نهر العين هو نهر موجود في شرق فرنسا، يتدفق 124 ميلاً (200 كم) جنوباً من هضبة جورا عبر منطقتي جورا وعين، حيث ينبثق النهر من مضيقه بالقرب من (Pont-d’Ain)، حيث يعمل على تشغيل العديد من المحطات الكهرومائية (أكبرها Barrage de Vouglans)، ثم تعبر العين الأراضي المنخفضة (Dombes) وتنضم إلى نهر الرون، كما تشمل الأثرياء الرئيسيين للنهر منطقة (Bienne وAlbarine).

يرتفع النهر على ارتفاع حوالي يصل إلى 700 متر بالقرب من قرية لا فافيير في الحجر الجيري الجوراسي في الطرف الجنوبي لجبال جورا، ويتدفق في نهر الرون بالقرب من سان موريس دي جوردان حوالي 40 كيلومتراً المنبع من ليون، حيث يكون مصدره في مقاطعة فرانش كومتي القديمة.

كما أنه يتدفق جنوبًا عبر الأطوال المشتركة لإدارتين هما: جورا (سميت على اسم الجبال)، عين (سميت على اسم النهر)، وفي الطريق يمر عبر مدينتي (Champagnole وPont-d’Ain)، حيث أن أطول روافده هي سوران وبيين والبارين وفالوز، ويتدفق النهر عبر منطقتين.

كما أن الجورا تعرف بأنها جوراسية، ولكنها تحتوي على طين أقل من جوراسي إنجلترا، لذا فإن العصر الجوراسي العلوي أو الأوسط يعني الحجر الجيري من نوع ما وربما مارل (EB 13)، حيث يمر النهر السفلي فوق رواسب الهولوسين من نشاط النهر بين صخور العصر البليستوسيني الأوسط أو العلوي (CG).

يتكون الجورا من طبقات الحجر الجيري المسحوقة في التلال بين قوى الوادي المتصدع المنتشر في ساون وجبال الألب، وقد نشأت هذه الأخيرة عن طريق اصطدام الصفيحة التكتونية الإيطالية بأوروبا، فإن أعلى سلسلة تلال تقع في أقصى الشرق ويتدفق نهر العين جنوباً في أدنى وادي والذي يقع في الجانب الغربي من جورا، كما أن قمة التلال الغربية هي مرة أخرى أعلى إلى حد ما، حيث أن سهل وادي ساون مغمور تحت الصخور الجوراسية (ديركورت)، وتم تجميد الكل ولكن بقي القليل نسبيًا في جورا.

يتدفق نهر العين السفلى على السهل، حيث توجد الكثير من مواد العصر الجليدي الكثير منها حتى العصر الجليدي، ومع ذلك فإن المنحدر المنخفض بين (Pays de Dombes) والنهر هو (Miocene) (CG).

الاقتصاد بشكل عام ليس مثل توفير الثروات، كما أنها لم تكن تتطلب مدناً كبيرة مثل الأسواق الخارجية لبيعها، وبالتالي فإن السكان مشتتون، فالاستثناء من ذلك هو مدينة (Oyonnax) في وادي (Ange) الموازي لنهر العين، ووفقاً للأسطورة فقد أعطت (St Léger) احتكار صناعة المشط لشركة (Oyonnax) في عام 630، حيث أدت المنتجات الصغيرة التقليدية في المنطقة مثل خراطة الأخشاب وأمشاط القرن والحلي إلى تطوير التخصص في قولبة الحقن وتشكيل الفراغ وما إلى ذلك، من البلاستيك بدءاً من السيلولويد في عام 1880، وقد كان عدد سكان المدينة في عام 1999 24.636، ولكنه استثناء لحوض النهر.

الأخشاب هي الأصول الأكثر وضوحاً في المنطقة، فقد تم تسويق بعضها أسفل النهر وتحويل البعض الآخر إلى فحم، ممَّا سمح بظهور المشغولات المائية التي تعمل بالحديد من المصاهر في وادي ساون، كما يوجد أيضاً مراعي تنتج تخصصات الجبن في القرن العشرين، حيث تم تحويل الطاقة المائية إلى إنتاج الطاقة الكهرومائية وهي حقيقة ساعدت في الإدخال المبكر لصناعة البلاستيك في (Oyonnax) ففي هذا يكون نهر العين مركزياً، وهذه المنطقة تمتاز بهطول أمطار غزيرة بشكل غير عادي لفرنسا، لكن في فصل الصيف يكون الطقس لطيفاً عادة، وسمحت جولات المشي في الغابات وصيد الأسماك والإبحار والمناظر الطبيعية الرائعة بتطوير نوع السياحة الخارجية.

إن مياه نهر العين غنية جداً بالأسماك بما في ذلك التراوت ولا سيما (Salmo trutta fario)، والشيب وخاصة الشيب الشائع (Thymallys thymallus)، وأيضاً رمح، سمك الفرخ، باربل، الدنيس، الكارب، التنش، الصراصير، البلمة الأوراسية، الشوب واللوتش.

يبقى المحيط الطبيعي للنهر برياً نسبياً، وهو موضوع مخطط بيئي باسم (SDAGE) (Schéma Directeur d’Aménagement et de Gestion des Eaux) الذي تم إنشاؤه بموجب القانون الفرنسي، حيث أن هدفها هو الحفاظ على النظام الهيدرولوجي بأكمله والاستفادة منه على أفضل وجه من خلال النظر إليه كوحدة، كما يتضمن ذلك التوفيق بين المحطات الكهرومائية مع القوارب وصيد الأسماك والسباحة، وربما استخراج المياه في ضوء الاتجاه نحو التنمية الصناعية على أراضي الدلتا المستصلحة عند التقاءها مع نهر الرون في نهايتها الجنوبية.