يعمل مرصد هلسنكي الآن كمركز زوار علم الفلك لمتحف جامعة هلسنكي، ويمنح معرض المرصد الناس من جميع الأعمار فرصة للتعرف على عجائب الفضاء وتاريخ مبنى المرصد. حيث صمّمه المهندس المعماري (C.L Engel) بالتعاون مع أستاذ علم الفلك (F.W.A. Argelander)، تم الانتهاء من المرصد في (Tähtitorninmäki Hill). بينما كان المبنى سابقًا لعصره وكان بمثابة نموذج للمراصد الأخرى حول العالم لعقود. وكان المرصد أيضًا موطنًا للعديد من علماء الفلك وعائلاتهم.
التعريف بمرصد هلسنكي
عند السير في وسط مدينة هلسنكي، من الصعب أن تفوتك زيارة المبنى الكبير والجميل الذي يقع على قمة التل في الجزء الجنوبي من المدينة. كما يحجبه صف من الأشجار القديمة قليلاً ولكنه مع ذلك هيكل مهيب يمكن رؤيته من جميع أنحاء الميناء. وهذا المبنى ليس قصرًا، ولكنه في الواقع كان المرصد الفلكي الرئيسي في فنلندا. حيث تم بناء مرصد هلسنكي، وهو جزء من جامعة هلسنكي، وظل قيد الاستخدام حتى عام 2010 عندما اندمج قسم علم الفلك بالجامعة مع قسم الفيزياء. بينما الهيكل مفتوح الآن يعرض تاريخ علم الفلك في فنلندا، والعديد من التلسكوبات الجميلة.
لعب علم الفلك أيضًا دورًا مهمًا في ضبط الوقت، والذي كان المصدر الرئيسي للخطأ عند الإبحار في البحر، ممّا جعله عملاً جادًا للغاية. حيث حدد مرصد هلسنكي مركز خط الطول الفنلندي، وقد وضع هذا الموقع معيارًا للتوقيت الفنلندي. كما يتم توصيل الوقت المحدد اليوم بالسفن عن طريق إسقاط كرة حمراء كبيرة في ساعات محددة. وكان قباطنة السفن يرون الكرة تسقط ويضبطون ساعاتهم على تلك اللحظة. بينما كان مرصد هلسنكي أيضًا أول مرصد ينفذ هيكلًا شرقيًا غربيًا مع قباب بطولها، ممّا يضمن ألا تعيق قبة واحدة أبدًا رؤية السماء للآخرين.
كان هذا نهجًا جديدًا في ذلك الوقت ونسخه مرصد بولكوفو الروسي بعد فترة وجيزة، والذي بدوره ألهم تصميم العديد من المراصد الأوروبية بعد ذلك. حيث صممه كارل لودفيج إنجل وتم الانتهاء منه على تل (Tähtitorninvuori)، وكان مبنى المرصد هو أحدث مرصد في ذلك الوقت. بينما لعقود عديدة، كان بمثابة نموذج للمراصد الأخرى حول العالم. وكان المرصد أيضًا موطنًا للعديد من أساتذة علم الفلك وعائلاتهم. كما أنه منذ عام 2012، استوعب المرصد مركز علم الفلك التابع للجامعة.
بناء مرصد هلسنكي
بعد حريق توركو تم نقل الجامعة في فنلندا، وأكاديمية توركو، إلى العاصمة الجديدة هلسنكي. وكانت هذه فترة من البحث النشط في مجال الملاحظات الفلكية وأصبح تصميم مرصد جديد من الموضوعات. حيث تم تصميم مرصد هلسنكي وفقًا لرغبات الأستاذ الجديد أرجيلاندر، والذي كان على دراية جيدة بالتطورات السريعة في هذا المجال، فضلاً عن المعدات الجديدة. كما تم اختيار الموقع على تل أولانلينا الصخري، جنوب وسط المدينة، من قِبل (Argelander)، بعد بضعة أشهر فقط من حريق توركو. وتم تغليف أدوات توركو في صناديق ونقلها إلى هلسنكي.
من الناحية الفنية والهيكلية، كان المرصد الجديد أكثر تطوراً بشكل ملحوظ من سابقه في توركو. حيث كانت الأُسس الهيكلية للأجهزة مستقلة وغير متصلة بأسس المبنى أو روافد الأرضية، وبالتالي القضاء على الاهتزازات الهيكلية المحتملة التي قد تتداخل مع المراقبة الفلكية. كما تم تقديم التصميم إلى مجلس الجامعة، تلاه خطاب من المهندس المعماري إنجل أكد فيه على ثلاثة مبادئ رئيسية للتصميم:
1. بسبب الموقع البارز، كان من المقرر أن يكون المبنى جميلاً ليضيف إلى جمال المدينة.
2. كان من المقرر أن يقع القلب العلمي للمبنى، قاعة الزوال، في الجزء الغربي من المبنى، في مواجهة المنطقة غير المبنية حتى الآن للحصول على منظر خالٍ من العوائق ومعلم ثابت.
3. إقامة شقق الأستاذ ومعاونيه والبواب داخل مبنى المرصد. وأوضح إنجل أن هذا لن يعود بالفائدة على الراحة العقلانية فحسب، بل سيفيد أيضًا الجمال والنزاهة المعمارية.
من الواضح أن مبنى المرصد خدم علم الفلك ولكن بالنسبة إلى إنجل، فقد لعب أيضًا دورًا مهمًا في فن تخطيط المدن. حيث أن المبنى طويل بشكل ملحوظ وقد تم وضعه بحيث تواجه واجهته الطويلة المدينة، كنقطة محورية، في نهاية شارع (Unioninkatu). وعلى قمة التل، بدا المبنى أكبر من حجمه الوظيفي. بينما اليوم المرصد مخفي وسط أشجار الليمون المورقة والمباني السكنية المحيطة بالتل الصخري القاحل. وكان المرصد قيد الاستخدام العلمي والأكاديمي حتى عام 2010. كما قد تم مؤخرًا ترميم المبنى ليضم مركزًا للزوار الفلكي، وهو جزء من جامعة هلسنكي.
