الإبل حيوانات تعيش في الصحراء ويتم تربيتها الآن في الغالب ولا يزال عدد قليل جدًا منها متاحًا للتجول في البرية، وفي الواقع يلعبون دورًا مهمًا في المجتمعات العربية، حيث يوجد أكثر من 100 كلمة للجمل في اللغة العربية، وهي من الثدييات من عائلة (Camelidae) فالإبل من جنس الجمل، وهناك ثلاثة أنواع حية من الإبل أشهرها الجمل العربي (سنام واحد) والبكتيريا (سنبتان)، وتشمل الإبل كعائلة إبلات العالم الجديد وهي: اللاما والألبكة والغواناكو والفيكونيا.
الموئل والتكيف
تعيش الإبل في الصحاري، حيث يكون الجو حاراً وجافاً، ولقد تكيفت الإبل ووجدت طرقًا لمساعدتها على البقاء في الصحاري، ولديهم طبقة سميكة من الشعر تحميهم من الحرارة في النهار ويبقيها دافئة في الليل، وأقدامهم الكبيرة توزع وزنهم على الرمال عندما يمشون، وعندما يكون هناك طعام وماء يستطيع الجمل أن يأكل ويشرب كميات كبيرة منه ويخزنه على شكل دهون في السنام، ثم عندما لا يكون هناك طعام أو ماء يستخدم الجمل الدهون للحصول على الطاقة ويصبح الحدب صغيرًا ولينًا.
تحتوي نفايات الجمل على القليل من الماء حتى الماء من أنفاس البعير يتدفق عائدًا إلى فمه، وحواجب الإبل كثيفة لا تدع الرمال تتغلغل في أعينها في عاصفة رملية، ولها رقبة طويلة نحيلة للوصول إلى الأوراق العالية مثل أشجار النخيل، ولديها رقع ذات ملمس مطاطي تقع على كل من البطن والركبتين؛ وذلك لحصولها على الحماية للجلد عندما يركع ويجلس على الرمال الساخنة وهذه البقع تتشكل في عمر ما بعد الخمس السنوات.
يمتلك الجمل تنظيماً لدرجات الحرارة مُكيَّفًا بشكل طبيعي، بحيث يمكنه تغيير درجة حرارة جسمه بمقدار ست درجات مئوية في كلتا الحالتين، ولها مجموعتان من الرموش تغلق العضلات في الممرات الأنفية بفتحات أنف مشقوقة وآذان مشعرة، وجلد صلب لحماية جلد الإبل في حالات الطوارئ الحيوية مثل العاصفة الرملية، ولها شفاه مطاطية سميكة لأكل النباتات الجافة والشائكة وذيل كبير مشعر لآفات السوات مثل البعوض والذباب.
الإبل وسناماتها
هم نوعان مختلفان حيث تمتلك الإبل الآسيوية المعروفة باسم إبل باكتريان سنامين، في حين تمتلك الجمال العربية المعروفة باسم إبل الدروماري سنامًا واحدًا، وعندما يصعب العثور على الطعام يمكن للإبل أن تكسر الدهون في حدباتها كمصدر للتغذية.
من الحقائق الممتعة عن الجمال هو إذا لم يأكل الجمل منذ فترة فقد تتدلى حدباته مع بدء إفراغ مخازن الدهون، وسوف يقفون بشكل مستقيم مرة أخرى بمجرد العثور على الطعام وإعادة تخزين مخزونهم من الدهون، حيث يساعد تخزين الدهون بهذه الطريقة أيضًا في التحكم في درجة حرارة الجسم، ومن خلال تخزين الدهون في الحدب بدلاً من أي مكان آخر على أجسامهم فإنّهم يقللون من العزل الحراري مما يساعد على إبقائهم باردين خلال أيام الصحراء الحارة.
التكاثر
هناك نوعان من الإبل وهما الجرثومية و الجمل العربي، والأم والطفل كلاهما من الجمل، وتتميز هذه الأنواع التي تسمى أحيانًا الإبل العربية بحدبة واحدة بينما تمتلك الإبل البكترية اثنين، وحمل الجمل الذي لم يولد بعد حوالي 9 إلى 11 شهرًا، وعادة ما يكون هناك عجل واحد لكل ولادة، ويمكن لعجل الجمل أن يركض بعد ساعات قليلة من ولادته، ويتم فطام العجول عندما تبلغ من العمر حوالي عام واحد.
صغار الجمل
يعرف رضيع الجمل بالحوار، حيث تلد إناث الإبل بشكل عام حوارًا واحدًا فقط بعد 13 شهرًا من الحمل، وتولد عجول الإبل وأعينها مفتوحة ولا يمكنها الجري إلّا بعد ساعات قليلة من ولادتها، وما لم تُفصل الجمل عن بعضها البعض سيعيش الجمل وطفلها معًا في السنوات القليلة الأولى من حياة البعير، ويبدأ معظم مالكي الإبل في تعليم الإبل الصغيرة الركوع وحمل الحقائب عندما يزيد عمر الأطفال عن عام واحد بقليل، وتشتهر الإبل بقدرتها على البقاء لأسابيع دون ماء أو طعام وهو تكيف يجعلها مناسبة تمامًا للحياة في الصحراء، وتقضي العجول عادة ما يصل إلى 18 شهرًا في الرضاعة من أمهاتها.
حقائق ممتعة عن الإبل
1- الإبل حديثة الولادة ليس لديها حدب كما إنّهم ينمون تدريجياً مع تقدمهم في السن.
2- الإبل أذكى من الخيول.
3- تتبول الإبل على أرجلها الخلفية لمساعدتها على التهدئة.
4- يمكن أن تعيش الإبل حوالي 40-50 سنة.
5- اكبر وجبة في العالم هي جمل محشي مشوي، والبدو هم من العرب الرحل وهم يصنعون وليمة الأعراس.
6- مجموعة الجمال تسمى قافلة.
7- يمكن استخدام روث الإبل كوقود.
