تحتوي السكريات الأحادية التي تحدث بشكل طبيعي على ثلاث إلى سبع ذرات كربون لكمركب، ويمكن الإشارة إلى السكريات الأحادية ذات الأحجام المحددة بأسماء تتكون من جذع يشير إلى عدد ذرات الكربون واللاحقة (-ose)، على سبيل المثال، تشير المصطلحات (triose وtetrose وpentose وhexose) إلى السكريات الأحادية، على التوالي، ثلاث، أربع، خمس، وستة ذرات كربون، ويتم تصنيف السكريات الأحادية أيضًا على أنها جرعة أو الكيتوزيه.
السكريات الأحادية
السكريات الأحادية هي أبسط الكربوهيدرات، حيث لا يمكن تحللها إلى كربوهيدرات أصغر، وكيميائيًا هي الألدهيدات أو الكيتونات التي تمتلك مجموعتين أو أكثر من مجموعات الهيدروكسيل، وهي مهمة كعناصر بناء لتخليق الأحماض النووية، وكذلك جزيئات الوقود، أي في تحلل السكر.
النشاط البصري للسكريات الأحادية
عرَّف النشاط البصري للجزيء بأنه قدرته على تدوير ضوء مستقطب مستوٍ (ضوء يهتز في اتجاه واحد) يمر عبره، ويعتمد النشاط البصري للجزيء على تماثل الجزيء، والجزيء اللولبي هو جزيء كربون مراوان، أي كربون بأربع مجموعات مختلفة مرتبطة به، ويمكن لبعض الجزيئات أن تقوم بتدوير الضوء المستقطب نحو اليسار، وبالتالي يُعرف باسم (laevorotatory (-)) ويمكن لبعض الجزيئات تدويره نحو اليمين، ومن ثم يُعرف باسم (dextrorotatory (+)).
جزيء الجلوكوز الذي يحتوي على كربون حلزوني نشط بصريًا يمكنه تدوير ضوء مستقطب مستوٍ يمر عبره يكون نشطًا بصريًا، وعلى سبيل المثال، (D-glucose (+) وL-Glucose (-))، وهي جزيئات الجلوكوز التي تدور حول ضوء مستقطب مستوي باتجاه اليمين واليسار، على التوالي، وعلى الرغم من وجود نوعين من الأيزومرين البصريين للجلوكوز، إلا أن (D-Glucose) هو الوحيد الذي يوجد بكثرة في الطبيعة والمحاليل البيولوجية، والمركب الوسيط هو خليط غير بصري من أيزومرين نشطين بصريًا.
ومن ثم، فإن المركب الوسيط غير نشط بصريًا ولا يقوم بتدوير الضوء المستقطب على الرغم من وجود اثنين من الأيزومرات الفراغية النشطة بصريًا، ويمكن أن توجد الجزيئات التي تحتوي على أكثر من ذرة كربون حلزونية في أشكال متوسطة، ومثال على مركب متوسط هو حمض الطرطريك.
أخيرا، السكريات الأحادية هي جزيئات كربوهيدرات لا يمكن تفكيكها بواسطة التحلل المائي إلى جزيئات كربوهيدرات أبسط (أصغر)، ومن ثم، يشار أحيانًا إلى السكريات الأحادية باسم “السكريات البسيطة” أو فقط: السكريات “، مما يشير إلى أنها أبسط (أصغر) من الكربوهيدرات.
