش عشًا على أرض صخرية أو في بقعة رملية على طول الساحل، ويتكون العش على شكل وعاء، وبحلول الوقت الذي يفقس فيه البيض يكون للعش حدود من البراز في كل مكان، وذلك لأنّ الأنثى والذكر يقضون حاجتهم هناك في العش لرعاية صغارهم.
تتراوح فترة حمل هذه الطيور من 40 إلى 45 يومًا، وهذا مشابه لفترة حمل الجانيت التي تتراوح من 42 إلى 46 يومًا، وعادة ما يكون لديهم 2 أو 3 بيضات في مخلب، والبيض لونه أزرق باهت وعادة لا يكون بنفس الحجم، ويتناوب الأب والأم على الجلوس على العش وحماية بيضهما بأقدامهما الملونة، ويجد أحد الزوجين طعامًا للآخر يحرس العش.
بمجرد أن يفقس البيض يتم إطعام الكتاكيت الخالية من الريش من قبل كل من الأم والأب، كما إنّهم يعتمدون بشكل كامل على والديهم، ونظرًا لعدم وجود ريش لديهم فإنّ الكتاكيت معرضة للحروق من أشعة الشمس القوية للبيئة الاستوائية، وتستخدم الطيور الأم أقدامها لتهدئة صغارها وحمايتها، وتبقى الكتاكيت في العش لمدة شهرين، وبعد ذلك ترك والديهم ومن المرجح أن تعيش الطيور الصغيرة في نفس المنطقة العامة مع والديهم، ويمكن أن تعيش هذه الحيوانات حوالي 17 عامًا في البرية، ويذهب الرقم القياسي لأقدم الأنواع إلى المفخخة المقنعة التي عاشت حتى عمر 25 عامًا الذي عاش في منطقة المحيط الهادئ.
تتراوح أحجام القابض من 1 إلى 3 بيضات (أزرق إلى أبيض اللون)، وتعشش معظم الطائر الأخبل على الأرض باستثناء الطائر الأخبل ذوات الأقدام الحمراء الذين يعششون في الأشجار، وتستمر فترة الحضانة حوالي 50 يومًا مع تناوب كل من الذكور والإناث في حضانة البيض، ولا تحتوي الثعابين على بقع حضنة وتستخدم أقدامها الكاملة لنقل الحرارة إلى البيض، ومن المعروف أنّ ذكور الطائر الأخبل الذين يشككون في أبوة بيضهم يدمرون كل البيض في العش، وفراخ الطائر الأخبل الصغيرة بلا ريش ويكتسب ريشًا زغبًا أبيض تدريجيًا، ويتحول لون الريش عند الأحداث إلى بني غامق إلى أسود.
تعتبر صغار الفقس طائشة وتتطلب رعاية من الذكور والإناث لمدة 100 يوم في المتوسط، حيث تعتمد الصغار اعتمادًا تامًا على والديهم في الغذاء والحماية، وكلا الوالدين يتغذى على الطعام في المحيط ويخرج الطعام شبه المهضوم في فم الفقس، وتعتبر صغار النسل معرضة للحيوانات المفترسة مثل الصقور والبوم قصير الأذنين أثناء النهار عندما يكون كلا الوالدين في الخارج بحثًا عن الطعام، وفي جزر غالاباغوس تهاجم الطيور الأخبل البالغون من نازكا وأصيبوا الفراخ المفخخة ذات الأقدام الزرقاء لمنع تكاثرها بنجاح.
يتناوب الذكور والإناث في احتضان البيض عن طريق نقل الحرارة من أقدامهم الكاملة، ويحرس كل والد العش طوال الليل إذا كان النظير في البحر يبحث عن الطعام، وبمجرد أن تفقس البيضة يأكل كل والد طعامًا لصغارها، وتخضع الصغار للرعاية الأبوية لمدة 100 يوم تقريبًا حتى تنضج بما يكفي لتتغذى بأنفسهم، وقدر العلماء أنّ هناك ما بين 6000 و 10000 من الطائر الأخبل ذوات الأقدام الزرقاء تعيش في جزر غالاباغوس، ويُعتقد أنّ هناك ما يقرب من 2000 طائر مفخخ مقنع، وعلى الرغم من انخفاض عدد سكان هذا الطائر البحري في بعض المناطق إلّا أنّ تعداده مستقر بشكل عام، وحالة الحفظ الرسمية للمفخخات ذات الأقدام الزرقاء هي الأقل قلقًا.
