كان العاج الذي يستخرج سواء من ناب الفيل أو فرس النهر يستعمل في صناعة أشياء كثيرة تتميز بصغر حجمها كما أنه استخدم في التطعيم على حالته الطبيعية أو ملوناً باللون الوري الغامق.
الصناعات العاجية
- كان المصريون القدماء يعتقدون أن العاج يمتلك فاعلية سحرية خاصة وقد تم استخدامه في صنع صولجانات مسطحة ومقوسة.
- استخدم العاج المحفور بشكل دقيق في في صنع أدوات صغيرة مثل ملاعق للزينة والأزرة وأدوات ألعاب للتسلية كالنرد، كما صنع من العاج أشياء ذات حجم كبير مثل مساند للرأس.
- كانت أعمال حفر العاج الدقيقة قديمة منذ عصر البداري ومن أهم النماذج التي يظهر بها دقة الصناعة بشكل ملحوظ قِدر لحفظ المراهم تم جلبه من مدينة مستجدة وهو مشكّل على هيئة فرس النهر.
- عرفت التماثيل العاجية منذ عصر ما قبل الأسرات وتتميز بدقة صناعتها وجمالها ومن أهم هذه التماثيل وأجملها تمثال واقف لأحد الملوك وجد في أحد معابد أبيدوس.
- عرف المصريون القدماء ببراعتهم في الصناعات من ناب الفيل العاجية فهي تصنع أو يتم الرسم عليها صور ملونة، وكان اللون الأحمر هو المستعمل بوجه عام إلى جانب اللون البني والأسود والأخضر.
- يعتبر العاج من الصناعات المهمة عند المصريون القدماء فقد استدموه في أعمال الزخرفة منذ العصر الحجري الحديث أي منذ عام 3100 ق.م.
- وقد برع المصريون القدامى إلى درجة عظيمة في حفره والنقش علي أعمالهم العاجية وإن استعمالهم لناب الفيل في مصر يدل على أن الفيل كان معروفً عندهم فيها إلا أنه لا يعني أنه كان يعيش في مصر، أما فرس النهر فهو يعيش في مصر منذ مئات السنين.
- كما ذكر النصوص القديمة فقد كان يتم الحصول على العاج في عهد الأسرة السادسة من بلاد أفريقيا وفي عهد الأسرة الثامنة عشرة من بلاد بنت (بونت)، وكانت جميع هذه الأقاليم أفريقية تقع إلى جنوب مصر.
