تعيش معظم الدلافين في المحيطات. ومع ذلك، هناك أيضًا دلافين في المياه العذبة التي تفضل العيش في الأنهار، لقد تكيفت مع هذه الدلافين في الحياة في المياه العذبة. حيث تتخذ الدلافين النهرية منازلها في بعض أعظم الأنهار على هذا الكوكب، وتبحر أحيانًا لمسافات طويلة بين مناطق التغذية ومناطق التكاثر مع التحولات الموسمية المرتبطة بمستويات المياه. أحواض الأنهار الاستوائية وشبه الاستوائية الثمانية التي توجد فيها هي: الأمازون وأورينوكو في أمريكا الجنوبية، ونهر الغانج-براهمابوترا-ميجنا، إندوس، يانغتسي، أيياروادي، ماهاكام ونهر ميكونغ في آسيا.
حواس وقدرات دلافين الأنهار
معظم دلافين عمياء تقريبًا، ولكن دلافين التي تعيش في الأنهار ليست عمياء، لأن حاسة البصر جيد لهذه الدلافين لأن الأنهار المظلمة، لدى دلافين في الأنهار أيضًا مناقير أطول بكثير للبحث على الطعام في الأرض الموحلة.
أنواع الدلافين في الأنهار
يحب الناس مناقشة الاختلافات بين الدلافين التي تعيش في المحيطات و البحار ودلافين النهرية. في بعض الأحيان، يتم أيضًا تصنيف دلافين في الأنهار التي تعيش بشكل أساسي في المياه العذبة على أنها “دلافين مياه عذبة”، يتم تصنيف الأنواع التالية رسميًا على أنها دلافين النهر:
- دولفين نهر الأمازون (أمريكا الجنوبية)
- دلفين النهر الصيني في نهر اليانغتسي (الصين؛ ربما انقرض بالفعل)
- دلفين لا بلاتا في دلتا ريو دي لا بلاتا (أمريكا الجنوبية)
هناك دلافين تعيش في الأنهار لا يتم تصنيفها على أنها دلافين نهرية: يعيش دلفين إيراوادي في نهر ميكونغ (جنوب شرق آسيا)، ودلفين نهر جنوب آسيا في نهر الغانج (الهند) ودلفين نهر إندوس في نهر السند (باكستان)، ودلفين سوتاليا في عدة أنهار في أمريكا الجنوبية. ودلفين المحيط الأطلسي الأحدب لا يعيش في الأنهار ولكن على الساحل الغربي لجنوب إفريقيا. وبالتالي، فهو من دلافين فى الأنهار.
أصغر دولفين النهر
دلفين لا بلاتا هو الأصغر بين جميع الدلافين النهرية، يصل طوله إلى حوالي 5 أقدام (1.5 متر) ووزنه 110 رطل (50 كجم)، على الرغم من وصفه بأنه دلفين نهري، إلا أنه يعيش بشكل أساسي في المياه المالحة. بينما تشكل الدلافين في المحيطات قرونًا كبيرة، تفضل الدلافين النهرية العيش بمفردها، يعيش فقط الدلفين السوتاليا في تجمعات. ومع ذلك، فإن هذا النوع لا ينتمي إلى الدلافين النهرية “الحقيقية”.
