تاريخ البدء بصناعة الأسفلت

لقد تم استخدام الأسفلت بطرق لا حصر لها، لم يتم استخدامه لعدة قرون فقط كدواء وكحماية من العواصف للسفن، ولكن كان له استخدامات مبكرة كرصيف للطرق.

في عام 1829 تم وضع رصيف أسفلتي، يتكون من خليط من 93 بالمائة أسفلت سيسيل و7 بالمائة من الركام كطبقة رصيف للقدم في بونت موراند، ليون، فرنسا، واستخدم أيضًا لخطوات السطح، وي يونيو 1835 تم وضع أول رصيف من الأسفلت المصطكي في بونت رويال، باريس، كان يتألف من إسفلت سيسل، وفي وقت لاحق في عام 1836 تم تقديم أسفلت سيسيل في لندن لبناء ممرات مشاة.

كما أن أقدم حالة مسجلة من الأسفلت الصخري المستخدم في الولايات المتحدة للأرصفة كانت في رواق مبنى (Merchant’s Exchange Building) القديم في فيلادلفيا عام 1838، حيث تم استخدام أسفلت (Seyssel).

أول طريق إسفلتي:

كان أول سجل لطريق أسفلتي تم تشييده في القرن التاسع عشر من باريس إلى بربينيان في فرنسا في عام 1852، باستخدام بناء مكادام حديث مع الأسفلت الصخري (Val de Travers)، كما تم اكتشاف رواسب الأسفلت (Val de Travers) في عام 1712 في جبال جورا في سويسرا، حيث بدأ التسويق المحدود للأسفلت من الرواسب في أواخر القرن الثامن عشر وأوائل القرن التاسع عشر.

في عام 1849 لاحظ المهندس السويسري م. مريان أن شظايا الأسفلت الصخري التي سقطت من عربات نقل الأسفلت من المنجم في فال دي ترافيرس أصبحت مضغوطة في أشهر الصيف تحت عجلات العربة في رصيف أسفلت خام، حيث أدت ملاحظات ميريان إلى إنشاء امتداد من طريق مضغوط ببكرة في شارع رو بيرجير في باريس، وبقي في حالة جيدة لمدة ستين عاما، حيث تم وضع أول امتداد للطريق الأسفلتي في لندن في شارع (Threadneedle) بالقرب من فينش لين في مايو 1869، وكان يتألف من الأسفلت الصخري (Val de Travers).

أول الطرق الإسفلتية في الولايات المتحدة:

يرجع المؤرخون الفضل إلى الكيميائي البلجيكي (EJ DeSmedt) لوضعه أول طريق أسفلت صخري في الولايات المتحدة في عام 1870، حيث قام ببناء شريط تجريبي صغير مع الأسفلت الأوروبي مقابل قاعة المدينة في نيوارك، نيو جيرسي.

وفي عام 1871 تم وضع العديد من الأرصفة الشبيهة بالأسفلت في واشنطن العاصمة، وكانت الأرصفة مكونة من مزيج من الصخور المسحوقة والرمل مع طبقة قطران الفحم وزيت الكريوزوت، قدمت هذه الأرصفة خدمة جيدة لأكثر من 15 عامًا، أيضًا في عام 1871، تم وضع امتداد صغير من رصيف الأسفلت في باتيري بارك في مدينة نيويورك، ثم في عام 1872 تم وضع امتداد أكبر، حيث كان يتألف من الأسفلت الصخري (Val de Travers)، في (Union Square).

أول رصيف أسفلت لبحيرة ترينيداد في الولايات المتحدة:

أول رصيف أسفلت يتكون من أسفلت بحيرة ترينيداد تم وضعه في الولايات المتحدة كان في شارع بنسلفانيا في واشنطن العاصمة في عام 1876، وتم استخدام الأسفلت (Val de Travers) من مبنى الكابيتول إلى الشارع السادس، كما تم استخدام أسفلت بحيرة ترينيداد لبقية الرصيف.

بدأ تطوير أسفلت (Bermudez) في فنزويلا في عام 1891 من قبل شركة (New York-Bermudez) ثم استحوذت عليه شركة (Barber Asphalt Paving Company)، تم استخدام الأسفلت (Bermudez) لأول مرة في ديترويت، ميشيغان، وفي عام 1892 تم استخدامه للأرصفة في واشنطن العاصمة، واكتسب شعبية كبيرة ولا يزال يستخدم حتى اليوم كعامل ربط للطرق، وكذلك لأرصفة الأسفلت.

المحافظة على الطرق الترابية والرملية والحصوية:

قبل عام 1890، اعتمد بناة الطرق السريعة على الحجر والحصى والرمل لبناء الطرق، تم تثبيت الطرق عن طريق إضافة المياه التي من شأنها دعم حركة المرور التي تجرها الخيول، وعندما اصطدمت السيارات بالطريق أصبح الطين والغبار مشكلة خطيرة.

بحلول عام 1904، كان أكثر من 55000 سيارة تستخدم الطرق الموجودة في البلاد، وبحلول عام 1910، ارتفع عدد الشاحنات والسيارات إلى ما يقرب من 470.000 حيث واجهت الولايات المتحدة فجأة مشكلة خطيرة وهي الحفاظ على طرقها الترابية والحصوية الجيدة غير المعالجة، كان السؤال الكبير لمهندسي الطرق هو كيف نبني طريقًا لمقاومة التآكل الشديد للشاحنات والسيارات؟

حيث أثبتت زيوت الطرق ومكاديم الاختراق أنها الحل، كانوا أكثر الرادع فعالية ضد الغبار والدمار، حيث بدأ مهندسو الطرق بتجربة خلط الأسفلت وزيوت الطرق الثقيلة بأحجام مختلفة من الركام.

واستخدمت “توبيكا ميكس” حجرًا بحجم 1/2 بوصة كحد أقصى وفتحت المجال لمزيج الأسفلت لتوفير رصيف لأول الطرق السريعة بين المدن، ومع نجاح (Topeka Mix) وصراخ المسافرين في جميع أنحاء البلاد، أدركت صناعة الأسفلت أنها بحاجة إلى صوت واحد لتمثيل جميع الشركات المنتجة للأسفلت.

الأسفلت خلال سنوات الكساد:

حصل في سنوات الكساد مجموعة من المشاكل، لكنها ولّدت أيضًا برنامجًا ضخمًا من الأشغال العامة، بما في ذلك بناء الطرق والمطارات، حيث كانت صناعة البترول تعمل على تطوير زيوت الطرق وأسفلت القطع والأسفلت المستحلب الذي يلبي احتياجات الرصف في البلاد على الطرق الأولية والثانوية.

لقد تم إنشاء جمعية الطيران المدني (CAA) أيضًا خلال الثلاثينيات، بدأت برنامجًا مكثفًا لبناء المطارات وطلبت من معهد الأسفلت إجراء مدارس على رصف الأسفلت للأفراد في هيئة الطيران المدني، حيث إنه وأكثر من أي إنجاز منفرد آخر أدى إنشاء الطرق والمطارات المحسنة إلى إطلاق صناعات النقل بالشاحنات والخطوط الجوية الكبيرة في الولايات المتحدة.

التخفيضات والمستحلبات لمنقذي الطريق:

كان الاقتصاد هو كلمة السر خلال فترة الكساد، واعتمدت جميع الولايات تقريبًا أنواعًا أقل تكلفة من إنشاء الطرق، حدد مهندسو الطرق الأسفلت السائل كضمادات سطحية ورابط الأسفلت لاختراق المكاديم.

في عام 1931، بدأت ولاية بنسلفانيا في بناء طرقاً منخفضة التكلفة بينشوت بسعر 6000 دولار لكل ميل، ولسنوات عديدة استخدمت بنسلفانيا القطران للتطبيقات السطحية على طرقها، لم يفكر مهندسو الطرق السريعة في الولاية بجدية في استخدام الأسفلت؛ لأنهم يعرفون القليل جدًا عن المنتج، طلب معهد الأسفلت الاجتماع مع سكرتير بنسلفانيا للطرق السريعة صموئيل لويس لشرح مزايا قطع الأسفلت، أوضح برنارد جراي رئيس معهد الأسفلت، قدرة قطع الأسفلت على معالجة طرق بنسلفانيا وأكد لويس أنه يمكن توفير الأسفلت بسعر أقل بكثير.

تم طلب عطاءات لكل من القطران والأسفلت، كان هناك اختلاف كبير في السعر لدرجة أن لويس سرعان ما قرر منح العقد بأكمله للأسفلت، في ذلك العام 1932 قام منتجو الأسفلت بشحن ما يقرب من 30.000.000 جالون من الأسفلت المقطوع إلى ولاية بنسلفانيا. شيدت الدولة 4900 ميل من الطرق الإسفلتية، ويعمل بها أكثر من 48000 عامل على الطرق.

كانت طرق فلوريدا وطرق الأسفلت للطرق المرصوفة بالحصى في ميشيغان وويسكونسن وأعمال ختم الطبقة الأولية في ولاية كارولينا الشمالية وحصيرة الزيت المستخدمة في أكثر من 400 ميل من الطرق في كانساس أمثلة على مدى استخدام الأسفلت، كانت التطبيقات السطحية في تكساس وأوكلاهوما، واستخدام الأسفلت والحصى الرملي في ماساتشوستس ونيو هامبشاير ولونغ آيلاند، أمثلة على نطاق وتنوع الأسفلت للطرق منخفضة التكلفة في جميع أنحاء البلاد.