ماذا تعرف عن فيل الأدغال الأفريقي وصغاره

يعتبر فيل السافانا والذي يعرف بما يطلق عليه باسم فيل الأدغال الأفريقي أكبر فيل في إفريقيا، حيث تساعد الآذان الكبيرة جدًا الحيوان على إشعاع الحرارة الزائدة، كما أنّ الأطراف الخلفية أقصر من الأطراف الأمامية، ويمتلك الحيوان نابًا يساعد في الوسم والتغذية والحفر والقتال، ويُذهل فيل السافانا بحجمه الهائل فهو أكبر فرد من هذا النوع يبلغ 4 أمتار عند الكتف وثقل يصل إلى 10 أطنان.

موطن فيل الأدغال الأفريقي

تتوزع مجموعة الفيلة الأفريقية (Loxodonta africana) خلال وسط وجنوب إفريقيا في المحور  والنطاق الإثيوبي، وتوجد التجمعات المتبقية في أقصى الشمال الغربي مثل غينيا بيساو وإلى الشمال الشرقي حتى إثيوبيا، وتوجد مجموعات سكانية منفصلة جنوبًا في شمال جنوب إفريقيا وتشمل مجموعات سكانية متجاورة في الجابون وتنزانيا وبوتسوانا وزامبيا، وبمجرد تواجدهم في بوروندي وغامبيا وموريتانيا تم استئصالهم الآن من تلك البلدان، وتم استئصال هذه الأفيال من سوازيلاند أيضًا ولكن تم إدخالها مرة أخرى هنا في السنوات الأخيرة.

مظهر فيل الأدغال الأفريقي

هو أكبر حيوان ثديي حي، حيث طرف الجذع إلى طرف الذيل 7-8.8 م (23-29 قدمًا)، ولديه سمات مميزة من الخرطوم أو البدن وآذان كبيرة نسبيا وأنياب طويلة وأرجل عمودية وجلد سميك (ثخاري) وقلة الشعر في معظم أجسام البالغين وملامح الرأس والوجه.

فيما يتعلق بآذان فيل الآدغال الأفريقي فإنّ مقاسها كبير جدا ضعف حجم الفيل الآسيوي، والتي تساعد مساحة السطح الكبيرة في التنظيم الحراري (الحفاظ على درجة حرارة الجسم)، ويوجد ارتباط إيجابي بين عدد المرات التي يرفرف فيها الفيل بأذنيه وزيادة درجة حرارة الهواء، فالآذان المنتشرة تدل على التهديد والآذان الواقفة تدل على المساعدة في التوازن، ولدى هذه الفيلة القدرة على السمع الحاد فهي تسمع الأصوات ذات التردد المنخفض أفضل من أي حيوان تم اختباره.

فيل السافانا شكله منحني للأمام وللخارج بينما فيل الغابة لديه رأس مباشرة لأسفل، ويعد الطول القياسي هو 3.264 م (10 قدم 8.5 بوصة) والوزن القياسي هو 102.7 كجم (226 رطل 7 أونصات)، ومتوسط ​​الحجم قد يكون في تناقص حيث تشير البيانات التي تم جمعها خلال العقود القليلة الماضية إلى انخفاض قدره 1-2 رطل / سنة.

عند الولادة لا يكون للعجول أنياب ولكن لها قواطع مؤقتة قبل الفك، ويتم استبدال هذه القواطع عند حوالي عام من العمر بقواطع تشكل الأنياب في النهاية، والأفيال الإفريقية البالغة لديها أسنان لوبودونت مع 6 أضراس تنمو وتتحرك للأمام مثل حزام ناقل، ويتم إهمالهم وفقدهم واستبدالهم طوال حياتهم، وبمجرد أن تتآكل المجموعة السادسة من الأضراس لا توجد أسنان إضافية لتحل محلها والفيل غير قادر على معالجة العلف.

تكاثر الفيل الأفريقي

هي من الثديات أي هي حيوانات ولوده، فتتم عملية التكاثر لدى هذه الفيلة مرة كل ثلاثة إلى تسعة سنوات، وفي المعدل المتوسط تلد الفيلة في حياتها ​​أربعة عجول، وفيما يتعلق بفترة الحمل فإنّ فيل الأدغال الأفريقي تبلغ فترة الحمل لديه بما يقارب اثنان وعشرون شهرًا، ولكن من الممكن أن تتأثر بالعوامل البيئية، قد تكون فترة الحمل أقصر إذا كانت العوامل البيئية مواتية لبقاء الأطفال حديثي الولادة.

يزن الفيل الأفريقي حديث الولادة ما بين 90-120 كيلوجرامًا ومئة كيلوجرام هو متوسط ​​وزن المواليد، ويعتمد النسل كليًا على حليب أمهاتهم حتى يتم فطامهم في عمر أربعة أشهر، ولكنهم يستمرون أحيانًا في شرب حليب الأم لمدة تصل إلى ثلاث سنوات، وستحصل الأفيال الأفريقية الشابة على استقلالها الكامل حوالي ثماني سنوات من العمر، وعند عودتهم سيقوم جميع أفراد القطيع بفحص الفيل الجديد بدقة، وحتى تبلغ الأفيال الصغيرة حوالي 4 سنوات من العمر فإنّها ستتابع أمها عن كثب، وخلال هذا الوقت ستقوم الأمهات بإطعام صغارها من خلال حليب الثدي ومساعدتهم على تجاوز العقبات.

وبحسب ما ورد من المعروف أنّ الأفيال الأفريقية تعيش حتى 65 عامًا كحد أقصى في الأسر، ومع ذلك فقد ذكرت تقارير غير منشورة أنّ الأفيال الأفريقية قد تعيش ما يصل إلى 80 عامًا في الأسر، وفي البرية تعيش الأفيال الأفريقية في المتوسط ​​60-70 عامًا.

سلوك فيل الأدغال الأفريقي

الفيلة الأفريقية بشكل عام مخلوقات بطيئة الحركة، وتبلغ سرعتها العادية 6 كم / ساعة ولكن يمكن أن تصل سرعتها إلى 24 كم / ساعة عند الجري، ويعتمد مقدار ما يسافرون به كل يوم على كمية الموارد التي يحتاجون إليها على مقربة شديدة، حيث يبلغ متوسط ​​مسافة المشي للفيلة الأفريقية حوالي 10 كيلومترات في اليوم، ونتيجة تقييد الأفيال الأفريقية ضمن نطاق المحميات الكبيرة بهدف الحماية فقد قامت هذه الفيلة بالهجرة باتجاهين من المرتفعات العالية إلى المنخفضة ومن المناطق المنخفضة إلى العالية.

تعتبر الفيلة الأفريقية حيوانات نشطة في معظم الأوقات في فترة 24 ساعة نظرًا لكمية الطعام التي يجب أن تستهلكها كل يوم، وهم نائمون في ساعات الصباح الباكر مع نوم إضافي في منتصف النهار لما مجموعه 4 ساعات من النوم كل يوم، وفي هذه الفترة تقوم الفيلة بالبحث عن غذائهم وتنظيف أجسادهم، وتقوم بعملية الاستمالة باستخدام الفيلة جذوعها حتى تغطي نفسها بالطين أو الماء حيث تقوم هذه العملية بمساعدتها على الحفاظ على درجات الرطوبة لديها.

لغة وصوت الفيل الأفريقي

تتواصل الأفيال الأفريقية صوتيًا مع الآخرين من نوعها، ويمكنهم إجراء مجموعة متنوعة من المكالمات بما في ذلك:

1- الدمدمة.

2- البوق.

3- الشخير.

4- الزئير.

5- اللحاء.

6- النخر.

وتستخدم الفيلة أصوات البوق أو الزئير أو الهدير لإظهار العدوانية، بينما تستخدم الزقزقة الناعمة الخضوع أو التخويف، وخلال لعب أطفالها من الممكن صدور أصوات القرقرة والصراخ أثناء الخوف، وعلى مسافة اثنين من الكيلو مترات تستطيع الفيلة أن تسمع هذه المكالمات فيما بينها، والتي تأتي هذه المكالمات إما لإعطاء تحذير أو طلب تجمع القطيع أو إشارة للاستعداد للتزاوج.

تشاهد الأفيال الأفريقية وتستمع إلى البيئة المحيطة بها بحثًا عن علامات تدل على خطأ ما، ويتواصلون بصريًا باستخدام جذوعهم أو آذانهم للإشارة إلى أعضاء القطيع الآخرين، ومن الممكن أن يكون هناك تواصل عن طريق اللمس الذي يحدث بين الفيلة الأم وطفلها أو حتى بين اثنين من الأفيال اللذين يحاولون القيام بعملية التزاوج، وفيما يتعلق بالعشيرة فإن الذكور تقوم بوضع علامات عن طريق الأنياب أو مواد تفرزها لتمييز الأشجار أو الشجيرات.

النظام الغذائي لفيل الأدغال الأفريقي

تتغذى الفيلة الأفريقية بشكل أساسي على النباتات من مثل أوراق الشجر والفواكه والأعشاب والتي تشمل الجذور والأغصان واللحاء، ويعد مضغ اللحاء -وليس هضم اللحاء- من أهم مصادر الألياف لدى الفيلة الأفريقية، ومن أجل الحصول على اللحاء أو الجذور تقلب الأفيال الأفريقية شجرة لتسهيل الوصول إليها، وباستخدام جذوعها كحاوية مؤقتة أو حمل تستخدم الأفيال الأفريقية جذوعها لتجميع الماء وإطلاقه في أفواههم، وستتغذى الأفيال الأفريقية باستمرار طوال اليوم وتتغذى بشكل انتهازي، ويجب أن يستهلكوا حوالي 50 جالونًا من الماء يوميًا للبقاء رطبًا.

خصائص فيل الأدغال الأفريقي

• أكبر من فيل الغابات الأفريقي.

• له آذان كبيرة تشبه شكل إفريقيا.

• ينمو نابين طويلين.

• يعيش في قطعان كبيرة.

• حيوان عشبي.

• يلعب دورًا مهمًا في النظام البيئي.

حقائق عن فيل الأدغال الأفريقي

• يمكن أن يصل وزنه إلى 6 أطنان.

• يمكن أن يصل طوله إلى 10 أقدام.

• يمكن أن يعيش حتى 70 عامًا.

• يُهدد بالانقراض بسبب الصيد الجائر وفقدان موطنه.

معلومات أخرى عن فيل الأدغال الأفريقي

• يُعتبر فيل الأدغال الأفريقي حيوانًا ذكيًا للغاية.

• يمكنه التواصل مع بعضه البعض باستخدام الأصوات ولغة الجسد.

• يُعرف فيل الأدغال الأفريقي بقدرته على التعلم والذاكرة.

أهمية فيل الأدغال الأفريقي

• يلعب فيل الأدغال الأفريقي دورًا مهمًا في النظام البيئي من خلال نشر البذور وخلق مساحات مفتوحة.

• يُعتبر فيل الأدغال الأفريقي مصدرًا للسياحة في العديد من البلدان الأفريقية.

• يُعتبر فيل الأدغال الأفريقي رمزًا للقوة والحكمة في العديد من الثقافات الأفريقية.

يجب علينا حماية فيل الأدغال الأفريقي من الانقراض ويمكننا المساعدة في حماية فيل الأدغال الأفريقي من خلال:

• دعم المنظمات التي تعمل على حماية الفيلة.

• التوعية بمخاطر الصيد الجائر وفقدان موطن الفيلة.

• تقليل استهلاكنا للمنتجات التي تُصنع من العاج.

معًا، يمكننا حماية فيل الأدغال الأفريقي للأجيال القادمة.