هناك أنواع من الأسماك قادرة على إخراج نفسها من البحر إلى الهواء وهي السمكة الطائرة، والانزلاق لمئات الأقدام قبل أن الدخول إلى الماء، وقد شغل هذا مخيلة الناس حول العالم لقرون، فكيف يتمتع بهذه القدرة الرائعة الذي يضع الأسماك الطائرة بين الحيوانات البحرية هو الأكثر إثارة في العالم.
حقيقة السمك الطائر
تكمن حقيقة السمكة الطائرة في أنها تمتلك الزعانف الصدرية الكبيرة تميزها عن باقي الأسماك الأخرى والتي تمكنها من الخروج من الماء عن طريق الانزلاق في الهواء فوق سطح الماء، والفكرة في ذلك في من أجل الهروب من الحيوانات المفترسة، يوجد حوالي 50 نوعًا من الأسماك الطائرة وفي حقيقة أنها لا تعتبر طيورًا، لكنها أسماك يمكنها القفز من الماء والطيران بزعانفها المفردة.
من الممكن أن يصل طول الأسماك الطائرة ما بين 7-12 بوصة، ومن الممكن أن يصل طول بعض الأنواع إلى 18 بوصة، ويكون لون النصف العلوي من السمكة الطائرة سكني مائل إلى اللون الأزرق والنصف السفلي فضي مائل إلى سكني، تتميز السمكة الطائرة بوجود زعانف صدرية كبيرة تمكنها من تمديد جناحيها كجناح الطائر، وهناك نوع من الأسماك الطائرة ذات زعنفتين صدريتين كبيرتين وزعانف بطنية صغيرة، كما أن هناك نوع آخر لديه أربع زعانف تطير بها، وهي متساوية في الحجم تقريبًا، وكلاهما لا يضرب الهواء بزعانفهما كما تطير الطيور، ولكن لديه أيضًا ذيلًا متشعبًا ولكنه غير مستوٍ، والنهاية السفلية للذيل أطول من الطرف العلوي ونفس الوضعية أما بالنسبة لفك السمكة الطائرة، فأن الفك السفلي في بعض أنواع الأسماك الطائرة أكبر بكثير من الفك العلوي.
أما عندما تعود السمكة الطائرة إلى الماء مرة أخرى فهي تضم زعانفها الكبيرة وتعود للسباحة، كما أنه الخاصية الفريد في هذه السمكة أن شكل الرأس يكون حاد أقرب للمثلث أو لمقدمة السفينة مما يجعل رأس السمك الطائر صلب نوعا ما لكي يقاوم اصطدام الماء عند الإنزال، فالسمك الطائر يحتوي على عينان مفتوحتان يستطيع بهما الرؤية من الأعلى والأسفل ويكون بصره قوي، ويساعده من رؤية أعدائه في البحر وخاصة الأسماك الكبيرة وطيور البحر المختلفة: ولهذا فأن السمكة الطائرة لا تعيش في أعماق البحر، بحيث من أجل تسهيل عملية خروجها من الماء فهي منتشرة في المناطق التي يكون سطح الماء فيها مسطحًا، مثل مثل بحار المناطق المدارية.
توجد الأسماك الطائرة في المياه التي تزيد درجة حرارتها عن 20 درجة مئوية، وتوجد بالدرجة الأولى في المياه الاستوائية، حيث تكون درجات الحرارة هناك مناسبة لها ويكون سطح الماء مسطحًا، وأيضًا الأسماك الطائرة غالبًا في الهواء الطلق و المحيطات الكبيرة مثل المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ والمحيط الهندي، ويمكن العثور عليها بشكل فردي أو في مجموعات من مئات الأسماك.
الأسماك الطائرة لديها العديد من المفترسات، بما في ذلك التونة والماكريل وسمك أبو سيف، كما أنها عرضة للافتراس من قبل مجموعة متنوعة من الحيوانات الأخرى، بما في ذلك الأسماك الكبيرة مثل الدلافين، بالإضافة إلى الطيور البحرية وبعض الثدييات البحرية، كما يصطاد الصيادون الأسماك الطائرة لأنه ينجذب إلى ضوء الصيادين، يتم صيده ليؤكل في العديد من المناطق مثل جزر الكاريبي وفي اليابان وتايوان والصين، ولا يوجد حاليًا قانون لحماية هذه الحيوانات.
