المصنع ليس مجرد بناء، ولا مجرد مكان للإنتاج، فالمصنع باﻹضافة إلى كل ذلك مؤسسة تمتلك وظيفة اجتماعية.
مفهوم المصنع:
هو نسق اجتماعي مفتوح، يتعامل مع البيئتين الداخلية والخارجية، يؤثر ويتأثر بهما.
باﻹضافة إلى البناء، اﻷدوات، واﻷنظمة والتعليمات، هنالك أيضاً الجهاز العامل بمستوياته اﻹدارية واﻹشرافية، والعمالية، وكذلك البيئة المحيطة بالمصنع والمجتمع ككل.
ولذلك يمكن القول أنَّ المصنع يتكون من بناء ووظيفة، وحين نتحدث عن البناء نقصد الجهاز العامل في المصنع، واﻷنظمة واللوائح واﻷجهزة واﻵلات وغير ذلك.
ويعرف المصنع أيضاً: بأنَّه مبنى أو مجموعة من المباني التي تُصنع فيها المنتجات. وتتراوح المصانع في الحجم بين ورش صغيرة وبنايات تملأ مدينة بأكملها. ويحوّل العمال واﻵلات داخل المصانع المواد الخام والأجزاء إلى منتجات جاهزة للاستخدام.
وتلجأ المصانع في البداية إلى تجزئة العمل أي أنَّها تُجزء المهام المقصود إلى أكثر من المهامات المستقلة.
مفهوم علم الاجتماع الصناعي:
هو علم خاص يُعنى بناحية معينة من نواحي المجتمع (الصناعة) ويقوم على تعليم هذا القطاع، حيث يهدف إلى إنجاز المبادئ الاجتماعية على تفسير العلاقات الاجتماعية في المصنع وإعطاء المقترحات التي تسهم في إنشاء الحلول لمشكلات الصناعة أو المشكلات التي تنتاب المجتمع جراء عملية التصنيع.
