وقع الهجوم وسط قتال عنيف بين الجيش الإسرائيلي وحزب الله خلال عملية عناقيد الغضب، وذكر تحقيق للأمم المتحدة لاحقاً أن القصف الإسرائيلي كان متعمداً استنادًا إلى أدلة فيديو، تظهر طائرة استطلاع إسرائيلية بدون طيار فوق المجمع قبل القصف.
أنكرت الحكومة الإسرائيلية في البداية وجود الطائرة بدون طيار، لكنها قالت بعد ذلك بعد إخبارها بأدلة الفيديو أن الطائرة بدون طيار كانت في مهمة مختلفة. رفضت إسرائيل رفضاً قاطعاً نتائج تقرير الأمم المتحدة بشأن الحادث.
مفهوم مجزرة قانا:
مذبحة قانا وقعت في 18 أبريل سنة 1996 بالقرب من قرية قانا في جنوب لبنان، عندما أطلق الجيش الإسرائيلي قذائف مدفعية على مجمع للأمم المتحدة. من بين 800 مدني لبناني لجأوا إلى المجمع، حيث قتل 106 وأصيب حوالي 116. كما أصيب أربعة جنود فيجي من قوة الأمم المتحدة المؤقتة في لبنان بجروح خطيرة.
خلفية مجزرة قانا:
في أبريل 1996 انهار وقف إطلاق النار، الذي أنهى القتال في يوليو 1993 بين حزب الله وإسرائيل. خلال خمسة أسابيع من القتال بين 4 مارس و 10 أبريل، قتل سبعة جنود إسرائيليين وثلاثة مدنيين لبنانيين ومقاتل واحد على الأقل من حزب الله.
لقد بلغ عدد الجرحى ستة عشر جندي إسرائيلي وسبعة مدنيين لبنانيين وستة مدنيين إسرائيليين. في 9 أبريل رداً على خروقات وقف إطلاق النار أعلن اللواء أميرام ليفين من جيش الدفاع الإسرائيلي: “إن سكان جنوب لبنان الخاضعين لمسؤولية حزب الله سيتعرضون لضربات أشد، وسيتعرض حزب الله لضربات بقوة أكبر وسنجد طريقة للتصرف بشكل صحيح وسريع”، لذلك يجب إخلاء البلدات والقرى في جنوب لبنان خلال أربع وعشرين ساعة.
في غضون ثمانية وأربعين ساعة شنت إسرائيل عملية عناقيد الغضب، وفي 11 أبريل قصف الجيش الإسرائيلي جنوب لبنان وبيروت بالمدفعية أولاً ثم بالصواريخ الموجهة بالليزر. في 13 أبريل فرضت السفن الحربية الإسرائيلية، حصاراً على بيروت وصيدا وصور وهي موانئ لبنان الرئيسية. في غضون ذلك استمر حزب الله في قصف شمال إسرائيل بصواريخ الكاتيوشا، وواصل الجيش الإسرائيلي قصف البنية التحتية للبنان.
قصف مجمع الأمم المتحدة:
بحلول 14 أبريل لجأ 745 شخصاً إلى مجمع للأمم المتحدة في قانا وهو مقر كتيبة تابعة للأمم المتحدة لمدة 18 عاماً، ومحدد جيداً على الخرائط الإسرائيلية ويحملون لافتات الأمم المتحدة البيضاء والسوداء. بحلول 16 أبريل أطلق حزب الله 120 صاروخ كاتيوشا على إسرائيل مما تسبب في إصابة شخص واحد في كريات شمونة، بينما كانت إسرائيل تطلق أكثر من 3000 قذيفة وتنفذ 200 غارة صاروخية يومياً على لبنان، وتطلق الزوارق الحربية على الطرق المزدحمة باللاجئين إلى بيروت.
إن من 600 إلى 800 لاجئ من بيروت كانوا متجمعين هناك يوم 18 أبريل، حيث نوقش هذا التكتيك على نطاق واسع وعرفه مقاتلو حزب الله والمواطنون اللبنانيون جيداً. بداية من اليوم الثاني من القتال كان الجيش الإسرائيلي يقصف خلال 10 دقائق مباشرة، على أي مصدر نيران تم اكتشافه بواسطة الاستطلاع.
خلال العملية تم إرسال وحدة استطلاع خاصة مؤلفة من 67 جندي من وحدة ماجلان الخاصة، بقيادة نفتالي بينيت إلى أراضي حزب الله للبحث عن قاذفات الصواريخ ومقاتلي العدو. في 18 أبريل كانوا يعملون في لبنان لمدة ثمانية أيام عندما تعرضت وحدة فرعية من القوة لقصف هاون، تابع لحزب الله في الساعة 1:52 مساء أثناء تقدمهم بالقرب من قانا من فريق قذائف هاون.
تابع لحزب الله تمركز في مقبرة على بعد 170 متراً من المجمع، التي أطلقت ما مجموعه ثماني قذائف هاون من عيار 120 ملم على القوة. لقد أفاد شهود عيان أن طاقم الهاون هرع بعد ذلك إلى المجمع ولجأ إليه، حيث أجرى بينيت اتصالاً لاسلكياً للحصول على الدعم وبعد دقائق حدد الجيش الإسرائيلي مصدر إطلاق النار.
لقد تم استدعاء كتيبة مدفعية إسرائيلية متمركزة داخل لبنان لتوفير الدعم الناري، وتم توجيه الدعوة لإطلاق النار لبطارية واحدة من أربعة مدافع هاوتزر M-109A2 155 ملم، ومن الساعة 2:07 إلى 2:12 بعد الظهر أطلقت البطارية 36 قذيفة شديدة الانفجار لم تصب جميعها في المنطقة، التي أطلقت منها قذيفة الهاون، حيث أصيب المجمع ب 13 قذيفة. لقد أسفر القصف عن استشهاد 106 مدنياً بينهم مسيحي والباقي شيعة وجرح، حيث أصيب أكثر أحد الرجال قوةً وهو سعد الله بلحص فقد 37 من أفراد عائلته في الغارة.
دعوى من قبل الأقارب:
في 15 ديسمبر 2005 رفع أقارب الضحايا دعوى في محكمة واشنطن العاصمة، ضد رئيس أركان الجيش الإسرائيلي السابق موشيه يعلون لدوره في القتل، حيث أعد الدعوى مركز الحقوق الدستورية. وبحسب ما ورد رفض يعالون الذي كان باحثاً زائراً في واشنطن الأوراق التي تخدم الدعوى، ومن بين المدعين الذين وردت أسماؤهم في الدعوى سعد الله علي بلهاس وابنه علي سعد الله بلهاس، الذين فقدوا 31 من أفراد الأسرة في القصف بمن فيهم زوجاتهم و 12 طفلاً.
رفضت المحكمة الجزئية للولايات المتحدة الشكوى في سنة 2006، على أساس أن يعالون يستحق الحصانة بموجب قانون حصانات السيادة الأجنبية.
