اقرأ في هذا المقال
التعريف بمبنى حاجز التايمز:
يعتبر حاجز التايمز حاجزًا متحركًا يلعب دورًا مهمًا في منع حوض لندن من الفيضانات نتيجة ارتفاع المد والجزر والعواصف التي ترتفع من بحر الشمال. كما أنه ثاني أكبر حاجز دفاعي ضد الفيضانات في العالم، بعد حاجز (Ooosterscheldekering) في هولندا. حيث يمتد الحاجز بطول 520 مترًا عبر نهر التايمز من سيلفرتاون على الضفة الشمالية إلى نيو تشارلتون على الضفة الجنوبية.
يتم تشغيله وصيانته حاليًا من قِبل وكالة البيئة (EA) التي تشرف على قرارات إغلاق (رفع) الحاجز أثناء المد العالي وفتح (أسفل) الحاجز لاستعادة تدفق النهر. بينما قدر التصميم الأولي أنه سيحتاج إلى إغلاقه مرة كل ست سنوات في المتوسط. وفي الواقع، كان هذا التوقع دقيقًا نسبيًا في البداية، حيث تم إغلاقه أربع مرات من عام 1982، عندما بدأ العمل، حتى نهاية ذلك العقد. ومع ذلك، خلال فترة 9 أيام في فبراير 2014، تم إغلاق الحاجز رقمًا قياسيًا 20 مرة.
كان من المفترض أن تستمر فترة التصميم الأصلية للحاجز حتى عام 2030، لكن التقارير الأخيرة تشير إلى أنه حتى مع الأخذ في الاعتبار الارتفاع المتوقع في مستوى سطح البحر نتيجة لتغير المناخ، سيوفر الحاجز حماية كافية حتى عام (2060-2070).
تاريخ بناء حاجز التايمز:
تقع لندن في السهول الفيضية، وقد تعرضت لفيضانات دراماتيكية عدة مرات خلال القرن العشرين. وفي عام 1928، غرق 14 شخصًا عندما فاض نهر التايمز بين المدينة وساوثوارك في الشرق، وبوتني وهامرسميث إلى الغرب. كما في عام 1953، تسبب فيضان بحر الشمال في مقتل عدة مئات، وأجبر الآلاف على إخلاء منازلهم، وتسبب في أضرار جسيمة. بينما في هذه المرحلة، بدأ الكثيرون في الدعوة إلى إقامة حاجز لحماية العاصمة من أحداث الفيضانات المستقبلية.
صمّم تشارلز دريبر فرضية البوابات الدوارة. كلف مجلس لندن الكبرى ريندل وبالمر وتريتون بتصميم واختبار الحاجز. حيث تم تحديد اختيار الموقع من خلال طباشير النهر الأساسي الذي يتمتع بالقوة الكافية لدعم الحاجز، بالإضافة إلى البنوك المستقيمة نسبيًا في منطقة نيو تشارلتون.
بدأ البناء في عام 1974، وافتتحته الملكة رسميًا في 8 مايو 1984. وبلغت التكلفة الإجمالية للبناء حوالي 534 مليون جنيه إسترليني بالإضافة إلى 100 مليون جنيه إسترليني إضافية للدفاعات النهرية الأخرى.
كيف يعمل حاجز التايمز؟
يحمي الحاجز 125 كيلومتر مربع من لندن مع استخدام عشر بوابات فولاذية. حيث تمتد البوابات الأربعة الرئيسية على 61.5 مترًا (200 قدمًا)، ويصل ارتفاعها إلى مبنى مكون من 5 طوابق، ويزن أكثر من 3300 طن. وعند الفتح، تكون البوابات مستوية على قاع النهر، ويتدفق نهر التايمز بحرية ويمكن للسفن المرور عبره. بينما عند الإغلاق، تدور البوابات الفولاذية الصلبة لأعلى لإغلاق النهر ومنع التدفق العلوي.
يمكن أيضًا وضعها في وضع السكب السفلي الذي يسمح بمرور كمية المياه التي يتم التحكم فيها أسفل البوابة وحتى نهر التايمز. حيث تقوم وكالة البيئة باستمرار بمراقبة المعلومات حول موجات المد والجزر المحتملة المقدمة من:
- أقمار الطقس.
- منصات النفط.
- سفن الطقس.
- المحطات الساحلية.
هذه تمكن من التنبؤ بالظروف الخطرة حتى 36 ساعة مقدمًا. حيث أن مجموعة من ثلاثة عوامل تحدد ما إذا كان سيتم إغلاق الحاجز أم لا:
- تم قياس ارتفاع المد عند مصب نهر التايمز.
- ارتفاع المد والجزر الذي يصاحب كل مد.
- تدفق النهر يدخل المد والجزر التايمز، ويقاس أثناء مروره فوق تدينجتون وير.
يتم غلق البوابات ابتداء من الخارج، ويستغرق إغلاقها بالكامل 75-90 دقيقة. وعندما يتم اتخاذ قرار الإغلاق، يتم إغلاق الحاجز بعد انخفاض المد، والذي عادة ما يكون حوالي 4 ساعات قبل وصول ذروة المد والجزر الواردة إليه. حيث يؤدي الإغلاق بعد انخفاض المد إلى إنشاء مساحة خزان فارغة لملء تدفق النهر.
يتم منع مياه النهر من المصب حتى يتحول المد، ممّا يعني أن البوابة يجب أن تظل مغلقة حتى يتم تعادل المياه على كلا الجانبين وتصل المياه في اتجاه مجرى النهر إلى نفس مستوى مياه المنبع. كما تستغرق هذه العملية عادة حوالي 5 ساعات.
مستقبل حاجز التايمز:
بحلول أبريل 2015، أغلقت وكالة البيئة حاجز التايمز 175 مرة منذ عام 1982. و88 من هذه المناسبات كانت للحماية من فيضانات المد والجزر، وكان 87 منها للتخفيف من فيضان النهر. حيث تزايد استخدام الحاجز في السنوات الأخيرة، ممّا أثار مخاوف من أن يتسبب تغير المناخ في حدوث المزيد من أحداث العواصف وارتفاع مستوى سطح البحر، ممّا قد يعني أنه يجب إعادة تصميم الحاجز.
استجابةً لِلمخاوف بشأن فيضانات المد والجزر، طورت وكالة البيئة خطة (Thames Estuary 2100)، والتي تدرس المخاطر والإجراءات التي يمكن الوقاية منها للسيناريوهات قصيرة ومتوسطة وطويلة الأجل. وعلى الرغم من أنها تستند إلى التنبؤات الحالية بتغير المناخ، فقد تم تصميم الخطة لتكون قابلة للتكيف مع تعديل التنبؤات على مر السنين.
ومع ذلك، عندما تم تصميم الحاجز في الأصل، كان يُعتقد أن مستوى سطح البحر سيرتفع بنحو 8 ملم في السنة، بينما يرتفع حاليًا بنحو 3 ملم في السنة، ولذلك يُعتقد أنه مع الصيانة المناسبة، يمكن للحاجز أن يستمر لتكون جاهزة للعمل حتى حوالي (2060-2070). كما كانت هناك دعوات لوضع حاجز جديد ليتم التخطيط له بشكل أكبر قبل الوصول إلى هذه النقطة، وقد تم بالفعل اقتراح العديد من التصميمات.
