مزايا وعيوب مصادر الطاقة

عندما نقوم بالضغط على مفتاح الإضاءة في المنازل أو الشركات أو المباني فقد تأتي الطاقة التي تضيء المصباح الكهربائي من أحد مصادر الطاقة المحتملة العديدة، وإن مصادر هذه الطاقة المختلفة يوجد لها العديد من المزايا والعيوب المتفاوتة، حيث لا تؤثر مصادر الطاقة على فاتورة المرافق الخاصة بنا، ولكن يمكن أن يكون لها أيضاً تأثير عالمي على جودة الهواء وتدهور البيئة، وفيما يلي العديد من مزايا وعيوب مصادر الطاقة:

إن الوقود الأحفوري مثل: الفحم والنفط الخام والغاز الطبيعي هو أكثر مصادر الطاقة استخداماً في العالم، وأيضاً إن الوقود الأحفوري هو أكثر أشكال الطاقة وفرة، ويمكن الوصول إليه بسهولة كبيرة، ومع ذلك يحذر العديد من العلماء من أن الوقود الأحفوري محدود وسوف ينفد يوماً ما، كما يعرض الوقود الأحفوري البيئة للخطر بسبب عملية التعدين وانبعاثات غازات الاحتباس الحراري الناتجة أثناء حرق الوقود، وبالإضافة إلى ذلك قد تساهم في حدوث آثار جانبية ضارة مثل: تلوث الهواء والأمطار الحمضية.

عادةً يكون الوقود الحيوي مصنوع من العديد من المحاصيل مثل: الذرة وقصب السكر والمحاصيل الأخرى، ويستخدم الإيثانول الناتج من حرق هذه المحاصيل على نطاق واسع كمادة مضافة للبنزين لتشغيل السيارات، كما إن الوقود الحيوي متجدد وينمو محلياً من أجل قدر أكبر من أمن الطاقة.

ولكن لسوء الحظ غالباً ما ينتج عن حرق المحاصيل لتوليد الطاقة العديد من انبعاثات غازات الدفيئة في الغلاف الجوي والتي تساهم في ظاهرة الاحتباس الحراري وتغير المناخ، وأيضاً فإن زراعة بعض المحاصيل اللازمة للوقود الحيوي قد تلوث تربة الأرض والممرات المائية بسبب عمليات الزراعة والآثار الجانبية مثل جريان الأسمدة، وقد يؤدي استخدام المحاصيل للوقود أيضاً إلى استهلاك المحاصيل الغذائية الحيوية، ويمكن أن يؤدي ذلك إلى ارتفاع أسعار الغذاء العالمية.

بشكل عام عندما تضرب الرياح التوربينات تبدأ هذه التوربينات في عملية الدوران، ثم تولد الدورة الناتجة عن هذه التوربينات الكهرباء التي يمكن أن تزود الشركات والمنازل والأجهزة الأخرى بالطاقة، وأيضاً توفر طاقة الرياح الطاقة دون انبعاث غازات الاحتباس الحراري، لا سيما إنها منخفضة التكلفة على المدى الطويل، فعلى سبيل المثال تقدر وزارة الطاقة المتجددة أن طاقة الرياح هي واحدة من أرخص أشكال الطاقة المتجددة المتاحة بالإضافة إلى أنها لا تنضب، ومع ذلك أن توربينات الرياح قبيحة وصاخبة وخطيرة لأنواع الطيور المحلية المهاجرة.