ما هي النظم البيئية المائية؟
تغطي المياه حوالي 71% من سطح كوكب الأرض، وتعد من أكبر النظم البيئية على الإطلاق ويتم ربط أجزاء المياه مع بعضها البعض من خلال التيارات المائية التي تحدث بفعل الرياح وتباين كثافة المياه؛ بسبب اختلاف درجات الحرارة وتركيز الأملاح في المياه وفي المناطق الساحلية، حيث تتكون التيارات المائية بسبب عمليات المد والجزر التي تنتج عن جاذبية القمر، وتأخذ التيارات المائية اتجاه دوران الأرض وتوجد ثلاثة أنواع رئيسية من التيارات المائية وهي التيارات المائية السطحية، التيارات المائية الوسطية، التيارات المائية العميقة.
يختلف النظام البيئي المائي عن النظام البيئي البري من عدة جوانب، ففي حين نجد الرطوبة والحرارة هما العاملان المحددان الأساسيان للنظام البيئي البري سنجد أن الأكسجين المذاب والأشعة الشمسية هما العاملان المحددان الأساسيان للنظام البيئي المائي، ويدخل الأكسجين إلى النظام البيئي المائي من خلال سطح التفاعل بين الماء والهواء، حيث يدخل الأكسجين من الغلاف الغازي إلى المياه إذا كان تركيز الأكسجين في الغلاف الغازي أعلى من تركيز الأكسجين في المياه، أو يخرج الأكسجين من المياه إلى الغلاف الغازي إذا كان تركيزه في المياه أعلى منه في الغلاف الغازي، كما يدخل الأكسجين أيضاً إلى المياه من خلال عمليات التمثيل الضوئي للنباتات المائية الخضراء والطحالب.
وتساعد عملية اضطراب المياه في الشلالات وحركة الأمواج البحرية على رفع معدلات نقل الأكسجين من الهواء إلى المياه، هذا وتتسبب معدلات درجة الحرارة في التأثير بمعدل كمية الأكسجين الذائبة في الماء، فكلما ارتفعت درجة حرارة المياه تناقصت كمية الأكسجين الذائبة فيه، كما أن ارتفاع درجة حرارة المياه يؤدي إلى تنشيط عمليات تحلل المواد العضوية، وبالتالي زيادة استهلاك الأكسجين والتي قد تصل إلى حد إزالته تماماً، مما يؤدي إلى القضاء على الكائنات الحية المائية الهوائية وتحويل عمليات التحلل الهوائي إلى تحلل لا هوائي، ويترتب عليه إطلاق الغازات السامة مثل الميثان، الأمونيا، كبريتيد الهيدروجين.
ويتفاوت معدل درجة حرارة المياه يومياً وفصلياً، غير أن التفاوت يقل عن تباين درجة حرارة الهواء اليومية والفصلية في النظم الحياتية الأرضية، كذلك تتغير درجة حرارة الماء بمعدلات أقل من تغير درجة حرارة الهواء، لذا فإن ارتفاع أو انخفاض درجة حرارة الماء يتطلب طاقة حرارية أكبر من تلك التي يتطلبها الهواء.
