نهر اللسان

ما هو نهر اللسان؟

نهر تونغ (اللسان) هو أحد روافد نهر يلوستون، ويبلغ طوله حوالي 265 ميلاً (426 كم) في ولايتي وايومنغ ومونتانا الأمريكيتين، حيث يرتفع اللسان في وايومنغ في جبال بيج هورن، ويتدفق عمومًا شمالاً شرقًا عبر شمال وايومنغ وجنوب شرق مونتانا، ويصب في نهر يلوستون في مايلز سيتي في مونتانا.

كما يمر معظم مجرى النهر بالمناظر الطبيعية الجميلة والمتنوعة لشرق مونتانا، بما في ذلك نهر (Tongue River Canyon)، وفواصل نهر (Tongue) وتلال الصنوبر في جنوب مونتانا، والأراضي العشبية التي كانت في السابق موطنًا لقطعان كبيرة مهاجرة من البيسون الأمريكي.

يشمل مستجمعات المياه في نهر اللسان أجزاء من محميات (Cheyenne وCrow)، حيث تقع منابع المياه في غابة (Big Horn) الوطنية، ويشمل مستجمعات المياه منطقة (Ashland Ranger) في غابة كاستر الوطنية، كما يتوافق اسم النهر مع (Cheyenne ،vetanoveo’he)، حيث أن (vetanove) تعني “اللسان” و (o’he’e) تعني “النهر”.

جغرافية نهر اللسان:

يتغذى نهر اللسان من كتل الجليد الشتوية من المرتفعات العالية لجبال بيج هورن، والجريان الثلجي المبكر للارتفاعات المنخفضة في حوض الصرف، والمياه الجوفية من الينابيع في حوض الصرف، حيث يرتفع منسوب النهر في مارس وأبريل بسبب ذوبان الجليد في المرتفعات المنخفضة، ومرة ​​أخرى في يونيو، حيث يذوب الطقس الصيفي كتلة الثلج المرتفعة.

كما يكون تدفق المياه في الجزء العلوي من النهر خلال فصل الصيف ثابتًا بشكل عام، ولكن في الأشهر الأخيرة من الصيف الجاف يمكن للري أن يقلل النهر السفلي إلى عدد قليل من برك المياه المتصلة بقطرات صغيرة، حيث يتجمد النهر بشكل عام خلال أشهر الشتاء.

يقع مصدر نهر اللسان في مرتفعات جبال بيج هورن في شمال وسط وايومنغ، حيث ينحدر النهر من الجانب الشرقي للجبال ويخرج من وادٍ بالقرب من دايتون في وايومنغ، ويتدفق النهر بعد ذلك شرقاً مروراً بمدينة رانشيستر في وايومنغ، ثم يندمج مع جوس كريك، وبعد ذلك يتحول نهر اللسان إلى الشمال الشرقي إلى مونتانا، حيث يتم بناء السدود مشكلاً خزان نهر اللسان، استمرارًا إلى الشمال الشرقي من الخزان يتدفق النهر عبر وادي البراري وينكسر نهر تونغ، ويمر بيرني في مونتانا.

يشكل النهر الحد الشرقي لمحمية شمال شايان الهندية من حوالي 25 ميلاً (40 كم) شمال الخزان إلى نقطة 6 أميال (9.7 كم) شمال آشلاند في مونتانا، وبعد ذلك يستمر النهر في التدفق في واد واسع إلى مصبه على نهر يلوستون بالقرب من مدينة مايلز في مونتانا، حيث يحتوي وادي نهر (Tongue) بالقرب من (Decker) في مونتانا أيضًا على الركن الجنوبي الشرقي من محمية (Crow Indian) الكبيرة.

تقع منابع نهر (Tongue) في غابة (Bighorn) الوطنية، حيث تقع منطقة آشلاند رينجر في غابة كستر الوطنية على التلال الحرجية الواقعة بين نهر تونغ ويبكين كريك، والتي تضم ثلاث مناطق حراس منفصلة، والاثنان الآخران هما منطقة بيرتوث رينجر الواقعة في منطقة ارتفاع بيرتوث، وسيوكس رينجر منطقة تقع في الركن الجنوبي الشرقي من مونتانا والركن الشمالي الغربي لجنوب داكوتا.

يمكن أن يشير مصطلح (Tongue River Canyon) إلى الوادي الجبلي للنهر في جبال (Big Horn) في وايومنغ أو وادي البراري في مونتانا الواقع في اتجاه مجرى النهر من سد وخزان نهر (Tongue)، والروافد الرئيسية للسان هي اليقطين كريك واوتر كريك و(Hanging Woman Creek وPrairie Dog Creek وGoose Creek)، حيث تدخل كل هذه الروافد على الجانب الشرقي من النهر، وتتدفق جميعها في اتجاه الشمال.

يلتقي (Pumpkin Creek) مع (Tongue) على بعد 13 ميلاً (21 كم) فوق مصب النهر، ويمتد لمسافة 71 ميلاً (114 كم) في غابة كاستر الوطنية ومجتمع (Sonnette) الصغير ومونتانا في منابع، حيث يدخل (Otter Creek) في نهر (Tongue) بالقرب من (Ashland) في مونتانا، على بعد حوالي 68 ميلاً (109 كم) من مجرى مصب النهر، وتقع منابعه بالقرب من خط ولاية وايومنغ – مونتانا على بعد حوالي 40 ميلاً (64 كم) إلى الجنوب.

يفرغ (Hanging Woman Creek) في اللسان في بيرني ومونتانا على بعد 91 ميلاً تقريباً أي (146 كم) فوق فم اللسان، ومنابعه على مسافة 35 ميلاً أي (56 كم) في شمال وايومنغ، حيث يتدفق كل من (Prairie Dog Creek وGoose Creek) إلى اللسان عند النقطة التي يتحول فيها اللسان من الاتجاه الشرقي إلى التدفق نحو الشمال الشرقي، كما يستنزف (Goose Creek) حوضًا خلابًا ومياه جيدًا في وايومنغ على الحافة الشرقية لجبال بيج هورن، حيث تقع شيريدان وبيغ هورن في وايومنغ.

إن حوض الصرف إلى الغرب هو حوض (Rosebud Creek)، وحوض الصرف إلى الشرق هو حوض نهر مسحوق، حيث أن كلا النهرين مثل اللسان يتدفقان في اتجاه شمالي في نهر يلوستون، يتدفق اللسان وروافده عبر أجزاء من مقاطعات كاستر، بودر ريفر وروزباد وبيج هورن في مونتانا ومقاطعة شيريدان في وايومنغ، وفقًا لنظام تصنيف مناخ كوبن يتميز نهر اللسان بمناخ شبه جاف، يُختصر (BSk) على الخرائط المناخية.

يعتبر حوض نهر اللسان جزءًا من هيكل جيولوجي أكبر يُعرف باسم حوض نهر مسحوق، حيث يمكن أن يشير مصطلح حوض نهر مسحوق إلى حوض التصريف الطبوغرافي الواقع شرق حوض تصريف نهر تونغ، ولكن المصطلح يستخدم في هذا الجزء للإشارة إلى الهيكل الجيولوجي الأكبر الذي يمتد من التلال السوداء إلى جبال بيج هورن، والتي يشمل منطقة تصريف نهر (Tongue).

حوض النهر على شكل وعاء كبير ضحل مع تكويناته الصخرية في أقصى الغرب تقع على جبال بيج هورن، ومع ارتفاع هذه الجبال على مدى دهور من الزمن الجيولوجي، قاموا برفع وإمالة الصخور الرسوبية من حوض نهر بودر، والتي تآكلت بعد ذلك، ممَّا أدى إلى إنشاء السهول التي تمتد شرقاً من الجبال إلى الحوض، وبشكل عام توجد طبقات رسوبية أقدم أقرب إلى الجبال، بينما توجد طبقات أصغر في أماكن أبعد.

عندما يتدفق اللسان من جبال بيج هورن، فإنه يمر فوق الطبقات المرتفعة من الصخور الرسوبية الأصغر سنًا، وفي جبال بيج هورن يتدفق اللسان في واديها الجبلي من الحجر الجيري ماديسون، والذي ترسب خلال فترة المسيسيبي المبكرة إلى الوسطى منذ حوالي 359 إلى 326 مليون سنة.

وعندما يترك اللسان الجبال، فإنه يتدفق من خلال التكوينات الأصغر، بما في ذلك تكوين (Chugwater) الأحمر السميك المميز، الذي ترسب خلال العصر الترياسي منذ 250 إلى 199 مليون سنة، وبعد وقت قصير من مغادرة الجبال يدخل نهر (Tongue) منطقة تهيمن عليها طبقة سميكة من الأحجار الرملية ذات اللون البرتقالي والطين الطيني.

كما سميت هذه الطبقة الرسوبية بالحجر الرملي لنهر اللسان، لأن نتوءاتها سائدة جدًا في حوض نهر اللسان، والحجر الرملي لنهر اللسان هو الأصغر من بين ثلاثة “أعضاء” يشكلون (Fort Union Formation)، والعضوان الآخران هما عضو (Lebo Shale) وعضو (Tullock)، كما تظهر الأحجار الرملية ذات اللون البرتقالي والصخر الزيتي للحجر الرملي لنهر (Tongue) على طول الجزء الأكبر من نهر (Tongue) من دايتون في وايومنغ إلى نقطة شمال آشلاند في مونتانا.