تعتبر الزراعة واحدة من أهم المقومات التي تحتاجها أي دولة من أجل ضمان استمراريتها فهي تعتبر المكمل لكل من التجارة والصناعة، وبدونها من الصعب قيام اي دولة لأهميتها في زيادة الدخل.
الزراعة في الدولة المملوكية
كانت الزراعة المصدر الرئيسي للدخل في اقتصاد الدولة المملوكية، كانت المنتجات الزراعية هي الصادرات الرئيسية للمماليك إلى مصر وسوريا وفلسطين، بالإضافة إلى ذلك، اعتمدت صناعات إنتاج السكر والمنسوجات الرئيسية أيضًا على المنتجات الزراعية، مثل قصب السكر والقطن، على التوالي.
وفرضت الدولة ضرائب على جميع المنتجات الزراعية، حيث استحوذت خزينة السلطان على معظم الدخل، وحذو الأمراء وكبار الوسطاء من القطاع الخاص حذوهما، كان مصدر الدخل الرئيسي للأمير هو الإنتاج الزراعي لإقتطاعه، وبهذا الدخل، كان قادرًا على تمويل خزينته الخاصة.
نظام الدولة المملوكية في قطاع الزراعة
في مصر كانت المركزية المملوكية للإنتاج الزراعي أكثر شمولاً مما كانت عليه في سوريا وفلسطين لعدة أسباب، كان من بينها أن الزراعة في مصر كلها تقريبًا تعتمد على مصدر واحد للري، وهو نهر النيل، وأن تدابير وحقوق الري تم تحديدها من خلال فيضان النهر، بينما في سوريا وفلسطين، كانت هناك مصادر متعددة للري بشكل رئيسي البعلي، والتدابير وهكذا تم تحديد الحقوق على المستوى المحلي.
كانت المركزية على سوريا وفلسطين أكثر تعقيدًا مما كانت عليه في مصر بسبب تنوع جغرافيا تلك المناطق والغزوات المتكررة للأراضي السورية الفلسطينية، اقتصرت الدولة في الزراعة السورية الفلسطينية على الإدارة المالية وشبكات الري والجوانب الأخرى للبنية التحتية الريفية.
على الرغم من أن مستوى المركزية لم يكن مرتفعًا كما هو الحال في مصر، فقد فرض المماليك سيطرة كافية على الاقتصاد السوري للحصول على دخل يستفيد منه، حافظت الدولة المملوكية على نظامها في سوريا، وكان وجود الجيش المملوكي في سوريا يعتمد بشكل رئيسي على سيطرة الدولة على الدخل الزراعي السوري.
تضمنت مسؤوليات حاكم المقاطعة أو المنطقة المملوكية إعادة إعمار المناطق المهجورة لتشجيع الإنتاج الزراعي، وحماية الأرض من غارات البدو، وزيادة الإنتاجية في الأراضي القاحلة وذلك عن طريق الاهتمام بشبكات الري، وتكريس اهتمام خاص لزراعة الأراضي القاحلة.
مزيد من الأراضي المنخفضة الصالحة للزراعة، من أجل ضمان عدم تعكير صفو الحياة الريفية من جراء الغارات البدوية، التي يمكن أن توقف العمل الزراعي أو تضر بالمحاصيل والبنية التحتية الزراعية وبالتالي تقلص الدخل، حاول المماليك منع أسلحة البدو ومصادرة الأسلحة الموجودة.
