كان البرج 42، الذي كان يُعرف سابقًا باسم برج وستمنستر الوطني، برج نات ويست، أطول مبنى في بريطانيا لمدة عشر سنوات حتى اكتمال برج كناري وارف. بحيث يدعم اللب المركزي لهيكله ثلاث أوراق ناتئة، ممّا يخلق الشكل المميز للبرج المكون من 12 جانبًا ويجعله أطول هيكل ناتئ في العالم في ذلك الوقت. كما يوفر البرج أماكن للمكاتب وقد تم تجديده بعد الأضرار الجسيمة التي حصلت له.
التعريف ببرج نات ويست
برج نات ويست هو ناطحة سحاب تقع في (25 Old Broad Street)، في مدينة لندن. حيث تم افتتاحه رسميًا في عام 1981 كمقر جديد لبنك وستمنستر الوطني وكان معروفًا بشكل غير رسمي باسم برج وستمنستر الوطني. ومن الأعلى، يشكّل البرج شكل جهاز العلامة التجارية للبنك، وهو مثلث مقطوع الزوايا مصنوع من ثلاثة شيفرون. والغريب أن مهندس المبنى، ريتشارد سيفرت نفى ذات مرة أن التشابه كان متعمدًا، بينما يبلغ ارتفاعه 183 مترًا ويتألف من 47 طابقًا.
إنّ احتوائه على 47 طابقًا، جعله هذا أطول مبنى في المملكة المتحدة حتى عام 1990، عندما تصدرت ساحة (One Canada) في (Canary Wharf). بينما وفقًا لكلانسي، لا يبعد برج (Natwest) أكثر من 5 مم عن الخط الرأسي أو الرأسي. كما تعرض البرج لأضرار بالغة جراء انفجار شاحنة مفخخة مؤقتة للجيش الجمهوري الأيرلندي في عام 1993 ولم يعيد البنك احتلاله بعد تجديده.
أعيدت تسميته لاحقًا برج 42، في إشارة إلى عدد الطوابق، أصبح المبنى الآن مملوكًا لاتحاد عقاري ويشغله مزيج من المستأجرين. حيث كان البرج 42 هو أطول مبنى في مدينة لندن حتى تجاوزه برج هيرون بجزء بسيط في عام 2011. بينما تُظهر الصورة الموجودة على اليمين البرج 42 الذي يلوح في الأفق فوق قاعة (Bishopsgate’s Gibson Hall)، المقر السابق للبنك الوطني الإقليمي، وهو الآن مرموق مكان الحدث متخصص في حفلات الزفاف والمؤتمرات.
على الرغم من أن لندن استحوذت على سنتربوينت وبرج ميلبانك وبرج بي تي والعديد من الإضافات المذهلة الأخرى إلى الأُفُق خلال فترة ما بعد الحرب، إلّا أن برج 42، على ارتفاع 181 مترًا، كان أول ناطحة سحاب حقيقية في لندن وفقًا للمعايير الدولية. ولقد كان خروجًا كبيرًا عن القيود السابقة المفروضة على المباني الشاهقة في لندن، وبالتالي كان مثيرًا للجدل في ذلك الوقت. وظل أطول مبنى في المملكة المتحدة لأكثر من عقد من الزمان، حتى اكتمال ميدان كندا الأول في كناري وارف في عام 1990.
كان أيضًا أطول مبنى في مدينة لندن لمدة 30 عامًا. ومنذ ذلك الحين تم تخفيض رتبتها إلى ثالث أطول ناطحة سحاب في مدينة لندن. حيث كانت خطط إنشاء برج في الموقع تطفو منذ أوائل الستينيات. كما تم وضع الخطط النهائية لما انتهى بناؤه في نهاية العقد، مع بدء عمليات الهدم والبناء في عام 1970 وأخذ عقول محيرة لعشر سنوات للبناء. بينما لاحظ أن (Shard(، الذي يقل ارتفاعه قليلاً عن ضعف الارتفاع، استغرق بناءه أربع سنوات، بما في ذلك هدم المبنى السابق.
برج نات ويست هو في الأساس تصميم من الستينيات، تم بناؤه طوال السبعينيات وانتهى في أوائل الثمانينيات. ومع الطريقة التي تتحول بها قضية (The Pinnacle)، قد يكون هذا التاريخ يعيد نفسه مرة أخرى. حيث أنه واحدة من حقائق المباني الأكثر إثارة للاهتمام هي أيضًا عيب رئيسي. كما كانت الأرضيات ناتئة حول نواة خرسانية عملاقة حتى الطابق 42، ممّا يمنح البرج قوة هيكلية كبيرة ولكنه يحد بشكل كبير من مساحة المكاتب المتاحة.
على الرغم من انتهاء البناء قبل 6 سنوات من الانفجار الكبير، عندما لم تكن هناك حاجة إلى طوابق تجارية كبيرة، كانت قيود المبنى واضحة على الفور. ونتيجة لذلك، قرر (NatWest) عدم تحديد موقع عمليات تداول العملات الأجنبية وسوق المال، والبقاء في موقعه الحالي في (53 Threadneedle Street). حيث بقيت وحدات مصرفية دولية أخرى في مواقعها بسبب نقص المساحة في البرج. كما كان هذا نتيجة لتصميم الستينيات الذي استغرق أكثر من عقد من الزمان، وأقل ضجة كبيرة وضرطة أكثر رطوبة.
يرتدي (Natwest Tower) الذي أصبح الآن برج 42، الذي يرتدي خطوطًا فضية فضية أنيقة، جوًا من البساطة اللطيفة مقارنة ببعض الوافدين الجدد إلى المدينة. وبعد ملحمة البناء التي استمرت 10 سنوات، والتي كلفت ما يعادل 230 مليون جنيه إسترليني للبناء بأموال اليوم، كان أطول مبنى في البلاد لعقد من الزمان بعد اكتماله، وأطول مبنى في المدينة لأكثر من 30 عامًا، حتى تم تجاوزه من قِبل برج هيرون في عام 2009.
تم تصميمه ليشبه شعار (Natwest) من الأعلى، ويتكون من ثلاثة شيفرونات متشابكة، مقذوفة إلى كتلة متداخلة، مع ألواح أرضية مكتبية ضحلة ناتئة من قلب خرساني مركزي. كما أنها إحدى عجائب التكنولوجيا العالية، حيث تضمنت أول مصاعد من طابقين في المملكة المتحدة، بالإضافة إلى قطار بريد لتوزيع المستندات حول المبنى.
