الديموغرافيا، أو الدراسات السكانية، تتناول الأسئلة المتعلقة بهيكل وديناميكيات السكان يهتم بالأحداث الحياتية للأفراد، المواليد والزواج والهجرة والموت على المستوى المتوسط، تدرس الديموغرافيا تكوين الأسرة والروابط الأسرية والتغيرات في هذه على مدار الحياة أو عبر الزمان والمكان، على المستوى الكلي، فإن ديناميكيات النمو السكاني ومسألة ما الذي يحرك هذه الديناميكيات معنية، كمجال متعدد التخصصات بقوة، تعتمد الديموغرافيا على مجموعة من المصادر المتباينة التي توفر وجهات نظر تكميلية.
الحضارات القديمة والفكر السكاني
بالنسبة للعالم القديم، يتم توفير المصادر الرئيسية لإعادة تكوين تكوين السكان (حسب العمر والجنس والحالة الاجتماعية وتكوين الأسرة) وتتبع تطورهم بمرور الوقت من خلال:
- برديات التعداد من مصر الرومانية.
- أرقام التعداد المحفوظة في مصادر أدبية مختلفة.
- شواهد القبور أو المرثيات التي تعطي رؤى في أنماط الزواج والروابط الأسرية (ولكن ليس تكوين الأسرة بشكل مباشر).
- دليل المسح الأثري الذي يلقي الضوء على الاتجاهات السكانية.
- الأدلة البيولوجية أو الديموغرافية القديمة التي تبدأ بشكل متزايد في إعلامنا بالظروف الصحية والهجرة.
وتعني الطبيعة المحدودة والمجزأة لجميع هذه المصادر أن المقاربات الكمية للديموغرافيا القديمة لها حدودها، ومع ذلك، يتم تطبيق المناهج النوعية بشكل مثمر لاستكمال المنظورات الكمية هنا تتشابك الديموغرافيا بشكل خاص مع مجالات دراسات الأسرة والتاريخ الاجتماعي والاقتصادي، وتشمل المصادر التي تم استغلالها لتقديم وجهات النظر هذه أيضًا وثائقيًا (كتابي، وبردي، وأثري بيولوجي)، بالإضافة إلى الأدلة الأدبية.
تجمع هذه الببليوغرافية بعض الأعمال المنشورة في مجال الديموغرافيا القديمة، لا تهدف إلى أن تكون شاملة، بل تزويد القارئ بالأدوات لبدء رحلته الخاصة في المنطقة بمنظور مستنير حول الأعمال الرئيسية، وتقديم مراجع للمنشورات التي ستقدم مزيدًا من التوجيه في الأدبيات والمناقشات حول الموضوعات المتعلقة بجوهر الديموغرافيا (مثل دراسات الأسرة) نظرًا لغرض تقديم التوجيه لغير المتخصصين الذين يتعاملون أولاً مع التخصص الفرعي، فإن هذه الببليوغرافية النقدية تتضمن أحيانًا أعمالًا لا تمثل أحدث وجهات النظر حول قضية ما، ولكن تلك التي من المرجح أن يواجها القراء، والتي تكون مفيدة بشكل خاص للحصول على تعليق توضيحي هام.
ومن الواضح أن المقدمات العامة هي أفضل نقطة تبدأ منها، بالنسبة للعالم اليوناني، تقدم الفصول الخاصة بالديموغرافيا بالفرنسية في (Bresson 2007 و Sallares 1991) مدخلات جيدة تغطي معظم الموضوعات ذات الصلة، يؤكد فصل بريسون أن أنماط الزواج اليوناني خلقت إمكانات أكبر بكثير للنمو السكاني مما كان عليه الحال في شمال أوروبا قبل الانتقال، وأن العوامل المتعلقة بالنظافة لم تكن على الأقل أسوأ، وربما أفضل.
ومع ذلك، فإن الأدلة التجريبية حول مصر الرومانية كما تم جمعها في (Bagnall and Frier 2006) تظهر أن هذه الإمكانية النظرية لم يكن من الضروري أن تتحقق، في مصر الرومانية، حيث سادت أنماط زواج مماثلة، لم يكن هناك نمو سكاني سريع واضح. بالنسبة للسياق الروماني، يمكن العثور على حساب محدث للقضايا المتعلقة بحجم السكان وديناميات السكان والخصوبة والوفيات والهجرة حتى أوائل الإمبراطورية في (Hin 2013)، تغطية موجزة للغاية لمعظم الموضوعات ذات الصلة في الديموغرافيا، ولكن لاستخدامها مع بعض الحذر، يتم تقديمها بالفرنسية في (Corvisier و Suder 2000).
يقدم كتاب (Stangeland) الكلاسيكي (Stangeland 2012) نظرة ثاقبة في تاريخ الفكر السكاني، ويظهر كيف تنظر المجتمعات إلى القضايا الديموغرافية، ومن المؤكد أن بعض تفسيرات (Stangeland) تحتاج إلى أن تقرأ في ضوء تاريخ نشر كتابه الأصلي عام 1904 لكن تغطية (Stangeland) الواسعة المنظورات الفلسفية والسياسية والدينية وكذلك القانونية وأسلوب عرض واضح وروابط بفكر السكان في وقت لاحق لا تزال الأوقات تجعله أفضل مقدمة للموضوع.
