معلومات يجب علينا معرفتها حول الغاز الطبيعي

بشكل عام لقد اكتسب الغاز الطبيعي سرعة كبيرة جداً في شعبيته مقارنة بمصادر الطاقة المنزلية الأخرى مثل: النفط أو الكهرباء، وقد يرجع ذلك إلى حد كبير إلى عدد خطوط الغاز الطبيعي التي يتم بناؤها لتشغيل العديد من المشاريع السكنية – فضلاً عن العديد من الفوائد: البيئية والاقتصادية التي قد يوفرها هذا الغاز الطبيعي، فعلى سبيل المثال يساعد استخدام الغاز الطبيعي كوقود في العديد من دول العالم حقاً على تقليل الاعتماد بشكل كبير على النفط الخارجي، كما انه أفضل لجودة الهواء والماء من مصادر الطاقة الأخرى.

بكلمات بسيطة إن الغاز الطبيعي عبارة عن وقود أحفوري غير متجدد يتكون من عدة غازات مختلفة ويشكل غاز الميثان الجزء الأكبر من هذه الغازات، ولقد تكون هذا الغاز الطبيعي منذ حوالي ملايين السنين من معظم الحيوانات والنباتات العضوية المتحللة التي كانت تتعرض لدرجات حرارة عالية وضغط كبير تحت الأرض، وعادةً ما يوجد الغاز الطبيعي في الأحواض الرسوبية في جميع أنحاء العالم، كما أنه لا يحتوي على أي مكونات سامة ويتبدد بسرعة عند إطلاقه في الهواء.

يوجد الغاز الطبيعي في حوالي 50 دولة مع وجود حوالي 38 بالمائة من الاحتياطيات في الاتحاد السوفيتي السابق و 35 بالمائة في الشرق الأوسط، حيث تنتج الولايات المتحدة حوالي 22 بالمائة من إجمالي الإنتاج العالمي بشكل أساسي للاستخدام داخل حدودها، كما تمثل كندا والمملكة المتحدة والجزائر وإندونيسيا وإيران وهولندا والنرويج وأوزبكستان 86 بالمائة من إجمالي الإنتاج العالمي، وما يقرب من حوالي ربع استهلاك الطاقة في العالم يأتي عادةً من الغاز الطبيعي.

خلال القرن التاسع عشر كان الغاز الطبيعي يُستخدم بشكل أساسي: كوقود لإنارة الشوارع، واليوم أكثر من حوالي 70 بالمائة من المنازل تستخدم هذا الغاز الطبيعي للتدفئة والطبخ وتجفيف الملابس، كما يُستخدم الغاز الطبيعي أيضاً في: السيارات كوقود، وتجارياً يتم استخدامه في: معالجة النفايات والحرق وإزالة الرطوبة وذوبان الزجاج وتسخين المعادن.

مع الاستخدامات في كل قطاع تقريباً يعتبر الغاز الطبيعي هو أحد أكثر أشكال الطاقة تنوعاً ومتوفراً بوفرة: محلياً وعالمياً، وهنا يمكن أن يقلل استخدام الغاز الطبيعي فعلاً من انبعاثات: غازات الاحتباس الحراري والضباب الدخاني والأمطار الحمضية، حيث أن الغاز الطبيعي سليم بيئياً كونه أنظف وقود أحفوري من ناحية الاحتراق.

وأيضاً يعتبر الغاز الطبيعي أحد أكثر مصادر الطاقة موثوقية نظراً لأنه يتم إنتاجه محلياً ومقاوم بشكل كبير للانقطاعات المرتبطة بالطقس، حيث يتم نقله عادةً عبر خطوط الأنابيب تحت الأرض.