تعد الصحاري من أقسى البيئات وأكثرها قسوة على الأرض، وتتميز بظروفها الجافة والجافة، مع قلة هطول الأمطار ودرجات الحرارة الحارقة أثناء النهار ودرجات الحرارة الباردة ليلاً. يمكن العثور على الصحاري في كل قارة ، وتغطي حوالي ثلث سطح الأرض.
أهم خصائص الصحارى
- واحدة من أهم خصائص الصحارى هي التغيرات الشديدة في درجات الحرارة. خلال النهار يمكن أن ترتفع درجة الحرارة إلى أكثر من 40 درجة مئوية، بينما في الليل ، يمكن أن تنخفض إلى ما دون درجة التجمد. ويرجع ذلك إلى قلة الرطوبة في الهواء مما يمنعه من الاحتفاظ بالحرارة. بالإضافة إلى ذلك تتعرض الصحاري لرياح قوية، والتي يمكن أن تزيد من تفاقم تقلبات درجات الحرارة.
- السمة المميزة الأخرى للصحارى هي افتقارها لهطول الأمطار. هطول الأمطار السنوي في الصحراء أقل من 250 ملم، وفي بعض الأماكن قد لا تمطر لسنوات. ندرة المياه تعني أن الحياة النباتية والحيوانية في الصحراء نادرة ، وتلك الموجودة طورت تكيفات فريدة للبقاء على قيد الحياة.
- عادة ما تكون التربة في الصحاري رملية أو صخرية وتفتقر إلى العناصر الغذائية اللازمة لنمو النبات. ومع ذلك فقد طورت بعض النباتات في الصحراء أنظمة جذرية متخصصة لامتصاص الماء من أعماق تحت السطح.
- كما تتميز الصحاري بمناظرها الطبيعية الفريدة التي تتشكل بفعل الرياح وأنماط الطقس. يؤدي تآكل الرياح إلى تشكيل تكوينات صخرية، بينما تتشكل الكثبان الرملية عندما تتراكم الرمال التي تهب عليها الرياح في مكان واحد. تتشكل الأخاديد الصحراوية والأخاديد أيضًا بسبب الفيضانات المفاجئة ، والتي يمكن أن تحدث بعد هطول أمطار قصيرة وغزيرة.
على الرغم من الظروف القاسية تعد الصحاري موطنًا لمجموعة مدهشة من الحياة البرية. تكيفت العديد من الحيوانات الصحراوية، مثل الإبل مع نقص المياه من خلال قدرتها على تخزين كميات كبيرة من الماء في أجسامها. طورت حيوانات أخرى مثل الثعابين والسحالي حراشف لمساعدتها على الاحتفاظ بالرطوبة.
