لطالما كان هناك طلب كبير بين الاستراتيجيين العسكريين على الوسائل الاقتصادية لقتل جنود العدو، حيث إن الاقتصاد مطلوب ليس كثيراً لتوفير المال ولكن للسماح للجنود الذين يفوق عددهم بفرصة كسب المعارك، وقبل ظهور البنادق عالية القوة كان الجنود في الجيوش المتقابلة يشكلون رتب تستعد للمعركة على مرأى من بعضهم البعض، ومع ذلك كانت المدفعية غير فعالة بشكل عام ضد تشكيلات القوات بعيدة المدى حتى أواخر القرن الثامن عشر.
مواد أولية لصناعة القنابل:
كانت القنبلة في البداية مصنوعة من الفولاذ الكربوني المطروق، حيث كان الغرض من القنبلة هو احتواء الكرات الرئيسية وتحويلها لأسفل نحو الهدف، ولم يكن المقصود من القنبلة أن تنفجر إلى شظايا، حيث كانت علب الخراطيش مصنوعة من النحاس وتم استخدام النحاس؛ لأنه يتمدد أثناء إطلاق النار، كما كانت القنبلة نفسها مصنوعة من الرصاص، والذي استخدم لأنه ثقيل وناعم؛ ونظراً لأن الرصاص ناعم، فإنه يتخلى عن المزيد من طاقته للهدف بدلاً من المرور عبر الهدف وإنفاق طاقته ضد المناظر الطبيعية.
تمّ تحفيز الدوران في القنابل عن طريق تقطيع الحواف الحلزونية في براميل أنواع عديدة من القنابل، تماماً مثلما تدور كرة القدم غير الحلزونية من نهايتها ولا تذهب إلى حيث كان المقصود، فإن القنبلة غير المستقرة بالدوران قد ينتهي بها الأمر في أي مكان، كما يوفر الشريط الدوار سد أمامي كما أنها تسببت في دوران القنبلة أثناء تحركها لأعلى في البرميل.
كانت الشحنة الأساسية لمعظم القنابل عبارة عن مزيج من النيتروسليلوز والنيتروجليسرين، تشتمل مواد التمهيدي الشائعة المستخدمة في إشعال الشحنة الأساسية على الزئبق المنفجر وأزيد الرصاص وستيفنيات الرصاص والنيترومانيت، هذه المواد الكيميائية شديدة الحساسية للصدمات وسوف تنفجر عند اصطدامها بحدة، كما ستشعل مواد التمهيدي للقنبلة شحنة معززة من البارود، والتي يتم إدخالها في مسمار مجوف مثقوب يخترق معظم طول الشحنة الأساسية.
حيث كان الغرض من الشحنة المعززة هو إشعال أكبر قدر ممكن من الشحنة الأساسية في نفس الوقت، يتكون الفتيل في القنابل من سدادة نحاسية مثبتة في الجزء العلوي من الغلاف، احتوت السدادة النحاسية على قنوات مجوفة تحتوي على بارود ويمكن تعديل المصهر لتوفير تأخير معين في إطلاق النار، غالباً ما تكون صمامات القنيلة الحديثة عبارة عن مؤقتات إلكترونية صلبة أو مصاهر تقارب.
كان لدى المصمم مواصفات المدفع، وبالتالي عرف أنّ القنبلة يجب أن يكون لها قطر معين ويمكن أن تولد فقط قدر معين من الدفع دون إتلاف المدفع، كما أنه يجب أن تكون القنبلة بسيطة بما يكفي للسماح بإطلاق النار بسرعة ولكنها آمنة في جوهرها حتى لا تنفجر القنبلة التي تسقط في خضم المعركة وتقتل الأشخاص الخطأ، كما تم تصميم القنيلة بدقة بحيث تنفجر في اللحظة المناسبة.
كيفية تصنيع القنايل:
أولاً القنبلة مزورة، في عملية التشكيل يتم تسخين أسطوانة من الفولاذ الكربوني إلى درجة الانصهار تقريباً ثم يتم ضربها يدوياً في الشكل الخام للمنتج النهائي، ثم يتم تشكيل الحدادة الخشنة إلى الشكل النهائي، المقطع العرضي للقنبلة أصغر قليلاً من القطر الداخلي لرأس القنبلة باستثناء موقعين هما الجزء العلوي من الجزء الأسطواني والشريط الدوار، حيث يُعرف النطاق العلوي باسم (bourrelet).
يوفر البورليت والشريط الدوار تسامح قريب بين الغلاف والماسورة، يتم طحن الأخدود في قاعدة الغلاف، حيث يتم ضغط الشريط الدوار، بالنسبة للقنبلة يتم حفر مركز القشرة بعد ذلك لحمل كرات الرصاص، تم استخدام البارود لطرد كرات الرصاص وتم إدخال أوقية واحدة أو اثنتين من البارود في الغلاف تحت ظروف خاضعة للرقابة بعناية لمنع الانفجار العرضي، تم إدخال قرص من القماش في الغلاف لفصل شحنة القاعدة عن كرات الرصاص.
ثم تم وضع الحجاب الحاجز المعدني أعلى فاصل القماش، حيث تحتوي لوحة الدفع وفاصل القماش على فتحة تم فيها تركيب أنبوب فلاش فولاذي بالضغط قبل إدخاله، في نوبات الضغط يكون للجزء المراد إدخاله قطر أصغر قليلاً من الفتحة التي يتم إدخالها بالقوة، كما أن القوى الكبيرة ضرورية للضغط على الجزء في الفتحة الخاصة به، مما يوفر نوبة محكمة لن تنفك، كان الغرض من أنبوب الفلاش هو نقل اللهب من شحنة التمهيدي في المصهر عند مقدمة القنبلة إلى البارود في قاعدة القذيفة.
تم تصنيع كرات الرصاص بسكب الرصاص المنصهر من خلال شاشة فولاذية، أثناء تدفق الرصاص المنصهر عبر الشاشة شكل قطرات كروية، يتم التحكم في قطرها من خلال حجم الفتحات الموجودة في الشاشة، سقطت قطرات الرصاص المنصهر على تيار معاكس للهواء القسري الذي أدى إلى ترسيخ الرصاص المنصهر ثم إلى الماء الجاري، مما زاد من صلابة هذه القطرات، كانت القنبلة النموذجية يبلغ قطرها حوالي 0.51 بوصة (13 ملم) على الرغم من استخدام الكرات الأكبر حجم في بعض الأحيان لقتل الخيول.
كانت القنبلة عبارة عن جهاز ميكانيكي او كيميائي معقد مصنوع من النحاس وخيوط لتناسب الغلاف، صُنع تصميمه المعقد ومكوناته الصغيرة من أجل التجميع الصعب وكان جزء كبير من صناعة الذخيرة مكرس لتصنيع هذه الأجزاء، تم اختيار النحاس لأنه غير شرر، يتألف المصهر من شحنتين مختلفتين من البادئات الأولية مفصولة بقناتين تحتويان على البارود، يمكن ضبط الاتصال بين القناتين عن طريق تدوير الجزء السفلي من المصهر، تم تفعيل التمهيدي الأول عن طريق تسارع القذيفة أثناء إطلاقها.
