حصن سانت جورج هو أحد أهم حصون الهند ويقع في مدراس الساحلية وعاصمة ولاية تاميل نادو في جنوب الهند. وهي في الوقت الحاضر تسيطر عليها مباشرة حكومة تاميل نادو ولا تزال في حالة جيدة. بينما تم بناؤه من قِبل شركة الهند الشرقية البريطانية. كما أن شاغلوها الحاليون هم الجمعية التشريعية في تاميل نادو ومكاتب أمانتها. حيث أنه في 163 منطقة تم الإبلاغ عنها في هذه الولاية، تتمتع هذه القلعة بالذات بمكانة مهمة.
التعريف بحصن سانت جورج
قامت شركة الهند الشرقية ببناء الحصن، وسُمّي الهيكل حصن سانت جورج على اسم شفيع إنجلترا. بحيث سيصبح قريبًا مركزًا للأنشطة الإنجليزية، ممّا يؤدي إلى قدر هائل من النمو والتجارة في المنطقة. وكانت مدينة تشيناي نفسها، المعروفة باسم مدراس خلال تلك الفترة، قليلة السكان في ذلك الوقت ونمت حول القلعة. كما كان أول حصن في الهند، ويضم كنيسة سانت ماري الشهيرة، كنيسة أنجليكانية قديمة، ومتحفًا يحتوي على قطع أثرية وأثرية من الحكم البريطاني، و(Wellesley House)، لوحات لحاكم الحصن.
أصبح مؤخرًا موطنًا للمكاتب الإدارية لحكومة ولاية تاميل نادو والجمعية التشريعية. بحيث يقع (Fort St George) على طريق (Rajaji Salai)، وهو معلم بارز جدًا في تشيناي وبسبب مرجعيته التاريخية، يتم النظر إلى الحصن بواسطة (ASI)، المسح الأثري للهند. بينما يُعتقد أن الحصن هو أول إنشاء للبريطانيين في الهند، وأنه أعجوبة معمارية عسكرية، تم تشييده كمركز تجاري وتطورت لاحقًا لتكون أصل الجيش الهندي الحديث. بينما يقع هذا النصب القديم في ولاية تاميل نادو الساحلية، وهو يستحق المشاهدة عند الوصول إلى تشيناي.
يتمتع حصن سانت جورج بأهمية تاريخية كبيرة ويشرف عليه هيئة المسح الأثري للهند. حيث أسس البريطانيون شركة الهند الشرقية، وكان هدفهم الرئيسي من وراء ذلك هو الأنشطة التجارية والاقتصادية. بينما بعد ذلك، كانت الشركة تبحث عن محطة تجارية دائمة، وتحقق حلمهم عندما حصلوا على الأرض التي يقف عليها الحصن اليوم. كما قامت الشركة ببناء الحصن على هذه الأرض ووسعت نشاطها. بينما كان بمثابة منزل بعيدًا عن المنزل لمسؤولي شركة الهند الشرقية، وهذا ساعد في تطوير مدينة مدراس.
يوجد في سانت جورج فورت عدد من المعالم الأخرى التي تستحق المشاهدة داخل حدوده. بحيث تقع كنيسة سانت ماري في الحصن، وهي واحدة من أقدم الكنائس الباقية التي بناها البريطانيون في الهند. كما صمد هذا المبنى الجميل أمام اختبار الزمن ولا يزال يحمل روعة الماضي. ولا تزال النوافذ الزجاجية واللوحات الجدارية ولوحات خشب الساج تلمع بمجدها طوال الوقت. بينما هيكل رائع آخر هنا هو فلاغستاف الذي يبلغ ارتفاعه 150 قدمًا، والمصنوع بالكامل من خشب الساج. على الرغم من أنه لم يعُد من الممكن رؤية سارية العلم الأصلية، إلّا أن بقاؤه لا يزال مرئي.
تاريخ بناء حصن سانت جورج
تأسست حصن سانت جورج من قِبل شركة الهند الشرقية البريطانية. حيث مهد هذا الحصن الخاص الطريق لمزيد من المستوطنات على نطاق واسع ونشاط تجاري كبير في هذه المنطقة بالذات. كما يجب أن نتذكر أن الحزام الساحلي لمدراس الذي كان يُطلق عليه آنذاك اسم (Channapatnam أو Chennirayarpattinam) كان أرضًا غير مأهولة قبل ارتفاع هذا الحصن. وَوفقًا للمؤرخ، دخلت شركة الهند الشرقية الهند في الأنشطة التجارية، وبدأت أنشطتها التجارية المرخصة في البداية في سورات.
من أجل تأمين مصالحها التجارية وخطوطها التجارية بشكل مباشر في تجارة التوابل، شعرت الشركة إلى حد كبير بالحاجة إلى ميناء أقرب بكثير إلى مضيق مالاكان. وفي وقت لاحق، نجحت الشركة في الشراء المباشر لقطعة كبيرة من الأراضي الساحلية والتي تعرف في الواقع باسم (Channapatnam أو Chennirayarpattinam)، من (Damerla Chennappa Nayaka) الذي كان زعيمًا في (Vijayanagar) ومقره في (Chandragiri). ومن ثم، بدأت الشركة إلى حد كبير في إنشاء ميناء وحصن في هذه الأرض المشتراة.
تم الانتهاء من بناء الحصن. تزامن التاريخ المذكور مع عيد القديس جاورجيوس. حيث سُمّي الحصن بحصن القديس جورج تكريما لراعي إنجلترا. كما أثبت هذا الحصن بالذات أنه مركز مثالي للنشاط التجاري. وأنشأ منطقة مستوطنة جديدة تعرف باسم جورج تاون. بينما مكّن هذا الحصن بالتحديد البريطانيين من البقاء بعيدًا عن الفرنسيين الذين كانوا متمركزين في بونديشيري، ونواب أركوت ومقرهم في كارناتيك وملوك المسلمين حيدر علي وتيبو سلطان ومقرهم في سريرانغاباتنا لفترة طويلة من الزمن.
بناء حصن سانت جورج
يُعد (Fort St.George) أحد أقدم القلاع في الهند وخاصة جنوب الهند، وإنّه حصن قوي محصن جيدًا حيث كان من الصعب على الأعداء اختراقها إلى حد كبير. كما كان ارتفاع أسوار الحصن ستة أقدام، وتعتبر كنيسة القديسة ماري واحدة من أقدم الكنائس الأنجليكانية الموجودة في مباني القلعة. بينما تم بناؤه بطريقة ناجحة، ومن ناحية أخرى، فإنّ شواهد القبور الموجودة في مقبرتها هي أقدم شواهد القبور البريطانية أو الإنجليزية في الهند.
يجب أن نتذكر أن دار الصلاة القديمة هذه خصصت بشكل مثالي زيجات الحاكم إليهو ييل وروبرت كلايف. وفي الحصن، يُعد طاقم العلم هو الأطول في البلاد ويبلغ ارتفاعه 150 قدمًا. كما تم الانتهاء من بناء متحف فورت الحالي، وكان يضم في البداية المكتب الرئيسي لبنك مادراس. بينما تم استخدام القاعة الكبيرة في الطابق العلوي للترفيه الموسمي وقاعة التبادل العام والاجتماعات العامة ومكانًا لسحب اليانصيب. بحيث يحتوي المتحف الحالي على مجموعة جيدة من العناصر الخاصة والفريدة من نوعها المتعلقة بالفترات البريطانية وحكام جنوب الهند خلال تلك الفترات.
