الشعاب المرجانية السوداء هي مجموعة من الشعاب المرجانية، تم العثور على الشعاب المرجانية السوداء في جميع أنحاء العالم وفي جميع الأعماق. ومع ذلك، عادة ما تُعرف باسم الشعاب المرجانية في أعماق البحار ويمكن أن تكون وفيرة في مناطق معينة. الشعاب المرجانية السوداء نادراً ما تكون سوداء، ولكنها تختلف بالألوان من اللون الأبيض إلى الأحمر أو الأخضر أو الأصفر أو البني. كما أنها تتراوح في الشكل من الشجيرات الصغيرة إلى فرش الزجاجة إلى المعجبين إلى سيقان واحدة.
مكان وجود المرجان الأسود
تختلف الشعاب المرجانية السوداء اختلافًا كبيرًا عن الشعاب المرجانية الصخرية من حيث هياكلها العظمية، جميع الشعاب المرجانية السوداء لها هيكل عظمي مصنوع من البروتين والشيتين (نفس المادة مثل الهيكل العظمي للحشرات). بالإضافة إلى ذلك، لا تحتوي الشعاب المرجانية السوداء على طحالب تكافلية مرتبطة بها، ولا تتطلب الضوء الذي يمكّنهم من التمدد إلى أعماق لا يوجد فيه الضوء.
من بين أكثر من 200 نوع من الشعاب المرجانية السوداء، تم العثور على أكثر من 15 في هاواي. على الرغم من العثور على الشعاب المرجانية السوداء في جميع الأعماق، يمكن أن تكون سمة مهيمنة لبيئة الشعاب المرجانية العميقة الفريدة في هاواي، على وجه الخصوص، الشعاب المرجانية السوداء شائعة جدًا في قناة (Au’au، بين Maui وLanai). تحتوي هذه المنطقة الفريدة على وفرة عالية من موائل الشعاب المرجانية السوداء وكانت أساس مصايد الأسماك الشعابية لما يقرب من 50 سنة. تاريخيا، تم حصاد الشعاب المرجانية السوداء لتصنيع المجوهرات؛ يمكن تلميع الهيكل العظمي للشعاب المرجانية السوداء لإنشاء قطع مجوهرات جميلة.
تجارة المرجان الأسود
بدأت نشاط تجارة الشعاب المرجانية السوداء في هاواي في أواخر الخمسينيات في عام 1998، أظهرت الدراسات الاستقصائية أن الشعاب المرجانية السوداء (Maui Black Coral) مستدامة على مدار 23 عامًا. ومع ذلك. كان هناك تأثيران رئيسيان على الشعاب المرجانية السوداء. كان أحدهما هو اكتشاف غزو مرجان ناعم أجنبي يسمى “ندفة الثلج”، على الجزء الأسفل من الشعاب المرجانية السوداء. كانت نسبة كبيرة من مستعمرات الشعاب المرجانية السوداء التي تقل عن 240 قدمًا متضخمة من قبل مرجان ندفة الثلج الغريبة، كان التغيير الثاني هو الحد من المستعمرات الأكبر (أكبر من 4 أقدام) فوق 240 قدم بسبب ضغط الصيد، يُعتقد أن كلا من هذه التأثيرات تساهم في تقليل الأحداث، مما يثير التشكيك في الاستدامة المستقبلية لسكان الشعاب المرجانية السوداء (Maui Black Coral).
تم إجراء الدراسات الاستقصائية للحد من صيد الغواصين باستخدام (Scuba Deep Mix Gas) للوصول إلى الشعاب المرجانية السوداء. على الرغم من أن هذه الطريقة يمكن أن أن لا تؤثر على صحة هذه الشعاب، حيث إنها تتطلب من الناس الدخول إلى المياه وجمع الشعاب المرجانية السوداء باليد، ويقتصر على مقدار الوقت الذي يمكن أن يقضيه الشخص في القاع، يهتم مديرو الموارد بالنظر إلى التقنيات الجديدة لمسح موائل الشعاب المرجانية السوداء من أجل تحديد عدد وحجم المستعمرات في مناطق كبيرة.
تعيش الشعاب المرجانية السوداء داخل مستعمرات ضخمة، والتي تكون في أغلب الأوقات مكاناً لعيش للكائنات الحية الأخرى مثل الأسماك الصغيرة. يختلف العمر الافتراضي للشعاب المرجانية السوداء اعتماداً على نوعها. ومع ذلك، فإن متوسط العمر المتوقع هو 70 عاماً. تتكاثر الشعاب المرجانية السوداء بالطريقتين الجنسية ولا جنسية، حيث لوحظ أن التكاثر الجنسي يحدث عند إنشاء مستعمرات، ولكن إذا كانت الشعاب المرجانية السوداء موجودة بشكل فردي، فسوف تتكاثر بشكل لا جنسي لإنشاء مستعمرات في وقت لاحق.
