الخصائص الطبيعية للمعادن الأرضية:
نعتمد على تصنيف الخصائص الطبيعية للمعادن بالاعتماد على التركيب الكيميائي للمعادن وتركيبها البئري الداخلي؛ وذلك لأن المعادن متبلورة، لهذا السبب نجد أن الخصائص الفيزيائية أو ما تسمى بالخصائص الطبيعية تختلف من معدن لآخر لكنها تكون ثابتة في المعدن الواحد وتعمل على تمييزه عن غيره من المعادن، وعندما نعرف هذه الخصائص تساعدنا في الكشف عن نوعية المعدن بشكل مبدئي ومن الممكن أن نلاحظ جزء من هذه الخصائص بالعين المجردة كما لاحظ الجيولوجيين الوان بعض المعادن، وبعضها الآخر يحتاج إلى عمليات التحليل الكيميائي فبسبب نتيجة التحليل الكيميائي يستطيع الجيولوجي على أن يتعرف على الجهة السالبة والجهة الموجبة للمعدن.
ومن بعد أن يتعرف على المعادن يقوم بالتنبوء عن هوية المعدن وفي العادة يستعين بالأشعة السينية وبالمجهر المستقطب؛ للكشف عن أصل بلورة المعدن مما تساعدنا على تحديد البلورة وفي النهاية الكشف عن المعدن، ومن الخصائص الفيزيائية (الطبيعية) للمعادن هي الخصائص البصرية أو كما تسمى الخصائص الضوئية للمعادن وهي عبارة عن مجموعة من المعادن تعتمد على سلوك المعدن في حال سقطت الأشعة السينية على بلوراته ومن أهم الخصائص البصرية هي:
- خاصية اللون: إن لون المعدن ينتج من خلال قدرته على عكس نوع معين من الموجات الضوئية والتي تسمى بأطياف الضوء ومن خلال امتصاص الموجات الضوئية الأخرى التي تشكل الضوء الأبيض العادي، على سبيل المثل فإن المعدن يظهر اللون الأخضر إذا كان يعكس الموجات الخضراء ويعمل على امتصاص جميع الأطياف الضوئية الأخرى التي تشكل الأشعة الضوئية العادية البيضاء، ويظهر اللون الأسود في حال كان المعدن لا يعكس أي موجة طيف ضوئية أو أنه يعمل على عكس الموجات بكمية قليلة جداً غير ملاحظة واللون الأبيض يظهر في حال كان المعدن له القدرة على عكس جميع الموجات الضوئية.
- خاصية المخدش: وهو عبارة عن لون مسحوق المعدن الذي ينتج بسبب حكه بقطعة من الخزف غير المصقول (البورسلين) لتترك أثراً على قطعة الخزف يساعد على معرفة المعدن.
- خاصية البريق: هو عبارة عن شكل سطح المعدن في حال انعكست عليه أشعة الضوء العادية ويعتمد بريق المعدن في نوعة وشدته على نوع الاشعاعات الضوئية وعلى مقدارها.
- خاصية التألق: إن بعضاً من المعادن قد تتميز بقدرتها على تحويل الطاقة الساقطة عليها إلى ضوء ومن الأمثلة على ذلك الطاقة الإحتكاكية وطاقة الأشعة فوق البنفسجية بالإضافة إلى الطاقة السينية.
