آلة حلج القطن:
قديمًا كانت عملية استخراج القطن من بذروها أمرًا شاقًا على المزارعين، قام شخص أراد أن يخفف على المزارعين هذا العمل الشاق يدُعى (Eli Whitney) فقام باختراعها في الولايات المتحدة وذلك في مزرعة بماساشوستس وهي آلة تقوم باستخراج القطن من بذوره، كانت تُعد من أحد أهم الأدوات في ذلك الوقت، كما حققت العديد من الأرباح.
ما هي قصة اختراع آلة حلج القطن؟
كان (Whitney) منذ صغره مهتمًا بالآلات والأدوات من كل الأنواع لكن أسرته كانت فقيرة ذلك الأمر اضطره أن يعمل في بإحدى الحقول لساعات طويلة، خلال مسيرته الجامعية، اقترح عليه إحدى أصدقائه أن يعمل وظيفة لمدرس في سافانا بجورجيا، بالفعل ذهب إلى مدينة سافانا لكن للأسف فقد شغل الوظيفة رجل آخر، قابل هناك أرملة تُدعى مسز جرين وكانت تملك مزرعة كبيرة، أقام ويتني في مزرعة السيدة جرين ومارس هوايته في إصلاح الآلات التالفة.
حتى أنّه صنع العديد من الآلات المنزلية لها، أحبت السيدة جرين عمل ويتني المتقن واقترحت عليه أن يساعد المزارعين في حل مشكلة بالمزرعة فقد كانوا بحاجة إلى الحصول على آلة تقوم باستخراج القطن من بذوره ولأنّ القطن المنتج في المزارع في جورجيا كان كثير البذور ومن الصعب نزعه ويحتاج إلى وقت كبير، قام ويتني بمراقبة المزارعين أثناء استخراجهم للبذور من نبتة القطن وبدأ يفكر في تصنيع نموذجًا للآلة التي ستساعدهم على حل المشكلة.
أخيرًا توصل لاختراع الآلة كانت عبارة عن أسطوانة دوارة مصممة من الخشب وبها عدة مسامير بين كل مسمارين مسافة نصف بوصة، في دوران الآلة تمر تلك المسامير بالأسطوانة وتقوم بإخراج البذور وتمر ألياف القطن بين المسامير، في أول تجربة للآلة وجد ويتني أنّ الألياف تتعثر في المسامير فقام بجلب فرشاة وقام بتثبتها في قاع الآلة لتقوم باخراج ألياف القطن أنهى ويتني صنع آلته في خلال ثلاثة أسابيع وقام بتسميتها بآلة حلج القطن، حصل على براءة اختراع عام 1794م.
في أول تجربة فعلية أمام المزارعين، قامت الآلة باستخراج 50 رطلاً من القطن كان ذلك إنجازًا كبيرًا، بعد ذلك بفترة قام أحد المزارعين بسرقة الآلة التي صنعها ويتني قام ويتني بصناعة نموذج آخر للآلة وقام بإرساله إلى واشنطن ليقوم بتسمية هذا الاختراع باسمه حتى يتعرف الناس أيضًا على اختراعه ويشتهر به، قام هو وأصدقائه بإقامة مصنع في نيوهافن، حقق مصنعه هو وأصدقائه نجاح هائل وحصدوا ثروة كبيرة من وراء اختراع آلة حلج القطن.
كما قاموا بتأجير تلك الآلات للمزارعين بدلًا من بيعها، قد كان اختراعها أمرًا ذو فائدة كبيرة خاصة في إنجلترا فقد تم إنتاج كميات كبيرة من القطن، أصبح القطن الصادرات الرائدة لأمريكا في منتصف القرن التاسع عشر، قررت بعد ذلك الحكومة أن يمتلك المزارعين آلات منها واستفاد المزارعين من هذا الاختراع العظيم.
