استهلاك الطاقة هو حاجة أساسية للبقاء لا يستطيع كثير من الناس تحملها على مستوى العالم، يُعرّف فقر الطاقة بأنه عدم قدرة الأسر على تحمل تكاليف الطاقة أو الحصول عليها، وهو من بين أكثر القضايا العالمية إلحاحًا، تشير الدلائل إلى أن ما يقرب من 40 في المائة من سكان العالم لا يزالون يعتمدون على المصادر التقليدية للطاقة، والتي ترتبط بمستويات عالية من التلوث، بينما لا يزال حوالي 800 مليون فرد يعيشون بدون كهرباء أو لديهم فقط إمكانية الوصول إلى شبكات كهرباء متقطعة أو غير موثوقة، في كل عام، يموت حوالي 4 ملايين شخص على مستوى العالم بسبب التلوث الناجم عن فقر الطاقة.
كيفية الحد من افتقار الطاقة
حوالي 3 مليارات شخص في العالم لا يستطيعون الوصول إلى مصادر الطاقة الحديثة للطبخ وتدفئة منازلهم، إنهم يعانون من تلوث الهواء الداخلي نتيجة لذلك ويموت الملايين كل عام، إن عدم القدرة على الوصول إلى مصادر الطاقة الحديثة يعرض الناس لحياة من الفقر.
يقترح البحث أربع طرق ممكنة لإخراج الأسر الضعيفة من فقر الطاقة، زيادة الدخل، تنظيم أسعار الطاقة، تقليل استخدام الطاقة في المنزل مع كفاءة الطاقة، واستخدام مصادر الطاقة المتجددة المحلية مثل الكتلة الحيوية والطاقة المائية الصغيرة.
يؤثر نقص إمدادات الطاقة الحديثة الكافية والموثوقة والميسورة التكلفة بشكل غير متناسب على النساء والأطفال، كما أنه أكثر حدة في المجتمعات الريفية ويحد من فرصها الإنتاجية ونمو المشاريع والعمالة، ويؤدي إلى تفاقم عدم المساواة في الدخل والفقر المستمر.
الطاقة المستدامة
سعياً وراء مسارات انتقالية نحو قطاع طاقة مستدام ومرن، يتم تسليط الضوء على تغير المناخ وأمن الإمداد وفقر الطاقة، بالنسبة للأولين يبدو أنهما جذبا اهتمامًا كبيرًا في الأدبيات على مر السنين، نظرًا لوجود مجموعة متنوعة من الدراسات والتحليلات ذات الصلة، ومع ذلك فقد تم إيلاء اهتمام أقل للمحور الثالث، على الرغم من أنه يشمل تأثيرًا كبيرًا على حياة الملايين من الناس في جميع أنحاء العالم.
وفقًا للوكالة الدولية للطاقة، يقدر أن 1.3 الى 2.6 مليار شخص على كوكب الأرض يعانون من فقر الطاقة، وبالتالي يعانون من آثاره السلبية المتعددة على كل من القطاعين الاجتماعي والاقتصادي وكذلك على البيئة، يشير الوضع الحالي في الاتحاد الأوروبي (EU) فيما يتعلق بمستويات فقر الطاقة، استنادًا إلى أحدث البيانات لمؤشرات القياس الرئيسية من مرصد فقر الطاقة التابع للاتحاد الأوروبي، إلى أن العدد التقديري للمواطنين الفقراء في مجال الطاقة يتراوح بين 50 و 125 مليون شخص، في حين أن غياب سياسات الاتحاد الأوروبي المستهدفة فيما يتعلق بمكافحة فقر الطاقة قد أدى إلى تضخم آثار المشكلة.
يُفهم فقر الطاقة على نطاق واسع على أنه عدم قدرة الأسر على الحفاظ على مستويات مناسبة من خدمات الطاقة بتكلفة معقولة، ينجم فقر الطاقة عن تفاعل ثلاثة عوامل رئيسية، وهي الدخل المنخفض، الحاجة العالية للطاقة بسبب السكن غير الفعال، ارتفاع أسعار الطاقة، على الرغم من تميز كل من هذه العوامل، إلا أن هناك تداخلًا وتفاعلًا واضحًا فيما بينها، بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يكون للعوامل السببية الأخرى التي توضح الخصائص الإقليمية والهيكلية والاقتصادية والاجتماعية، مثل التباين المناخي، وتوافر الوقود، ونوع المخزون والأداء، والحيازة، وتكاليف المعيشة المرتفعة، وما إلى ذلك تأثير كبير على فقر الطاقة (SocialWatt).
فقر الطاقة
يتم الاعتراف بفقر الطاقة في توجيهين رئيسيين للاتحاد الأوروبي بشأن كفاءة الطاقة، الأول توجيه أداء الطاقة في المباني (EPBD)، والذي يتطلب تحديد الإجراءات ذات الصلة للتخفيف من فقر الطاقة في استراتيجية التجديد الوطنية، الثاني توجيه كفاءة الطاقة الذي يتطلب حصة من التدابير، التزامات كفاءة الطاقة أو التدابير البديلة، ليتم تنفيذها بين الأسر المعيشية الضعيفة، بما في ذلك تلك المتأثرة بفقر الطاقة، أخيرًا تم الاعتراف بدور مجتمعات الطاقة المتجددة للمساعدة في مكافحة فقر الطاقة من خلال تقليل الاستهلاك وخفض تعريفات التوريد في توجيه الطاقة المتجددة المنقح.
شارك ثلاثة آلاف وخمسمائة واثنا عشر طالبًا من سبع دول أوروبية في البحث، الذي نفذه (Kousis) وآخرون، مما يجعله أكبر دراسة حتى الآن تستهدف هذه المجموعة الاجتماعية المحددة، هذه المجموعة معرضة لفقر الوقود، ويمكن أن يكون لتعرضهم لمثل هذه الظروف تأثير ضار على كل من صحتهم العقلية والبدنية، وكذلك حياتهم الاجتماعية.
أن تحديد الأسر الفقيرة بالطاقة هو شرط أساسي للتخفيف من فقر الطاقة وتوفير الطاقة، ومع ذلك فإن التعريفات الشائعة مفقودة والعديد من صانعي السياسات يكافحون لفهم المفهوم متعدد الأبعاد لفقر الطاقة، معظم المؤشرات الحالية المستخدمة لالتقاط الظاهرة عامة للغاية بحيث لا يمكن تطبيقها بشكل فعال، وتتجاهل تأثير المتغيرات المؤثرة المهمة، على سبيل المثال الطقس والظروف الاجتماعية والاقتصادية وخصوصيات المنطقة ومعايير الصحة والراحة، بينما تعتمد أيضًا على البيانات التفصيلية التي يصعب الحصول عليها على نطاق واسع.
يجب تصميم سياسات التخفيف من فقر الطاقة بشكل خاص لاستهداف مجموعات فرعية مختلفة من السكان فيما يتعلق باحتياجاتهم وظروفهم المعيشية كما هو موضح في المساهمات ذات الصلة، تبدو منصات أصحاب المصلحة المتعددين مناسبة للحوار حول السياسات والتعاون بين الوزارات لتعميم دمج سياسة المناخ والسياسة الاجتماعية في الاستراتيجيات والبرامج والميزانيات.
من أجل التأثير على السياسة التي تهدف إلى التخفيف من فقر الطاقة، يعمل باحثو مركز التنمية الدولية بجامعة (RMIT) على تحديد وتيرة إجراء بعض الأبحاث الرائدة حول العوامل التي تؤثر على فقر الطاقة، في أحد هذه المشاريع البحثية أنتجت المديرة المشاركة لمركز (CID)، صفا أواوري تشرشل وطالب الدكتوراه مشارفاتي إفرايم مونياني، الدراسة الأولى التي درست تأثير المساعدات الخارجية على فقر الطاقة، كانت فعالية المساعدات الخارجية في تعزيز التنمية موضوع تاريخ طويل من الأبحاث التي أسفرت عن نتائج متضاربة، من ناحية أخرى، تميل آثار المساعدة إلى أن تكون سلبية عندما تخلق المساعدة متلازمة التبعية، والتي تتميز بالفساد وسوء تخصيص الموارد وتشويه الأنظمة في البلدان المتلقية للمساعدات. من ناحية أخرى، يمكن أن تعزز المساعدة التنمية عندما تدار بشكل صحيح.
باستخدام بيانات على مستوى الأسرة من السنغال، وهي دولة أفريقية ذات معدلات فقر عالية جدًا في الطاقة، أظهر الباحثون أن المساعدات الخارجية قادرة على المساعدة في تقليل احتمالية فقر الطاقة، يركز الباحثون على مشاريع المساعدة عبر عدة مناطق في السنغال ووجدوا أن قرب الأسر من مشاريع المساعدة يقلل من احتمالية فقر الطاقة، ووجد الباحثون أيضًا أن تأثير المساعدة على فقر الطاقة يتم توجيهه من خلال عوامل مختلفة، على وجه الخصوص، ترتبط المساعدات الخارجية في السنغال بنمو اقتصادي أعلى وفقر منخفض الدخل ونتائج تعليمية أفضل وكلها تساهم في تقليل احتمالية الوقوع في فقر الطاقة.
