تم العثور على هلبندر (Hellbenders) (Cryptobranchus alleganiensis)، في منطقة نيرتيك المحصورة بدقة في جبال الآبالاش في أمريكا الشمالية، أقصى المدى الشمالي للنطاق وهو جنوب غرب نيويورك ويستمر النطاق في شمال جورجيا وألاباما، وتم العثور على أكبر مجموعات من الهلبندر على طول سلسلة جبال الأبلاش في كنتاكي وتينيسي وفيرجينيا ونورث كارولينا، وتم العثور على هلبندر في العديد من الروافد التي تتدفق إلى مصارف تينيسي وأوهايو وأليغيني ونيو ريفر، وهناك مجموعة معزولة واحدة من هلبندر في وسط ميسوري بعد نهاية نهر أوهايو في نهر سانت لويس.
موطن هلبندر
هلبندر (Hellbenders) هو سمندل مائي بالكامل يعيش في تيارات المياه العذبة مع وجود صخور مسطحة كبيرة في القاع لاستخدامها كمأوى وتجنب الافتراس، يستخدم هلبندر (Hellbenders) الصخور الكبيرة، وحتى بعض الأشياء التي من صنع الإنسان للاختباء تحتها أثناء النهار، تتراوح التدفقات المناسبة لهلبندر بين 9 إلى 22.5 درجة مئوية وتتدفق بحرية لتوفير المزيد من الأكسجين الذائب والفرائس (لافقاريات في المياه العذبة).
ركائز التدفق عبارة عن حصى، على عكس الطين، مما يمنح يرقات هلبندر مزيدًا من الحماية من الحيوانات المفترسة، أعلى ارتفاع شوهدت فيه هلبندر هو 838 متر فوق مستوى سطح البحر، يبقى هلبندر (Hellbenders) على أعماق تتراوح بين 0.16 و 0.56 متر تحت السطح.
الوصف المادي للهلبندر
هلبندر (Hellbenders) هي أكبر أنواع السمندل المائي في أمريكا الشمالية، حيث يتراوح طول هلبندر من 295 إلى 686 ملم، كتلة هلبندر ما بين 405 إلى 1010 جرام، جسم الهلبندر مسطح مع طيات فضفاضة من الجلد تزيد من مساحة سطح الجلد للتنفس الجلدي، وهو أمر حيوي لاستخراج الأكسجين من موائل المياه العذبة، الرأس هلبندر مسطح للغاية وعريض وأنف قصير، وعلى عكس السمندل المائي الآخر، يفتقر هلبندر إلى الجفون والشقوق الخيشومية، لدى هلبندر خمسة أصابع في كل من القدمين الخلفيتين وأربعة أصابع في المقدمة، جميع أصابع لها جلد مكفف بينها، ذيل هلبندر عضلي للغاية ويستخدم كمصدر رئيسي للدفع، لدى هلبندر أطراف صغيرة وعنيدة.
لا يختلف هلبندر (Hellbenders) في المظهر بين الجنسين، كلاهما له بشرة بنية أو سوداء عميقة مع وجود بقع برتقالية داكنة في بعض الأحيان على الجزء العلوي من الظهر أو على طول الجانب السفلي، الجسم البطني أخف وزنا، نادرًا ما يظهر هلبندر نوعًا من الألبينو والأحمر، يبلغ طول يرقات هلبندر للتفريخ من 25 إلى 33 ملم، وليس لها أطراف، وتكون ذات لون غامق، الشقوق الخيشومية ذات الألوان الفاتحة موجودة في مرحلة الأحداث والتي يتم فقدها بمجرد نضجها بالكامل.
تطور هلبندر
يفقس هلبندر (Hellbenders) خارج بيضها بطول 20 إلى 33 ملم، يبلغ قطر بيضة هلبندر حوالي 20 إلى 30 ملم، وهي متصلة بالبيض الآخر في حبلا طويل، يرقات هلبندر للتفريخ ليس لها أطراف وظيفية ولها خياشيم، مع تقدمهم في السن، يطور هلبندر أطرافًا قصيرة وذيلًا عضليًا، وتنغلق الخياشيم وتشكل اثنين من المسافات البادئة الصغيرة جدًا لتكون بمثابة فتحات خيشومية صغيرة، يعتبر هذا التحول تحولًا جزئيًا بسبب الفتحات الدائرية للخياشيم التي لا تزال باقية في شكل الجحيم البالغ.
يتم الوصول إلى فقدان الخياشيم في يرقات هلبندر الصغيرة عندما يبلغ طولها من 100 إلى 133 ملم وعامين، تنمو يرقات هلبندر بمعدل ثابت حتى يصل طولها إلى 30 سم، وعند هذه النقطة يتم الوصول إلى مرحلة النضج، يستمر هلبندر في النمو ويمكن أن يصل طولهم إلى 73.66 سم، يعرض الهلبندر نموًا غير محدد، يصل هلبندر اليرقي إلى مرحلة النضج الجنسي عند حوالي 5 إلى 8 سنوات، والطريقة الوحيدة للتمييز بين الذكر والأنثى في مرحلة البلوغ هي أن الذكر قد انتفخ في مذرق خلال موسم التكاثر.
تكاثر هلبندر
في بداية موسم التزاوج هلبندر، يخصص ذكور هلبندر منطقة لوضع البيض، يجد ذكور هلبندر صخرة كبيرة ويحفر هلبندر فجوة على شكل صحن تحت الصخر، بعد أن يحفر ذكر هلبندر منطقة لإيداع البيض، ينتظر هلبندر في الجحر ورأسه بارز لجذب الإناث، بمجرد أن تجد أنثى هلبندر التي لديها بيض ذكرًا في موقع وضع البيض، يتم توجيهها إلى الجحر بواسطة الذكر، إذا حاولت أنثى هلبندر مغادرة مكان وضع البيض، سيمنعها الذكر من المغادرة حتى الظهر من أجل بيضها، ثم تبدأ الأنثى في وضع بيضها في الجحر، أثناء قيامها بإيداع البيض، يضع ذكر هلبندر ويطلق السائل المنوي الخيطي الذي يقوم بتخصيب البيض، أثناء إطلاق السائل المنوي، يتأرجح الذكر ذهابًا وإيابًا لضمان ترسيب الحيوانات المنوية على مخلب البويضات بالكامل.
بعد إيداع البيض هلبندر، يفترس الوالدان هلبندر أحيانًا بيضهم كمصدر للغذاء، كما أكد بعض هلبندر وجود بيض في بطونهم أثناء موسم التزاوج، لا يزيد عدد البيض الذي يتم تناوله أبدًا عن 20 إلى 30 بيضة، لذلك من المفترض أن يبقى الجزء الأكبر من البيض على قيد الحياة، يطرد الذكر الأنثى هلبندر بعيدًا بعد أن يتم إيداع البيض، قد تذهب الأنثى هلبندر لإيداع المزيد من البيض في جحر آخر، تظهر الإناث هلبندر سلوك تعدد الأزواج عن طريق وضع البيض في عدة جحور من الذكور في موسم تكاثر واحد.
يتم عرض الفترة الوحيدة لمشاركة الوالدين من قبل الذكر بعد إخصاب البويضات، يحتل ذكور هلبندر الجحر الذي وضع فيه البيض لتوفير الحماية، إذا حاول أي هلبندر أخر دخول الجحر فسيصبح ذكر هلبندر عدوانيًا جدًا للدفاع عن البيض المخصب، يوفر ذكر هلبندر أيضًا بيئة غنية بالأكسجين بسبب ثنيات الجلد على جانبيه التي تتصادم مع البيض لجلب الماء المؤكسج بالقرب منهم.
يمكن أن يعيش هلبندر (Hellbenders) حتى 30 عامًا، ولكن عادةً ما يعيش هلبندر بين 12 و 15 عامًا إذا وصل هلبندر إلى مرحلة البلوغ، والبقاء على قيد الحياة حتى سن الرشد يتحدد بالافتراس على الصغار، معدلات بقاء هلبندر على قيد الحياة حتى سن الرشد منخفضة، كما يتم تقليل العمر الافتراضي بسبب التلوث وتغرين، هناك حالات قليلة يتم فيها أسر هلبندر البالغ وتربيتهم في الأسر وعاش هؤلاء هلبندر لمدة تصل إلى 29 عامًا، تبذل هلبندر جهود تكاثر في الأسر، بما في ذلك تربية البيض المهجور.
هلبندر (Hellbenders) هم أفراد انفراديون ويصبح هلبندر عدواني إذا دخل هلبندر آخر أراضيه، باستثناء موسم التكاثر، هلبندر (Hellbenders) مائية بالكامل ومتحركة وهي أكثر نشاطًا في الليل للبحث عن الفريسة على طول قيعان التيار، ينشط هلبندر (Hellbenders) عند الغسق ويصطاد حتى الفجر، خلال النهار تحفر الهلبندر تحت الصخور الكبيرة المسطحة في قاع الجداول، تركز هلبندر (Hellbenders) أراضيها حول الصخرة التي تستخدمها كمأوى خلال النهار، تتراوح أراضي هيلبندر من 32 مترًا مربعًا إلى 346 مترًا مربعًا (المتوسط 113 مترًا مربعًا)، يمكن أن تتداخل نطاقات المنزل مع أعضاء آخرين من الأنواع، لكن مجموعات هلبندر (hellbender) ليست مركزة بكثافة.
إشارات كيميائية محددة للهروب من الافتراس إلى جانب استشعار الحركة في الماء، هلبندر (Hellbenders) لديها قناة شمية تقع في الخطم المعروف باسم عضو جاكوبسون، والتي تستخدم لتفسير الإشارات الكيميائية، يستخدم هلبندر (Hellbenders) أيضًا نظام الخط الجانبي للمستقبلات الحسية لاكتشاف المحفزات من الماء، تسمح هذه المستقبلات بتفسير اكتشاف الضوء وضغط الماء والاهتزازات الناتجة عن الحركة التي تحدث حولها في الماء.
يستجيب هلبندر (Hellbenders) بشكل صحيح فقط للأنواع المحلية من الأسماك المفترسة، عندما تفترس هلبندر التي يتم إدخالها عليها، يتعذر على هلبندر التعرف على الإشارات الكيميائية الغريبة، كرد فعل على الإشارات الكيميائية للحيوانات المفترسة، يطلق هلبندر مادة حليبية من الخلايا الغدية في الطبقة الخارجية من الجلد والتي تعمل كرادع وتساعد على الهروب.
هلبندر (Hellbenders) لها عيون بلا جفن، لكن عيون هلبندر ضعيفة في تكوين الصور، يعتمد هلبندر على نظام الخط الجانبي وكذلك حاسة الشم للتعويض عن ضعف البصر هلبندر (Hellbenders) هي أنواع منفردة وتتواصل فقط مع هلبندر (hellbender) الأخر خلال موسم التكاثر، يستخدم هلبندر الفيرومونات للتعبير عن نية التكاثر وكذلك الحركات الجسدية للإشارة إلى استعدادهم للمشاركة في التكاثر.
