مسجد الرشيد عبارة عن فسيفساء من التصميم والمرونة والتعاون بين المسلمين وغير المسلمين في إدمونتون. كما أنه مبنى ليس فقط مصنوعًا من الملاط والطوب، ولكنه رمز للسلام لجميع الناس من جميع الأديان للتجمّع والصلاة. بينما اليوم، يمثل تذكيرًا مهيبًا بما يمكن فعله عندما تضع مجموعة من الأفراد المتشابهين في التفكير هدفًا ويعملون بجد لتحقيقه باسم الله.
التعريف بمسجد الرشيد
كان المقصود من مسجد الرشيد أن يكون أول مسجد في أمريكا الشمالية. وفي أوائل الثلاثينيات من القرن الماضي، التقت النساء المسلمات في إدمونتون بالعمدة جون فراي على أمل الحصول على قطعة أرض في شمال المدينة يمكن بناء المسجد عليها. حيث أنه بمساعدة تبرعات من الكنديين المسلمين وغير المسلمين من جميع أنحاء مقاطعات البراري، تم جمع الأموال لبدء المشروع. كما كان المقاول للمشروع هو مايك دروورث، وهو كندي من أصل أوكراني، ومن المحتمل أن يكون مسؤولاً عن القباب الأرثوذكسية الشرقية المصمّمة في المسجد.
بحلول الوقت الذي اكتمل فيه بناء مسجد الرشيد في عام 1938، تم الانتهاء من مسجد أقل طموحًا بكثير في سيدار رابيدز، أيوا. وهكذا تُرك مسجد الرشيد مع التميز اللافت للنظر لكونه أول مسجد في كندا. بينما في عام 1990، تم إنقاذ مسجد الرشيد الأصلي من الهدم ونقله إلى حديقة فورت إدمونتون لينضم إلى عشرات المباني التاريخية الأخرى التي تحافظ على تاريخ المدينة والبلد وتنقلهما. كما في كل عام، يكتشف آلاف الزوار مسجد الرشيد كجزء لا يتجزأ من تاريخ غرب كندا في تجارة الفراء والزراعة والسكك الحديدية والعبادة.
تم تخصيص مسجد الرشيد في إدمونتون عام 1938 وأصبح أول مسجد في كندا. حيث تم تمويله من خلال مبادرات مجتمعية من المجتمع العربي بقيادة حلوي حمدون. كما لعب مسجد الرشيد دورًا حاسمًا في نمو الجالية المسلمة في ألبرتا وفي جميع أنحاء البلاد من خلال العديد من المبادرات المهمة.
في أواخر القرن التاسع عشر وأوائل القرن العشرين، هاجرت عدة عائلات من سهل البقاع، من لبنان، إلى كندا. وبحلول الثلاثينيات من القرن الماضي، تم تأسيس عشرات العائلات اللبنانية العربية بنجاح في بيئة الأعمال التجارية والاجتماعية في إدمونتون. كما أصبحت هذه المجموعة النواة التي ازدهر حولها مجتمع المساجد، وأنتجت العديد من المساجد الأخرى حيث هاجر المسلمون إلى ألبرتا.
نمو المجتمع
اجتذب مسجد الرشيد، بمجرد بنائه، عددًا متزايدًا من السكان. كما جذب موقعها في المدينة المسلمين المهتمين بالفرص المالية والتعليمية لإدمونتون. ومنذ البداية، أعطيت المساعي التعليمية أولوية عالية. حيث تم تدريس اللغة العربية البدائية في الطابق السفلي، وتم تطوير التدريس الابتدائي للمدرسة الإسلامية وتلاوة القرآن ودروس الدين. بينما في أيامه الأولى، كان المسلمون من جميع المعتقدات يستخدمون المسجد، مع وجود النساء في قسم منفصل أو الصلاة خلف ستارة.
طوال تاريخها، ظلّت قيادة المسجد في الغالب في أيدي العرب المسلمين اللبنانيين. ومع توسعها، أصبحت الأيديولوجية السنية أكثر هيمنة، وانتقلت التوجهات الإسلامية الأخرى إلى مناطقها المحلية. حيث كان أول إمام للمسجد هو نجيب عيلي، وهو رجل أعمال محلي تحول إلى إمام، وشغل هذا المنصب حتى عام 1959. بينما بعد ذلك، اقتصر الدور على أئمة المسجد ثنائي اللغة المحترفين، وجميعهم من السنة.
تطورت النجاحات التعليمية المبكرة في عدة اتجاهات. خيث تم تبني تدريس اللغة العربية من قِبل النظام العام في إدمونتون، مع قيام مدرستين بالترويج لدراسته. وكان هذا ممكنا من خلال جهود ليلى فهمان وثريا حافظ. كما أنه من المبادرات التعليمية الأخرى التي نالت استحسانًا واسعًا هي أكاديمية إدمونتون الإسلامية، والتي توفر اليوم التعليم حتى الصف الثاني عشر.
بناء مسجد الرشيد
بدأ برنامج بناء مسجد في ثلاثينيات القرن الماضي. كما تساومت مجموعة من رجال الأعمال العرب، بقيادة هيلوي حمدون التي لا يمكن كبتها، مع رئيس بلدية إدمونتون، جون ويسلي فراي، لشراء قطعة أرض في منطقة وسط مدينة إدمونتون مقابل 5000 دولار. حيث اعتمد المنظمون على السكان المسلمين المتناثرين في جميع أنحاء البراري للمساعدة في تمويل المبنى. وانتقل هيلوي أيضًا من العمل التجاري إلى العمل التجاري على طول جاسبر أفينيو، طالبًا الأموال من أجل بناء المسجد.
حصلت على دعم من جميع الجماعات الدينية للمساعدة. كما تجسد هذا التركيز المجتمعي الإيجابي من خلال المواهب الطهوية لنساء المجتمع. ولقد جذبت سكان المدينة بالنتيجة بمطبخهم الشرق أوسطي خلال شهر رمضان ومهرجانات العيد. حيث تم افتتاح المبنى في عام 1938، حيث كان أول مسجد في كندا وواحد من أوائل المساجد في أمريكا الشمالية.
كان التصميم المعماري للمسجد فريد من نوعه. حيث لاحظ البعض أن للمسجد بعض التأثيرات الأوكرانية، ولكن من المحتمل أن يكون المبنى مزيجًا من عدة أنماط معمارية في إدمونتون. كما تم تكرار التصميم لاحقًا في مبانٍ إسلامية أخرى في المنطقة.
توسيع مسجد الرشيد
بحلول أواخر عام 1960، أصبح من الواضح أن مسجد الرشيد الأصلي لم يعد قادرًا على استيعاب الحشود الكبيرة التي ترغب في حضور خدماته. علاوة على ذلك، أرادت مدينة إدمونتون موقعًا لتوسيع المستشفى. ونتيجة لذلك، اشترى المجلس أرضًا من المدينة في الجانب الشمالي. حيث أنه بحلول عام 1982، تم افتتاح مسجد الرشيد الجديد.
عندما حثت المدينة المجتمع على نقل أو هدم المسجد القديم، تبنت النساء مرة أخرى القضية وجمعت الأموال لنقل المسجد. وفي النهاية، تم منح الموافقة على نقله إلى موقع تراثي في المدينة، وهو (Fort Edmonton Park)، حيث يقع كجزء من تراث إدمونتون المتميز.
تحديات بناء مسجد الرشيد
على مدار تاريخه، كان على مجتمع مسجد الرشيد أن يتعامل مع قضايا خلافية. ومع ذلك، حاول مجلس إدارة المسجد التركيز على تطوير استجابة إسلامية كندية واسعة للأزمات. وهكذا، عندما كان المسلمون في جميع أنحاء العالم يكافحون مع تأثير العقيدة الإسلامية السياسية، قاومت قيادة آل رشيد. حيث أنه بدلاً من ذلك، اتجهت إلى الداخل من أجل مجموعة متنوعة من المبادرات المجتمعية.
عززت جهود مجلس إدمونتون للمجتمعات المسلمة لتأسيس كرسي في التقاليد الإسلامية في جامعة ألبرتا، وهو الكرسي الوحيد المتوافق مع الإسلام في أمريكا الشمالية في عام 2005، طورت برامج شبابية واسعة النطاق، مثل أنشطة الكشافة والشابات، ووسعت دعمها للشباب من خلال المنح التعليمية ودعم الكلية. بينما في غضون ذلك، عالجت ليلى فالمان قضايا المرأة من خلال مناصرة المجلس الكندي للمرأة المسلمة.
على الرغم من هذه المبادرات، واجه مصلين المساجد قضايا اجتماعية وسياسية مختلفة. وبعد 11 سبتمبر، قامت المخابرات الكندية بمراقبة أفراد المجتمع. علاوة على ذلك، أثر تنامي ظاهرة الإسلاموفوبيا الكندية على المجتمع أيضًا، وإذ تضع في اعتبارها الانتقادات العالمية للقيود المفروضة على المرأة في البلدان الإسلامية، فقد ركزت على تأكيد الدور العام الذي تلعبه نسائها الناجحات. كما أنه باستخدام استراتيجيات مختلفة، نجحت قيادة المسجد في إبعاد المجتمع عن هذه الخلافات.
في المجال العام الأوسع، كان لبعض الأعضاء أدوار مهمة. أصبح إدوارد صدّي، الذي كان رئيسًا لمجلس الإدارة في السبعينيات، أول قاضٍ مسلم في كندا. حيث أنه في عام 1986، أصبح لاري شابين أول وزير مسلم في مجلس الوزراء لبرلمان إقليمي في كندا. واليوم، تواصل الراشد تقديم مجموعة واسعة من الخدمات الاجتماعية والتعليمية والعامة المبنية على تراثها الغني والطوابق.
