التنقيب عن النفط والغاز أو ما يُعرف باسم استكشافات الهيدروكربون هو المصطلح الذي يستخدمه الجيولوجيون للبحث عن النفط والغاز الطبيعي، يسمح الاستكشاف لشركات النفط والتعدين بجمع الغاز الطبيعي والهيدروكربونات من أجزاء مختلفة من الأرض، يعتبر الحفر مكلفًا وبالتالي يتم إجراء استكشافات الهيدروكربونات لتحديد المناطق المحتملة التي تحتوي على هذه الرواسب مع الحد من التكلفة وتقليل تأثيرها على البيئة.
التنقيب عن الهيدروكربون
قبل تحديد موقع الحفر يجب على الجيولوجيين تقييم المنطقة والتأكد من وجود خمسة عوامل؛ صخور المصدر والخزان وصخور الغطاء، نظرًا لأن الاستكشافات باهظة الثمن ومكلفة يجب أن تكون هذه العوامل موجودة قبل إجراء أي حفر، بمجرد أخذ العوامل بعين الاعتبار يستخدم الجيولوجيون العديد من التقنيات لضمان نجاح الحفر، تتضمن المنهجية الأولى المسح الجيوفيزيائي أو المسح الزلزالي، تتضمن هذه العملية قياس التيارات الكهربائية وتدفق الحرارة وتغير الكثافة وعدم انتظام الجاذبية والمغناطيسية والتفاعلات الجيوكيميائية.
المسح الزلزالي هو أحد الأساليب الشائعة التي يستخدمها الجيولوجيون في تحديد ما إذا كانت الهيدروكربونات موجودة خاصة في مراقبة المياه العميقة، تستخدم الطريقة الصوت لتحديد مستوى التكوينات الصخرية في المياه العميقة، تستخدم العديد من الشركات شاحنات هزازة أو عبوات ناسفة صغيرة على الأرض وتسجيل الصوت باستخدام الجيوفون.
بصرف النظر عن المسوحات الزلزالية قد يستخدم الجيولوجيون أيضًا المسوحات البحرية التي تتضمن استخدام الهواء المضغوط لإنشاء فقاعات كبيرة تنفجر عند الوصول إلى مساحة السطح، ستنتقل الموجات الصوتية الناتجة عن الاندفاع إلى الأسفل وتصل إلى الصخور، حيث يتم تسجيل الاهتزازات بعد ذلك بواسطة الهيدروفونات، نظرًا لأن كل صخرة تنتج موجات صوتية مختلفة فإن الجيولوجيين قادرون أيضًا على تحديد نوع الصخور الموجودة في العمق.
قد تستخدم بعض الاستكشافات أيضًا مقاييس المغناطيسية ومقاييس الجاذبية لقياس قوة جاذبية الأرض على السطح، بينما يتضمن التنقيب الجيوكيميائي قياس الغازات الطبيعية باستخدام أدوات عالية التقنية.
يعد الاستشعار عن بعد أيضًا أحد الأساليب التي استخدمها الجيولوجيون لتحديد هيكل موقع الاستكشاف، يتم عمل صورة جوية لرسم خريطة لمساحة الموقع المقترح وكشف تفاصيل مهمة مثل نوع التربة والغطاء النباتي والمعادن وغيرها من الميزات.
في بعض الحالات التي تكون فيها البيانات محدودة تقوم بعض شركات النفط والغاز أيضًا بأداء بئر برية خاصة في المناطق التي لم يتم استكشافها من قبل، توفر الآبار معلومات لشركات التعدين على الموقع وما إذا كان النفط أو الغاز الطبيعي متوفرًا.
