قضايا البيئة والصحة العامة

مقدمة حول قضايا الصحة البيئية:

كل نشاط بشري له تأثير بيئي يختلف حجم ونتائج كل تأثير، وقد تم وضع قوانين بيئية لتنظيم وتقليل هذه التأثيرات، حيث ينطوي توليد الطاقة الكهربائية على العديد من المخاطر البيئية المحتملة والفعلية، بما في ذلك انبعاثات الهواء وتلوث المياه والتربة، كانت محطات الوقود الأحفوري مصدر قلق خاص بسبب انبعاثاتها في الهواء من أكاسيد النيتروجين وأكاسيد الكبريت، كذلك “المطر الحمضي” وثاني أكسيد الكربون  والجسيمات، التي تم اعتبارها مؤخراً تساهم في مشاكل الجهاز التنفسي.

كانت المخاوف بشأن المحطات النووية تتعلق بالتخزين طويل الأمد للنفايات النووية، واحتمال وقوع حوادث كارثية تشمل إطلاق الملوثات المشعة في الهواء، وذلك حسب حادث عام 1986 في تشيرنوبيل، أما في أوكرانيا، هو مثال كلاسيكي لما يمكن أن يحدث عندما يتم اتخاذ احتياطات غير كافية مع المحطات النووية، وكذلك مع محطات الطاقة الكهرومائية، كانت الاهتمامات الرئيسية هي ترشيح المعادن واضطراب كل من المياه وموائل الحياة البرية.

تأثير المجال الكهرومغناطيسي:

تتزايد الجهود البحثية المتعلقة بالمجالات الكهرومغناطيسية (EMF) في جميع أنحاء العالم منذ نشر دراسة (Wertheimer and Leeper في عام 1979)، حيث اقترحت هذه الدراسة وجود ارتباط بين سرطان الأطفال وأسلاك المرافق الموجودة بالقرب من المنازل، حيث كانت الدراسات منذ ذلك المنشور غير حاسمة ولم تؤكد السببية، لكن وفي الواقع، أشارت هذه الدراسات اللاحقة إلى المجالات التي تتطلب فهماً أكبر وبيانات أفضل حتى نتمكن من البدء في استخلاص استنتاجات معقولة من هذه الدراسات الوبائية، حيث ترتبط بعض صعوبات إجراء دراسة وبائية جيدة بمشاكل التقييم (أي قياس التعرض وخصائص المصدر ومستويات المجالات المغناطيسية في المساكن).

على الرغم من أن أحدث دراسة صادرة عن المجلس القومي للبحوث التابع للأكاديمية الوطنية للعلوم (1996) حددت أنه لا يوجد دليل كافٍ لاعتبار المجالات الكهربائية والمغناطيسية التي تهدد صحة الإنسان، فمن المحتمل أن تظل القضية في نظر الجمهور، حتى يتم تخفيف القلق المنتشر من خلال الدراسات والأبحاث المستقبلية التي لا تظهر أي تأثير.

التغيرات المناخية العالمية أثرها على السلامة العامة:

على مدى السنوات القليلة الماضية، ازداد الوعي العام بشأن تأثير البشر على المناخ العالمي، يُعتقد أن ما يقرب من نصف جميع انبعاثات الدفيئة من النشاط البشري هي ثاني أكسيد الكربون (CO2)، حيث تم إجراء الكثير من الأبحاث حول هذه القضية على المستويين الوطني والدولي ولا يزال يتم إجراؤها، ونظراً لأن عمليات المرافق تقدم مساهمات كبيرة في إطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي، فإن أي وضع قواعد للتحكم في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون لديه القدرة على التأثير على صناعة توليد الطاقة بطرق جادة.

لقد خلقت اتفاقية الأمم المتحدة الإطارية بشأن تغير المناخ، وخطة العمل بشأن تغير المناخ في الولايات المتحدة وقانون سياسة الطاقة لعام 1992 قوى دافعة قوية لصناعة الطاقة لفهم كيفية الاستجابة للتشريعات المستقبلية. في الوقت الحاضر، هناك بعض الأمثلة على مجالات الدراسة التي تجري هي: نمذجة الانبعاثات وتحديد آثار تغير المناخ وتحديد التكاليف المرتبطة بأي خطط لإدارة تغير المناخ، وكيف يمكن للبشر الاستفادة من تقليل انبعاثات غازات الاحتباس الحراري؟ والتنبؤ بتغير المناخ.

أحد الأسباب الرئيسية للقلق بشأن تغير المناخ هو الآثار السلبية المحتملة على النظم البيئية، حيث يُعتقد أن الأنظمة التي لا تتم إدارتها هي الأكثر حساسية ولديها أعلى احتمال للتأثير الكبير على النطاق العالمي.

ملوثات الهواء الخطرة:

أرسلت إدارة حماية البيئة الأمريكية (EPA) إلى الكونجرس الأمريكي تقريراً مؤقتاً عن ملوثات الهواء الخطرة على المرافق، والذي كان مطلوباً بموجب تعديلات قانون الهواء النظيف لعام 1990، حيث كان على وكالة حماية البيئة تحليل المخاطر من منشآت توليد الكهرباء بالبخار التي تعمل بالوقود الأحفوري، وخلصت وكالة حماية البيئة إلى أن هذه الإطلاقات لا تشكل خطراً على الصحة العامة، كما وقد أخر التقرير استنتاجات بشأن الزئبق في انتظار دراسات إضافية.

حيث تشير دراسة شاملة لمعهد أبحاث الطاقة الكهربائية (EPRI) لمحطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري إلى أن أكثر من 99.5٪ من محطات الطاقة الأحفورية لا تسفر عن مخاطر الإصابة بالسرطان أعلى من عتبة 1 في مليون، يقارن هذا مع المخاطر الناجمة عن جميع مصادر الانبعاثات، والتي تم الإبلاغ عن أنها كانت عالية تصل إلى 2700 حالة في السنة.

الأوزون وآثاره:

يعد خفض مستويات الأوزون في الهواء مصدر قلق كبير في العديد من البلدان، حيث تنتج أكاسيد النيتروجين (NOx) والمركبات العضوية المتطايرة (VOCs) الأوزون، ونظراً لأن محطات الطاقة التي تعمل بالوقود الأحفوري تساهم في جزء كبير من إجمالي انبعاثات أكاسيد النيتروجين في العالم، فيمكنهم توقع تدابير تحكم أكثر صرامة مع تشديد البلدان للمعايير البيئية، وسيستمر ذلك حتى يتم تحديد مدخلات نماذج الشبكة الكيميائية الضوئية المستخدمة لنمذجة انتقال الأوزون التروبوسفير بدقة أكبر.

معالجة أوضاع الموقع:

يتعين على المرافق أن تتعامل مع التكاليف المحتملة لمعالجة موقع محطة الغاز المصنعة (MGP)، تم إنشاء المواقع في الأصل من خلال إنتاج الغاز من الفحم أو فحم الكوك أو النفط، مما أدى إلى التخلص في الموقع من قطران الفحم وغيره من المنتجات الثانوية في البحيرات الكبيرة أو البرك، أو في استخدام خارج الموقع للتخلص من الأرض، هناك مواقع التخلص من هذا النوع لديها القدرة على تلويث المياه الجوفية والتربة، إن تحديد مدى تلوث المياه الجوفية والتربة في هذه المواقع ووسائل تخفيفها بطريقة فعالة من حيث التكلفة سيبقي هذه المشكلة دون حل لبعض الوقت.