حديقة الغابة المتحجرة الوطنية

ما هي حديقة الغابة المتحجرة الوطنية؟

حديقة (Petrified Forest) الوطنية هي حديقة وطنية أمريكية في مقاطعتي (Navajo وApache) في شمال شرق ولاية أريزونا، حيث تم تسمية الحديقة نتيجة لرواسبها الكبيرة من الخشب المتحجر، وتغطي تقريباً 346 ميلاً مربعاً (900 كيلومتر مربع)، وتشمل سهوب شجيرة شبه صحراوية بالإضافة إلى الأراضي الوعرة شديدة التآكل والملونة.

ويقع المقر الرئيسي للحديقة على بعد حوالي 26 ميلاً (42 كم) شرق هولبروك على طول الطريق السريع 40 (I-40)، والذي يوازي خط الترانسكون الجنوبي للسكك الحديدية (BNSF) ونهر بويركو والطريق الأمريكي رقم 66 التاريخي، وكلها تعبر المنتزه تقريبًا بين الشرق والغرب، وتم إعلان الموقع الذي يمتد الجزء الشمالي منه إلى الصحراء الملونة معلمًا وطنيًا في عام 1906 ومنتزهًا وطنيًا في عام 1962، واستقبلت الحديقة 644922 زائرًا ترفيهيًا في عام 2018.

يبلغ متوسط ​​ارتفاع المنتزه حوالي 5400 قدم (1600 متر)، ويتميز بمناخ جاف عاصف مع درجات حرارة تتراوح بين أعلى مستوياتها في الصيف تبلغ حوالي 100 درجة فهرنهايت (38 درجة مئوية) إلى أدنى مستوياتها في الشتاء أقل من درجة التجمد، وتم العثور على أكثر من 400 نوع من النباتات التي تهيمن عليها الأعشاب مثل (bunchgrass وblue grama وsacaton) في الحديقة.

كما تشمل الحيوانات الكبيرة مثل القرون والقيوط والبوبكات والعديد من الحيوانات الصغيرة، مثل فئران الغزلان والثعابين والسحالي وسبعة أنواع من البرمائيات وأكثر من 200 نوع من الطيور، بعضها مقيم بشكل دائم والعديد منها مهاجرة، وتم تخصيص حوالي ثلث الحديقة برية – 50.260 فدانًا (79 ميل مربع، 203 كم 2).

تشتهر الغابة المتحجرة بحفرياتها وخاصة الأشجار المتساقطة التي عاشت في أواخر العصر الترياسي منذ حوالي 225 مليون سنة، حيث تشكل الرواسب التي تحتوي على جذوع الأشجار الأحفورية جزءًا من تكوين تشينلي الواسع الانتشار والملون، والذي استمدت منه الصحراء الملونة اسمها، ومنذ حوالي 60 مليون عام تم دفع هضبة كولورادو التي تعد الحديقة جزءًا منها إلى أعلى بفعل القوى التكتونية وتعرضت لتآكل متزايد.

كما تمت إزالة جميع طبقات الصخور في المنتزه فوق (Chinle)، باستثناء الطبقات الحديثة جيولوجيًا الموجودة في أجزاء من الحديقة بفعل الرياح والمياه، بالإضافة إلى جذوع الأشجار المتحجرة شملت الحفريات الموجودة في الحديقة السرخس المتأخر من العصر الترياسي والسيكاسيات والجنككوس والعديد من النباتات والحيوانات الأخرى، بما في ذلك الزواحف العملاقة التي تُسمَّى فيتوصورات والبرمائيات الكبيرة والديناصورات المبكرة، وكان علماء الحفريات يكتشفون ويدرسون حفريات الحديقة منذ أوائل القرن العشرين.

وصل السكان البشريون الأوائل للحديقة منذ 8000 عام على الأقل، فقبل حوالي 2000 عام كانوا يزرعون الذرة في المنطقة، وبعد ذلك بوقت قصير قاموا ببناء منازل الحفر في ما سيصبح الحديقة، فقد قام السكان اللاحقون ببناء مساكن فوق الأرض تُسمَّى بويبلوس، وعلى الرغم من أن المناخ المتغير تسبب في التخلي عن آخر بويبلو في الحديقة بحلول عام 1400 م، فقد تم اكتشاف أكثر من 600 موقع أثري، بما في ذلك النقوش الصخرية في الحديقة.

في القرن السادس عشر قام المستكشفون الإسبان بزيارة المنطقة، وعند منتصف القرن التاسع عشر عمل فريق أمريكي بملية المسح لطريق شرق-غرب عن طريق المنطقة التي تقع فيها الحديقة الآن ولاحظ الخشب المتحجر، وفي وقت لاحق اتبعت الطرق والسكك الحديدية طرقًا مماثلة وأدت إلى ظهور السياحة، وقبل حماية المتنزه إلى إزالة الأحافير على نطاق واسع، ولا تزال سرقة الخشب المتحجر مشكلة في القرن الحادي والعشرين.

جغرافية حديقة الغابة المتحجرة الوطنية:

تقع حديقة الغابة المتحجرة عند الحدود بين كل من مقاطعة أباتشي ومقاطعة نافاجو في الجهة الشمالية الشرقية لاية أريزونا، حيث يصل طول الحديقة تقريباً إلى 30 ميلاً (50 كم) من الشمال إلى الجنوب، ويختلف عرضها من حوالي 12 ميلاً (20 كم) في الشمال إلى ما لا يقل عن ميل واحد (1.6 كم) على طول ممر ضيق بين في الشمال والجنوب، حيث تتسع الحديقة مرة أخرى إلى حوالي 4 إلى 5 أميال (6 إلى 8 كم).

تقع مدينة أدامانا وهي مدينة أشباح على بعد حوالي ميل واحد (1.6 كم) غرب المنتزه على طول مسارات (BNSF)، وهولبروك على بعد حوالي 26 ميلاً (40 كم) غرب مقر المنتزه على طول (I-40) هي أقرب مدينة، حيث يشطر المنتزه بين الشمال والجنوب طريق بارك، والذي يمتد بين (I-40) بالقرب من مقر المنتزه في الشمال وطريق الولايات المتحدة 180 في الجنوب، حيث يعبر الطريق السريع التاريخي 180، وهو محاذاة سابقة للطريق الحديث والحافة الجنوبية للحديقة.

تغطي مساحة رسوم المنتزه التي تملكها (NPS) حوالي 230 ميلاً مربعاً (600 كيلومتر مربع)، حيث يحد (Navajo Nation) المنتزه في الشمال والشمال الشرقي، فالأراضي المملوكة للدولة والأراضي الفيدرالية التي يسيطر عليها مكتب إدارة الأراضي الخاصة التي يستخدم الكثير منها لتربية الماشية متاخمة للحدود الأخرى، حيث يتراوح ارتفاع المنتزه فوق مستوى سطح البحر من منخفض يبلغ 5340 قدمًا (1630 مترًا) على طول نهر بويركو إلى ارتفاع يبلغ 6230 قدمًا (1900 مترًا) في بايلوت روك، متوسط ​​الارتفاع حوالي 5400 قدم (1650 م).

كما تتنوع التضاريس من تلال لطيفة ورواسب خشبية متحجرة رئيسية في الجنوب إلى الأراضي الوعرة المتآكلة في الشمال، فإن معظم تيارات الحديقة المتقطعة، بما في ذلك (Lithodendron Wash وDead Wash وNinemile Wash وDry Wash) فارغة في نهر (Puerco)، وفي الجزء الجنوبي من الحديقة يتدفق كوتونوود ووش وجيم كامب واش في نهر ليتل كولورادو.

تشتهر حديقة (Petrified Forest) الوطنية بأحفوريتها وخاصة الأشجار المتساقطة التي عاشت خلال العصر الترياسي المتأخر من حقبة الدهر الوسيط منذ حوالي 225 مليون عام، وخلال هذه الفترة كانت المنطقة التي هي الآن الحديقة بالقرب من خط الاستواء على الحافة الجنوبية الغربية لقارة بانجيا العملاقة، وكان مناخها رطبًا وشبه استوائي، وما أصبح فيما بعد شمال شرق ولاية أريزونا كان سهلًا منخفضًا تحيط به الجبال إلى الجنوب الشرقي وبحر إلى الغرب.

ترسبت التيارات التي تتدفق عبر السهل من المرتفعات رواسب غير عضوية ومواد عضوية، بما في ذلك الأشجار وكذلك النباتات والحيوانات الأخرى التي دخلت أو سقطت في الماء، وعلى الرغم من أن معظم المواد العضوية تتحلل بسرعة أو تأكلها كائنات أخرى، فإن بعضها يتم دفنه بسرعة بحيث تظل سليمة وقد تصبح متحجرة، وداخل المتنزه تعتبر الرواسب التي تحتوي على جذوع الأشجار الأحفورية التي سميت الحديقة على أساسها جزءًا من تكوين تشينل.

وفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن تتمتع حديقة الغابة المتحجرة بمناخ بارد شبه جاف (BSk). وفقًا لوزارة الزراعة بالولايات المتحدة، فإن منطقة الصلابة النباتية في مركز زوار الصحراء الملونة يبلغ ارتفاعها 5764 قدمًا (1757 مترًا) 7 أ بمتوسط ​​درجة حرارة دنيا سنوية قصوى تبلغ 3.1 درجة فهرنهايت (.116.1 درجة مئوية).

يمكن أن تصل سرعة الرياح في فصل الشتاء إلى 60 ميلاً في الساعة أي ما يقارب (97 كم / ساعة)، حيث أن نسمات الصيف أخف، ولكن متوسط ​​سرعة الرياح 10 ميل في الساعة (16 كم / ساعة) يتسبب في تكرار العواصف الرملية والشياطين الترابية، والتي يصل بعضها إلى ارتفاعات تصل إلى عدة آلاف من الأقدام.