دراسة التغذية في عصور ما قبل التاريخ في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية

دراسة التغذية في عصور ما قبل التاريخ في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:

يمكن للمجموعات الحية من الرئيسيات غير البشرية والصيادين وجامعي الثمار من وجهة نظر علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية أن تعطي بعض الأفكار عن ماضي الجنس البشري، ومن الممكن بشكل متزايد قيام علماء الأحياء البشرية بإعادة بناء النظم الغذائية والحالة التغذوية في الماضي، على سبيل المثال، يمكن أن يكون الكولاجين، وهو البروتين الرئيسي الموجود في العظام خضع لاختبارات كيميائية تكشف النظام الغذائي للأشخاص الذين لديهم هياكل عظمية تم التنقيب عنها من موقع عصور ما قبل التاريخ.

إذ تُظهر مجموعات مختلفة من النباتات نسبًا مميزة لنظائر الكربون، ويمكن لنظائر النيتروجين المختلفة أن تشير إلى تغييرات في كمية اللحوم التي يتم تناولها من عصر إلى آخر، ومع أو بدون بقايا الهيكل العظمي المصاحبة، يمكن أيضًا أن تقدم الاختبارات الكيميائية معلومات حول التغذية، وتساعد الاختبارات الكيميائية الباحث في تحديد ما إذا كان عينة البراز المتحجرة من أصل بشري، ويشار إلى النظام الغذائي بأجزاء من الطعام الذي مر عبر الجهاز الهضمي دون تغيير، مثل قشور الأسماك وأجزاء من شعر الحيوانات.

وتظهر الطبقات الخارجية غير المهضومة من البذور سواء كان الشخص يأكل التوت الأسود أو الفلفل الحار، وفي بعض الحالات حتى أنهم أظهروا كيف تم تحضير الطعام، كما هو الحال عندما تشير الحبوب المطحونة إلى سحق الحبوب وانقسامها يعطي دليلاً على الطحن، حيث يتم تسجيل نوبات الإجهاد التغذوي في الأسنان والهيكل العظمي لفك تشفيرها لأخصائيي أمراض الحفريات، ونوع واحد من الأدلة هو خطوط هاريس، وهي خطوط تظهر في الأشعة السينية للعظام الطويلة.

ومؤشر آخر للإجهاد الغذائي هو نقص تنسج المينا، والبقع أو العصابات حيث يكون مينا الأسنان ضعيفًا، من خلال الفترات ما بين الولادة وسن السابعة عندما يتعطل النمو بسبب نقص الغذاء أو الأمراض المعدية، ينقطع نمو الأسنان، ومن خلال دراسة التغيرات في وتيرة هذه الآفات في العظام والأسنان على مستويات مختلفة من الموقع الأثري، يمكن أن يقترح علماء الأمراض القديمة وعلماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية التغيرات في الصحة الغذائية بمرور الوقت.

على سبيل المثال، عينة من أسنان 111 بالغًا من موقع ديكسون ماوندز أظهرت نقص تنسج المينا، فخلال سنوات هذا الموقع التي كانت مأهولة من عام 950 إلى 1300 بعد الميلاد زادت الكثافة السكانية، وكان لدى الناس أنواع أقل من الموارد الغذائية وأصبحوا أكثر حصرية ويعتمدون على الذرة، وخلال نفس الفترة الزمنية، زاد عدد حالات نقص تنسج المينا، مما كشف عن زيادة الإجهاد الغذائي، والنتائج المرضية القديمة الأخرى تدعم نفس النتيجة حول تدهور التغذية في ديكسون ماوندز، على سبيل المثال، زيادة في فرط التعظم المسامي.

وهو علامة على فقر الدم بسبب نقص الحديد، وفي هذا الحالة، العظام المسطحة للقحف والعظم فوق تجويف العين تصبح سميكة ومسامية، وتفسير فرط التعظم المسامي وفقر الدم الناجم عن نقص الحديد هو معقدًا من احتمال أنه قد يكون نتيجة لفقراء الحديد من النظام غذائي وأكثر نتيجة لزيادة التعرض للالتهابات التي تأتي مع السكان المستقرون بالكثافة المصاحبة للزراعة، على أي حال، فإن نتائج علم أمراض الحفريات تدعم الصورة المقدمة من الآثار الصحية السلبية للتحول من الصيد والجمع في الزراعة.

فالبيانات من علم الأمراض القديمة من المواقع الأثرية في أجزاء كثيرة من العالم تظهر زيادة في الأمراض المعدية وفي نوبات الإجهاد الغذائي مع تبني الزراعة، وعلى الرغم من أن الصيادين وجامعي الثمار عانوا من نقص موسمي، إلا أن هياكلهم العظمية تظهر أنهم لم يكونوا عرضة للمجاعات مثل ما كان المزارعون، فقد تدهورت نوعية الحياة للمزارعين من السكان الأصليين مع تحولهم من البحث عن الطعام إلى الاعتماد على الذرة في ساحل جورجيا، على سبيل المثال، قبل وصول الأوروبيين.

حيث أظهرت الهياكل العظمية أن الناس كانوا أقصر وكان لديهم المزيد من علامات العدوى، وأظهرت الأسنان المزيد من التسوس وكذلك نقص تنسج المينا الذي يعكس سوء التغذية، ومع ذلك على طول مع التحول بعيدًا عن البحث عن الطعام، فقد واجهوا عبء عمل أقل، ومرئيًا في تواتر أقل من هشاشة العظام، أي، تآكل أقل على المفاصل، ربما لأنهم ما زالوا يأكلون كميات معقولة من الأسماك.

وأحيانًا ينتج فقر الدم وفرط التعظم المسامي عن عوامل أخرى غير النظام الغذائي والعدوى، كما اكتشف علماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية في (Poundbury Camp)، وهو موقع في جنوب غرب إنجلترا في العصر الروماني من القرن الثالث إلى الخامس، والذي يمثل أكثر من 1000 هيكل عظمي مدفون في باوندبيري كامب أحد أقدم الهياكل العظمية لمقابر مسيحية في بريطانيا، إذ أظهر ثلاثون بالمائة من الجماجم فرط تعظم مسامي، معظمه في تجاويف العين.

مما يشير إلى أن العديد منهم يعانون فقر الدم خلال حياتهم، وربما في مرحلة الطفولة المبكرة، والعظام تبدو من نواحٍ أخرى أنها تشير إلى سوء التغذية وعظام الحيوانات في الموقع تبين أنه تم استخدام أنواع كثيرة من الحيوانات كغذاء، بما في ذلك الثور والأغنام والماعز، والخنزير والغزلان، وكانت الأطعمة الأساسية في (Poundbury Camp) عبارة عن خبز مسطح خشن وعصيدة مصنوعة من عدة حبوب: القمح والشعير والشوفان، وقد يحدث التسمم بالرصاص حيث تظهر العظام نسبة عالية من الرصاص.

إذ تم استخراج الرصاص في مكان قريب واستخدامه في الأنابيب وأواني الطبخ والعملات المعدنية والألعاب وصناعة النبيذ، وقد يخبر أحد الهياكل العظمية شيئًا عن وجود مرض أو داء لنوع الإصابة في وقت ومكان معينين، ولكن مجموعة كاملة من الهياكل العظمية تنتج معلومات وبائية وديموغرافية، وبتقدير عمر وجنس الأفراد المدفونين في المقبرة، يمكن إصدار الأحكام عن متوسط ​​العمر، وهذا المجال من الدراسة يسمى (paleodemography).

دراسة المرض من خلال السجل الأثري في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية:

من خلال دراسة المرض من خلال السجل الأثري في الأنثروبولوجيا الطبية البيئية يمكن أن يتم مشاهدة كيف أن التغييرات بعيدة المدى في البيئة والنظام الغذائي والهياكل السياسية والاقتصادية تؤثر على السكان، وأحد الأمثلة على الدراسة الأثرية هو بلاك ميسا، حيث قام مجموعة من علماء الآثار وعلماء الأنثروبولوجيا الطبية البيئية بالتنقيب عن بلاك ميسا ودراستها في شمال شرق أريزونا بين عامي 1967 و1983، قبل تدمير المواقع من قبل شركة (Peabody Coal Company)، التي تقوم بتعدين المنطقة المستأجرة من (Hopis).

حيث تشتهر المنطقة بالمساكن المذهلة التي بناها أناسازي منذ أكثر من 1000 عام، ويمكن لبقايا هذه المراكز الثقافية الكبيرة أن تُرى في المتنزهات الوطنية في ميسا فيردي وتشاكو كانيون، وغالبية الأناسازي لم يعيشوا في هذه المراكز الكبيرة ولكن في مجتمعات زراعية صغيرة نائية، وتتكون بلاك ميسا من قرى صغيرة احتلها مزارعو التقاليد الثقافية أناسازي من حوالي 800 قبل الميلاد إلى 1150 بعد الميلاد حيث الناس يعيشون في مستوطنات صغيرة في منطقة السهول الفيضية للتغذية.

وكان الكفاف في بلاك ميسا عبارة عن مزيج من الزراعة، وجمع العلف للنباتات البرية، وصيد الغزلان والأرانب، وكان المحصول الرئيسي هو الذرة، وبلاك ميسا هي بيئة شبه صحراوية من أشجار الصنوبر والعرعر، وهناك عشرات الأنواع الصالحة للأكل من النباتات والأعشاب البرية.

وتشمل بقايا الهياكل العظمية التي تمت دراستها في بلاك ميسا 172 مدفنًا و100 عظام بشرية معزولة أو نحو ذلك، وشملت الهياكل العظمية جميع الفئات العمرية، وحوالي 10 في المئة كانوا من الرضع، وكان أكثر من نصفهم من البالغين، وقد قُدِّر متوسط ​​العمر المتوقع عند الولادة بخمسة وعشرين عامًا.

وباستخدام تقنيات جديدة لتحليل كولاجين العظام، يقوم الباحثون بتقدير نسبة النظام الغذائي التي جاءت من الأطعمة المختلفة، ونسبة نظائر الكربون المستقرة في الكولاجين من هيكل بلاك ميسا تشير البقايا إلى أن النباتات، أي بذور الذرة والقطيفة، كانت أهم بكثير من النباتات الأخرى، مثل التين الشوكي، واليوكا، والصبار الموجود محليًا أيضًا.