ما هو المناخ القطبي؟
إن هذا المناخ يشمل عدة نطاقات واسعة في العروض العليا بين الدائرة القطبية والقطب، كما أن حده الجنوبي يتمشى مع خط حرارة 10 درجات مئوية لأدفأ الشهور؛ وذلك لأن هذا الخط هو الحد الذي لا تنمو بسببه أي محاصيل زراعية أو أشجار، حيث أن أمطار هذا المناخ تكون خفيفة جداً؛ ويعود السبب في ذلك قلة بخار الماء الذي يكون في الهواء، وهي تأتي في الغالب صيفاً حيث يكون سقوطها على صورة ثلج.
وتدخل ضمن هذا المناخ أيضاً بعض من قمم الجبال العالية التي يغطيها الجليد طول العام أو معظمها في العروض الوسطى، كما يكون موسم المطر على هذه الجبال متفقاً مع موسم هطوله في المناطق التي حولها، ومن الممكن أن يتم تقسيم المناخ القطبي على حسب درجة الحرارة إلى نوعين وهما:
- نوع التندرا: حيث يوجد فيه شهر واحد يكون معدله فوق درجة التجمد ولكنه أقل من 10 درجات مئوية وتنمو فيه نباتات عشبية وطحالب فقيرة وعمرها قصير، ويغطي هذا النوع أماكن واسعة في شمال أمريكا الشمالية وبعض من سواحل جرينلاند وسواحل الجزر التي تقع في المحيط المتجمد الشمالي، وكذلك بعض الأجزاء العالية من جبال الروكي والإنديز والهمالايا والتبت.
ويمكن أن نقوم بضم بعض الأجزاء الصغيرة من السواحل الشمالية للقارة القطبية الجنوبية إلى هذا النوع، ويرمز كوبن إلى هذا المناخ الذي يسببه الارتفاع عن سطح البحر بالحرفين EH. - نوع الثلج الدائم: ففي هذا النوع فإن المعدلات الحرارية تنخفض لجميع الشهور عن درجة التجمد، حيث أن سطح الأرض يغطيه طبقات من الجليد تكون سميكة الذي تجمع فوقها خلال العشرات الآلاف من السنين ومن أهم مناطقها هي جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية.
