لقد كانت فكرة شكل الأرض محط اهتمام الإنسان منذ القدم، بينما كانت هناك اعتقادات بأن الأرض مسطحة في بعض الحضارات القديمة، فقد ظهرت أدلة علمية قوية على أن الأرض كروية منذ قرون، وفي هذا المقال سنستعرض الأدلة العلمية التي تدعم كون الأرض كروية، والتي جاءت من مختلف المجالات العلمية، بدءاً من الفلك والفيزياء وصولاً إلى الجيولوجيا والتكنولوجيا الحديثة.
الأدلة العلمية على شكل الأرض الكروي
1. الأدلة من الفلك
- رؤى السفن على الأفق: واحدة من أولى الأدلة التي استخدمها الفلكيون القدماء لدعم فكرة كروية الأرض هي الطريقة التي تظهر بها السفن وتختفي على الأفق، وعندما تبتعد السفن عن الشاطئ يبدو أن الجزء السفلي منها يختفي أولاً، يليه الجزء العلوي، وهذا يحدث لأن الأرض منحنية، ولو كانت الأرض مسطحة، لكانت السفن تظهر وتختفي بالكامل دفعة واحدة.
- ظاهرة خسوف القمر: وخلال خسوف القمر، تمر الأرض بين الشمس والقمر، مسببة ظل الأرض ليسقط على القمر، وهذا الظل دائماً دائري، وهو ما يمكن تفسيره فقط إذا كانت الأرض كروية، ولو كانت الأرض مسطحة أو بأي شكل آخر غير كروي، لكانت الأشكال الظلية مختلفة.
2. الأدلة من الفيزياء
- قوة الجاذبية: تعمل الجاذبية بنفس القوة في جميع الاتجاهات نحو مركز الأرض، وإذا كانت الأرض مسطحة، لكان هناك اختلافات كبيرة في قوة الجاذبية على سطحها. لكن الأرض كروية، مما يجعل الجاذبية متساوية تقريباً في جميع النقاط على سطحها.
- التجارب الحسية: يمكن للمسافرين حول العالم ملاحظة تغيرات في مواقع النجوم والأبراج السماوية عند السفر شمالاً أو جنوباً. هذا الاختلاف في مواقع النجوم لا يمكن تفسيره إلا إذا كانت الأرض كروية.
3. الأدلة من الجيولوجيا
- صور الأقمار الصناعية: التكنولوجيا الحديثة، مثل الصور الملتقطة من الأقمار الصناعية، توفر دليلاً مباشراً على شكل الأرض الكروي، الصور التي تم التقاطها من الفضاء تُظهر الأرض ككرة زرقاء معلقة في الفراغ.
- الرحلات الجوية: الرحلات الجوية الطويلة تأخذ مسارات منحنية عند التخطيط لها على الخرائط المستوية، ولكن هذه المسارات تكون أقصر فعلياً بسبب كروية الأرض. هذا يسمى الطيران العظيم الدائري.
4. الأدلة من التكنولوجيا الحديثة
- نظم تحديد المواقع العالمي (GPS): تعمل نظم تحديد المواقع العالمي (GPS) بناءً على أقمار صناعية تدور حول الأرض، الحسابات المستخدمة في هذه التكنولوجيا تأخذ بعين الاعتبار كروية الأرض لضمان الدقة.
- الرحلات الفضائية: الرواد الفضاء الذين سافروا إلى الفضاء وأبولو 11 التي هبطت على القمر قدمت صوراً للأرض تُظهر بوضوح شكلها الكروي.
الأدلة العلمية التي تدعم كروية الأرض تأتي من مصادر متعددة ومتنوعة، وتشمل الملاحظات الفلكية، الظواهر الفيزيائية، الأدلة الجيولوجية، والتكنولوجيا الحديثة. هذه الأدلة تجتمع لتؤكد بما لا يدع مجالاً للشك أن الأرض كروية الشكل.
