بُني مصلى ليبر ككنيسة تذكارية لأولئك الذين ماتوا من الجذام، هذه الكنيسة الصغيرة ومقبرتها الصغيرة الهادئة تكتظ بالأعشاب. حيث يمكن العثور على بقايا من مقبرة في حاوية صغيرة خلف الكنيسة. كما أنه بعد الحرب العالمية الثانية، أعيد تصميم الكنيسة لتكون نصب تذكاري للجنود المحليين الذين لقوا حتفهم في الحرب ، وتعكس معظم علامات القبور الفترة الزمنية.
التعريف بمصلى ليبر
تُعد كنيسة (Leper Chapel) أو كنيسة القديسة مريم المجدلية، لتسميتها باسمها الصحيح، واحدة من أقدم المباني الباقية في كامبريدج. بحيث تم بناؤها وهي الهيكل الوحيد المتبقي لمستشفى الجذام الذي كان يقف في يوم من الأيام خارج مدينة سوق فينلاند هذه. كما كان من الشائع في ذلك الوقت بناء مثل هذه المستشفيات على طريق رئيسي في ضواحي المدينة، سمح هذا بالعزلة، لكنه أعطى أيضًا مصدر دخل للمصابين بالجذام حيث يمكنهم التسول بشكل معقول على طول الطريق، في هذه الحالة، الطريق الرئيسي بين كامبريدج وبوري سانت إدموندز.
على الرغم من أن الكنيسة تحتفظ باسمها المثير للذكريات، إلّا أن مستشفى الجذام توقف عن قبول مرضى جدد وانتقل معظم السكان إلى مستعمرة خارج إيلي المجاورة. كما تشتهر الكنيسة بمعرض ستوربريدج بأكبر معرض في أوروبا، وكان الملك جون قد منح الإذن بالمعرض حتى يتمكن المصابون بالجذام من استكمال الدخل الذي يتلقونه من التسول والزراعة. بينما كان يقام كل سبتمبر في (Stourbridge Common)، الذي يمتد بين الكنيسة الصغيرة و (River Cam) القريب، وجذب التجار من جميع أنحاء إنجلترا وأوروبا.
انتهى المعرض في الثلاثينيات من القرن الماضي، ولكن تم إحياءه مؤخرًا من قِبل (Cambridge Past Present & Future) التي تمتلك وتدير الموقع. حيث تم بناء الكنيسة الصغيرة والحميمة في الأصل على الطراز الرومانسكي. وبسبب أعمال إعادة البناء، تحتوي الكنيسة الحالية على بقايا عدة أنماط معمارية مختلفة، ولكن لا يزال من الممكن رؤية العديد من السمات الأصلية للكنيسة، خاصة على طول الجدار الشرقي. كما أنه نادراً ما كانت الكنيسة تستخدم للخدمات الدينية بدلاً من ذلك تم استخدامها بشكل مختلف كسقيفة ومتجر وحانة لمعرض ستوربريدج.
في أوائل القرن التاسع عشر، تم شراء الكنيسة وترميمها من قِبل توماس كريش الذي أعطاها بعد ذلك إلى جامعة كامبريدج. وفي عام 1951، انتقلت الكنيسة الصغيرة إلى أيدي جمعية كامبريدج للحفظ، الآن كامبريدج الماضي والحاضر والمستقبل، وتستخدم حاليًا كمكان للعبادة ومركز للفنون.
تاريخ بناء مصلى ليبر
منح الملك جون الكنيسة الحق في إقامة معرض سنوي لمدة ثلاثة أيام لدعم عملها مع المصابين بمرض الجذام. حيث أقيم المعرض بشكل عام في ستوربريدج كومون، بين الكنيسة الصغيرة ونهر كام. ومن هذه البداية المتواضعة، نما (Stourbridge Fair) ليصبح أكبر معرض في كل أوروبا، وكان منصب كاهن (Leper Chapel) من أغنى الكنائس الإنجليزية. بينما كانت أيضًا وظيفة لا معنى لها، حيث تم إغلاق المستشفى وتم نقل النزلاء إلى مستشفى جديد في إيلي. ومع ذلك، استمر المعرض في النمو والازدهار.
بعد ذلك، استولى التاج على الكنيسة الصغيرة وممتلكاتها، تاركًا جامعة وبلدة كامبريدج للقتال على حقوق المعرض. حيث فازت المدينة، على الرغم من منح الجامعة حق التحكم في جودة البضائع والأوزان والمقاييس المستخدمة. كما تم استخدام الكنيسة لتخزين أكشاك المعارض من عام إلى آخر وعملت كنزل خلال المعرض. وتوقفت الكنيسة عن العمل، وألغي المعرض، ولكن في السنوات الأخيرة تم إحياء المعرض على نطاق متواضع من قِبل أصدقاء (Leper Chapel) والكنيسة تم ترميمه تحت رعاية جمعية كامبريدج للحفظ.
كما ذكرنا، فإنّ الكنيسة بسيطة للغاية، وتتألف من صحن ومذبح فقط، ويبلغ طولها حوالي 50 قدمًا وعرضها 20 قدمًا فقط. حيث أن صحن الكنيسة من أنقاض الصوان في الصحن والحجر الجيري (Barnack) في المذبح. بينما يوجد ديكور رومانسكي جميل في جميع الأنحاء، لا سيما حول المدخل الجنوبي وقوس الشانسل الذي يتميز بقوالب نورمان التقليدية المتعرجة. كما تقع ()Leper Chapel في الجزء الشرقي من مدينة كامبريدج، على طريق نيوماركت. وتُعرف أيضًا باسم مصلى الجذام للقديسة مريم المجدلية.
في الأصل، كانت الكنيسة تابعة لمستشفى الجذام. وعلى الرغم من إعادة تصميم الكنيسة بشكل كبير، إلّا أن أقسام الجدار الأيمن هي من الهيكل الأصلي ولا تزال مثالًا رائعًا على الطراز المعماري الروماني. بينما كل عام، يتحول مبنى الكنيسة إلى مكان مزدهر لمجموعة واسعة من الأحداث. حيث تم إعادة إنشاء المهرجان الأوروبي الأسطوري، (Stourbridge Fair)، بشكل رائع في الكنيسة. بالإضافة إلى ذلك، تقام هنا مجموعة من الأحداث المسرحية والموسيقية والفنية.
