(The Burgess Shale) هو عبارة عن رواسب أحفورية تقع في جبال روكي الكندية، بالقرب من بلدة فيلد كولومبيا البريطانية، وهي واحدة من أهم مواقع الحفريات في العالم، حيث توفر نافذة على أوائل العصر الكمبري، والتي حدثت منذ حوالي 540 مليون سنة. تشتهر منطقة Burgess Shale بحفظها الاستثنائي للكائنات الحية الرخوة، والتي كان يُعتقد سابقًا أنها هشة للغاية بحيث لا يمكن تحجرها.
الانفجار الكمبري
كان اكتشاف بورغس شيل في عام 1909 من قبل تشارلز والكوت عالم الحفريات الشهير، إنجازًا كبيرًا في دراسة العصر الكمبري. هنا اكتشف والكوت حفريات لمخلوقات غريبة لم تكن شبيهة بأي شيء رأيناه من قبل مثل (Opabinia)، وهو مخلوق بخمس عيون وخطم طويل و(Hallucigenia)، وهو مخلوق له أشواك ومخالب.
يوفر (Burgess Shale) لمحة فريدة عن تنوع الحياة خلال العصر الكمبري، والذي شهد ظهورًا مفاجئًا لمجموعة متنوعة من أشكال الحيوانات الجديدة. غالبًا ما يشار إلى هذه الفترة باسم “الانفجار الكمبري” وهي تمثل نقطة تحول رئيسية في تطور الحياة على الأرض. تكشف أحافير Burgess Shale مدى تعقيد وتطور هذه المخلوقات المبكرة، فضلاً عن تكيفاتها الرائعة مع بيئتها.
منذ اكتشافه كان (Burgess Shale) موضوعًا لدراسة مكثفة من قبل علماء الحفريات، الذين اكتشفوا ثروة من المعلومات الجديدة حول التطور المبكر للحياة على الأرض. كان الموقع أيضًا مصدرًا للجدل، حيث ناقش العلماء الطبيعة الدقيقة للمخلوقات المحفوظة في الصخر الزيتي وآثار اكتشافها على فهمنا لتاريخ الحياة على الأرض.
على الرغم من هذه المناقشات، لا يزال (Burgess Shale) نافذة مهمة على انفجار الكمبري، حيث يقدم لمحة رائعة عن أصول مملكة الحيوان والتكيفات الرائعة التي سمحت للكائنات المبكرة بالبقاء والازدهار في عالم سريع التغير.
