ما هي حديقة سيكويا الوطنية؟
سكويا ناشونال بارك هي حديقة وطنية أمريكية في الجهة الجنوبية من سييرا نيفادا والجهة الشرقية من فيساليا في كاليفورنيا، حيث تم تجهيز هذه الحديقة في 25 أيلول من عام 1890 لحماية 404064 فدانًا (631 ميل مربع، 163519 هكتارًا، 1،635 كم 2) من التضاريس الجبلية الحرجية، وتضم الحديقة الإغاثة الرأسية لما يقرب من 13000 قدم (4000 متر)، وتحتوي على أعلى نقطة في الولايات المتحدة المتجاورة جبل ويتني على ارتفاع 14505 قدمًا (4421 مترًا) فوق مستوى سطح البحر.
كما أن الحديقة توجد في الجهة الجنوبية من منتزه (Kings Canyon) الوطني وملاصقة لها، حيث أن مسؤولية المنتزهين معاً تكون عن طريق (National Park Service) مثل منتزهات (Sequoia وKings Canyon) الوطنية، كما حددت اليونسكو المناطق كمحمية سيكويا كينغز كانيون للمحيط الحيوي في عام 1976.
تتميز الحديقة بأشجار السكويا الكبيرة جداً بما في ذلك شجرة الجنرال شيرمان، أكبر شجرة على الأرض من حيث الحجم، وتنمو شجرة الجنرال شيرمان في الغابة الكبيرة التي تحتوي على خمسة من أكبر عشر أشجار في العالم، كما ترتبط الغابة الكبيرة بطريق (Generals Highway) بحديقة (General Grant Grove) في حديقة (Kings Canyon) الوطنية، وهي موطن شجرة (General Grant) من بين سيكويا عملاقة أخرى.
تعد غابات السيكويا الكبيرة جداً في المنتزه جزءًا من 202.430 فدانًا (316 ميل مربع، 81921 هكتارًا، 819 كم 2) من الغابات القديمة التي تقوم سيكويا ومتنزهات كينغز كانيون الوطنية بتقاسمها، حيث تحافظ المتنزهات على المناظر الطبيعية التي لا تزال تشبه جنوب سييرا نيفادا قبل الاستيطان الأوروبي الأمريكي.
أهم الحقائق عن حديقة سيكويا الوطنية:
يدخل العديد من زوار المنتزه إلى منتزه سيكويا الوطني من خلال مدخله الجنوبي بالقرب من بلدة ثري ريفرز في آش ماونتن على ارتفاع 1700 قدم (520 مترًا)، حيث تحتوي المرتفعات المنخفضة حول آش ماونتن على النظام البيئي الوحيد لسفوح كاليفورنيا المحمي من قبل (National Park Service)، والذي يتكون من غابات البلوط الأزرق وتلال شبارال والأراضي العشبية ونباتات اليوكا ووديان الأنهار شديدة الانحدار.
كما تعد المنطقة أيضًا موطنًا للحياة البرية الوفيرة: من الشائع مشاهدة البوبكات والثعالب والسناجب الأرضية والأفاعي الجرسية والغزلان في هذه المنطقة، ونادرًا ما تُرى الأسود الجبلية المنعزلة وصيد الأسماك في المحيط الهادي أيضًا، والبلوط الأسود بكاليفورنيا هو أحد الأنواع الانتقالية الرئيسية بين غابات الصنوبر المرتفعة.
في المرتفعات العالية في البلد الأمامي بين 5500 و9000 قدم (1700 و 2700 م) في الارتفاع تصبح المناظر الطبيعية الجبلية الحزام الصنوبري الذي تهيمن عليه الغابات، حيث توجد هنا أشجار بونديروسا وجيفري والسكر والصنوبر، بالإضافة إلى أشجار التنوب الأبيض والأحمر الوفيرة، كما توجد هنا أيضًا أشجار السيكويا العملاقة، وهي أضخم الأشجار الحية أحادية الجذع على وجه الأرض.
وبين الأشجار يذوب الثلج في الربيع والصيف أحيانًا ليشكل مروجًا خصبة وإن كانت حساسة، وفي هذه المنطقة غالبًا ما يرى الزوار الغزلان البغل وسناجب دوغلاس والدببة السوداء الأمريكية، التي تقتحم أحيانًا السيارات غير المراقبة لتناول الطعام الذي يتركه الزوار المهملون، وهناك خطط لإعادة الأغنام الكبيرة إلى هذه الحديقة.
الغالبية العظمى من الحديقة هي برية بلا طرق، ولا يوجد ممر في سييرا نيفادا داخل المنتزه، وأربعة وثمانون في المائة من منتزهات سيكويا وكينغز كانيون الوطنية هي مناطق برية، ولا يمكن الوصول إليها إلا سيرًا على الأقدام أو على ظهور الخيل، حيث تم تصنيف الغالبية باسم (Sequoia-Kings Canyon Wilderness) في عام 1984 وتمت حماية الجزء الجنوبي الغربي باسم (John Krebs Wilderness) في عام 2009.
يوفر (backcountry) في (Sequoia) مساحة واسعة جداً من عجائب جبال الألب العالية، حيث تغطي المنطقة الخلفية أعلى منطقة ارتفاع في (High Sierra)، وتشمل (Mount Whitney) على الحدود الشرقية للحديقة، ويمكن الوصول إليها من (Giant Forest) عبر (High Sierra Trail)، وعلى مسار المسافر على طول هذا الممر الخلفي الذي يبلغ طوله 35 ميلاً (56 كم) يمر المرء بحوالي 10 أميال (16 كم) من غابة جبلية قبل الوصول إلى منتجع بيرباو ميدو على مسافة قصيرة من التقسيم الغربي العظيم.
استمرارًا على طول مسار سييرا العالي فوق الفجوة الغربية الكبرى عبر (Kaweah Gap)، يمر المرء من مصب نهر (Kaweah)، مع وديان الأنهار المميزة على شكل حرف (V)، وفي تصريف نهر (Kern)، حيث ساعد خط الصدع القديم الأنهار الجليدية في أواخر العصر الجليدي لإنشاء واد على شكل حرف (U) يكون مستقيمًا تمامًا تقريبًا لما يقرب من 20 ميلاً (32 كم).
على أرضية هذا الوادي على الأقل لمدة يومين مشياً على الأقدام من أقرب طريق يوجد ينبوع كيرن كانيون الحار، وهو منطقة استراحة شهيرة للرحالة المرهقين، ومن أرضية (Kern Canyon) يرتفع الممر مرة أخرى أكثر من 8000 قدم (2400 م) إلى قمة جبل ويتني، وفي (Mount Whitney) يلتقي هاي سييرا تريل مع (John Muir Trail وPacific Crest Trail)، والتي تستمر شمالًا على طول قمة سييرا في البلد الخلفي من (Kings Canyon National Park).
ووفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن تضم حديقة سيكويا الوطنية خمسة أنواع مناخية مدرجة هنا من أعلى إلى أدنى حسب ارتفاع التندرا (ET)، مناخ منطقة القطب الشمالي المتأثر بالبحر الأبيض المتوسط (Dsc)، مناخ البحر الأبيض المتوسط الحار الصيفي الرطب (Dsb)، مناخ البحر الأبيض المتوسط الدافئ الصيفي (Csb)، مناخ البحر الأبيض المتوسط الحار الصيفي (Csa)، كما يتناقص هطول الأمطار أيضًا مع الارتفاع.
تحتوي حديقة سيكويا الوطنية على جزء كبير من سييرا نيفادا، حيث تشمل المناظر الطبيعية الجبلية للحديقة أعلى جبل في الولايات المتحدة المتجاورة جبل ويتني، والذي يرتفع إلى 14505 قدمًا (4421 مترًا) فوق مستوى سطح البحر، حيث يوازي (The Great Western Divide) قمة (Sierran) ويمكن رؤيته في أماكن مختلفة في الحديقة، على سبيل المثال (Mineral King وMoro Rock وGiant Forest).
ترتفع القمم في الفجوة الغربية الكبرى إلى أكثر من 12000 قدم (3700 م)، حيث تقع الأخاديد العميقة بين الجبال بما في ذلك وادي (Tokopah) فوق لودجبول و(Deep Canyon) على (Marble Fork) في نهر (Kaweah وKern Canyon) في المنطقة الخلفية للحديقة، والتي يزيد عمقها عن 5000 قدم (1500 متر) لمسافة 30 ميلاً (48 كم) .
تتكون معظم الجبال والأودية في سييرا نيفادا من صخور الجرانيت، حيث تشكلت هذه الصخور مثل الجرانيت والديوريت والمونزونيت عندما تبرد الصخور المنصهرة بعيدًا تحت سطح الأرض، وكانت الصخور المنصهرة نتيجة لعملية جيولوجية تعرف باسم الاندساس.
هاجرت المياه شديدة الحرارة المدفوعة من قاع المحيط الهابط إلى أعلى وذابت الصخور أثناء تقدمها، وحدثت هذه العملية خلال العصر الطباشيري قبل 100 مليون سنة، وصخور الجرانيت لها مظهر ملطخ بالملح والفلفل لأنها تحتوي على معادن مختلفة بما في ذلك الكوارتز والفلسبار والميكا، فأجنحة الملاك هي منحدرات صخرية بارزة ترتفع فوق منابع الشوكة الوسطى لنهر كاوية.
