تعريف الدولة عند علماء العلوم الاجتماعية في علم الاجتماع السياسي:
بالرغم من الاهتمام المشترك الذي يقدمه علماء العلوم الاجتماعية بمختلف مجالاتهم لموضوع الدولة، إلا أن تعريفاتهم للدولة تفاوتت وبكثرة وفقاً لواقعية لذلك الاهتمام، لذلك فقد طرح علماء القانون والاجتماع والسياسة والتاريخ والفلسفة والاقتصاد وغيرهم العديد من المصطلحات للدولة.
حيث تعتبر الدولة عبارة عن سلسلة من الأفراد الاجتماعيين بينهم طبقة مسيطرة وأخرى خاضعة، بذلك تسمى اسم الدولة على كل تخطيط للجماعة السياسية، العتيق منها والجديد، والمتأخر والمتحضر، أي أن كل مجتمع سياسي مهما كان شكله يسمى دولة.
ومن الجدير بالذكر أن هناك تداخل بين مصطلح الدولة وعدة مصطلحات أخرى، مثل المجتمع والسلطة والقوة والنفوذ والسيادة، وغيرها من المفاهيم التي تحتاج عند تفسيرها إلى توضيح معانيها بشكل يبين الفروقات الجوهرية التي تميز كل منها، وقد أدى هذا الارتباط في تفسير هذه المفاهيم بتفسير مفهوم الدولة، إلى صعوبة وضع تعريف محدد لها، ومن هذه التعريفات:
1- تعريف الدولة عند جيمس جارنر في علم الاجتماع السياسي:
الدولة كمفهوم في علم السياسية والقانون العام، هي سلسلة من المواطنين يتكاثرون أو يقل عددهم، ويحتلون بشكل دائم مكان معين من الأرض، ويكونون منفردين تماماً أو تقريباً من التحكم الخارجي، ولهم حكومة منظمة تدين لها هيبة الأفراد بالخضوع المعتاد.
2- تعريف الدولة عند روبرت ماكيفر في علم الاجتماع السياسي:
تعد الدولة تنظيم شامل وكامل أكثر من الحكومة، ولها دستورها وأسسها، وأسلوبها في بناء الحكومة وهيبة أفردها، كما أن الدولة هي بيئة المجتمع السياسية، وفرع من بيئته الاجتماعية الكاملة، وحضورها الخاص مقيد بحضور نظام اجتماعي أكبر منها، بذلك تعد الدولة التكوين السياسي بما لها من عاداتها وتقاليدها، وبما تقيمه من علاقات بين الحكام والخاضعين، وليست مرادفة للحكومة.
3- تعريف ماكس فيبر في علم الاجتماع السياسي:
تعد الدولة تنسيقاً عقلياً، يوفر القيادة العقلانية التي تساهم إلى استخدام القهر لتحقيق أهدافها، كما يقصد بها بأنها مشروع سياسي ذو شكل مؤسسي، تطالب قيادته الإدارية بالتفوق، وفي تطبيقها للأنظمة، باحتكار الاستحقار أو الإذلال البدني المشروع ذو الصفة الشرعية.
