اقرأ في هذا المقال
كيف تنمو الخلايا السرطانية؟
يتكوّن جسم الإنسان من مليارات الخلايا. الخلايا هي اللبنات الصغيرة للأنسجة والأعضاء. بدأنا جميعًا الحياة كخلية واحدة. قامت تلك الخلية بعمل نسخة داخلية من نفسها (التكرار) ثم قسمت إلى خليتين. ثم تم نسخ هاتين الخليتين وتقسيمهما، وبالتالي أصبحت الخليتان أربع خلايا. تتكاثر الخلايا الأربع أيضًا وتنقسم إلى ثماني خلايا، وهكذا.
تتخصص الخلايا لأداء مهام مُعينة. تتجمع بعض الخلايا. تتقدم الخلايا في العمر وتموت بعد فترة زمنية مُعينة (موت الخلايا المُبرمج)، ويضمن التكاثر بأنه يتم صنع الخلايا الجديدة مكانها. عندما تتصرف الخلايا بشكل طبيعي، تعرف الخلايا الأخرى التي تنضم إليها وتلتزم بها، كما أنها تعرف متى تتوقف عن التكاثر وتموت.
لكل نوع من الخلايا دور مُعين ومجموعة من المعرفة أو التعليمات في الحمض النووي (الجينات). تعرف خلايانا كيفية جعل العدد الصحيح من الأصابع على أيدينا (كما أنها تعرف أن الأصابع يجب أن تنمو على أيدينا فقط).
كل إصبع مُغطى بالجلد وكل إصبع له أظافر. إذا قطعنا إصبعنا، فستبدأ خلايا الجلد في التكاثر وإنشاء جلد جديد لشفاء الجرح. إذا فقدنا الأظافر، يُمكن لخلايانا أن تنمو واحدة جديدة. لكن الخلايا لن تخلق أصابعًا إضافية، حتى لو فقدنا أحدها.
دور الهرمونات والجهاز الليمفاوي:
تحمل هرموناتنا رسائل إلى خلايانا، ممّا يدفع الخلايا إلى اتخاذ إجراءات. يتم نقل هذه الرسائل عن طريق الدم عبر الأوعية الدموية. يحمل الدم الأشياء الأخرى التي تحتاجها الخلايا لتعمل أيضًا. تحتاج خلايانا إلى الأكسجين والجلوكوز لإبقائهم على قيد الحياة.
تقوم الأوعية الدموية أيضًا بنقل الفضلات والدم المنخفض بالأكسجين بمجرد أن تستخدم الخلايا الأكسجين في الدم. يُساعد نظامنا الليمفاوي في التنظيف والتخلّص من ما لا نحتاجه. يُعَدّ الجهاز الليمفاوي جزءًا من نظام دفاع الجسم (الجهاز المناعي)، ويصرف البكتيريا والجراثيم.
نمو الأورام الحميدة والخبيثة:
تُصبح الخلايا غير طبيعية إذا أصبح حمضها النووي الذي يحمل التعليمات التي تحتاجها تالفًا. ثم ستكون الخلايا التي تأتي منها مُختلفة عن الخلايا السليمة. وقد يكون لها أيضًا خصائص مُختلفة. إذا كانت هذه الأنواع من الخلايا غير الطبيعية تنمو في أنسجة الجسم مثل الجلد، على سبيل المثال يُشار إليها باسم dyplasia. طالما هناك عدد قليل جدًا من الخلايا غير الطبيعية ويتم إبقائها تحت سيطرة نظام المناعة لدينا، فإنَّها لن تضر بنا.
في بعض الأحيان تختفي هذه الأنواع من الخلايا من تلقاء نفسها. فقط عندما يستمرون في التغيير ويبدأوا في الانقسام بشكل لا يُمكن السيطرة عليه، وتشكيل كتل أو نمو، يتطوّر أحد أكثر من 200 مرض يُسمّى السرطان. تُسمّى مثل هذه النمو الأورام.
الاختلافات الرئيسية بين الأورام الخبيثة (السرطانية) والأورام الحميدة (غير السرطانية)، هي أن الأورام الخبيثة يٌمكنها:
- أن تنتشر في الأنسجة المحيطة.
- تدمير الأنسجة المحيطة.
- تُسبب أورامًا أخرى في التطوّر.
يُمكن أن تكون الأورام الخبيثة مهددة للحياة. ولكن هناك أيضًا بعض أنواع السرطان التي تتطوّر ببطء شديد في كبار السن بحيث لا تُؤدي إلى أيّ مشاكل في حياتهم. عادةً لا تُسبب الأورام الحميدة ضررًا كبيرًا ولا تهدد الحياة عادةً. ولكن لا يوجد ضمان: يُمكن أن يُصبح النمو الحميد خطير إذا كان ينمو كثيرًا، أو قد يصبح خبيث بعد فترة زمنية مُعينة.
إذا بدأت الخلايا السرطانية في التكاثر، فإنَّها لا تتصرف مثل الخلايا الطبيعية. على سبيل المثال، لا يعرفون متى يتوقفون عن التكرار ومتى يموتون. وهي لا تلتصق دائمًا ببعضها البعض، لذلك قد تنفصل وتتحرك عبر الأوعية الدموية أو الجهاز الليمفاوي وتبدأ في النمو في مكان آخر في الجسم. هذه العملية تُسمّى نمو ثانوي لورم خبيث.
عندما يتم احتواء ورم خبيث في منطقة واحدة ولا ينتشر إلى الأنسجة المحيطة، فإنَّ المصطلح الطبي هو سرطان في الموقع. إذا توقف هذا الورم عن النمو، يقول الأطباء إنَّه خامل (خلايا سرطانية نائمة). تبدأ هذه الأنواع من الأورام في تكوين الأوعية الدموية الخاصة بها حتى تستمر في النمو. تقوم الأوعية الدموية بتزويدها بالأكسجين الإضافي والجلوكوز (السكر) والهرمونات.
تُسمّى عملية تطوير نظام إمداد الدم بتكوين الأوعية الدموية (نمو الأوعية الدموية الجديدة). بمجرد أن يقوم الورم بذلك، يُمكن أن يبدأ في غزو الأنسجة المحيطة. وهذا ما يُسمّى بالسرطان الغازي. ويُمكن أن تدخل الخلايا السرطانية النشطة مجرى الدم أو الجهاز الليمفاوي وتنتقل إلى أجزاء أخرى من الجسم. هناك يبدأون عملية تكوين الورم من جديد في مكان آخر (سرطان النقيلي أو الثانوي).
هناك العديد من أنواع علاج السرطان المُختلفة. تهدف جميعها إلى إزالة الورم الخبيث، أو على الأقل الحد من مدى نمو السرطان وانتشاره. يُمكن إزالة بعض أنواع السرطان عن طريق الجراحة. تستخدم الأدوية (العلاج الكيميائي) أو أنواع مُختلفة من العلاج الإشعاعي في بعض الأحيان لتقليص الأورام قبل الجراحة. يُمكن استخدام هذه العلاجات بعد الجراحة أيضًا، لتدمير أيّ خلايا سرطانية مُتبقية ومنع السرطان من النمو مرة أخرى (التكرار).
لا يزال العلاج الكيميائي أو العلاج الإشعاعي مجرد خيارات حتى إذا كان الورم لا يُمكن إزالته بالجراحة. يعتمد العلاج الدقيق على أشياء مُختلفة، مثل نوع الورم ومرحلة المرض. تُستخدم الأدوية المعروفة باسم أدوية تثبيط الخلايا عادةً في العلاج الكيميائي. يُمكن لهذه الأدوية أن تقتل الخلايا السرطانية أو تتأكد من أنها لا تستمر في النمو. تمنع أدوية أخرى تطوّر أوعية دموية جديدة تغذي الورم.
تتداخل بعض الأدوية مع عملية نمو السرطان عن طريق تقليل تأثير الهرمونات والمراسلات الكيميائية الأخرى على الخلايا. في الوقت الحاضر هناك أيضًا أدوية يُمكنها تعزيز قدرة الجهاز المناعي على محاربة أنواع مُعينة من الخلايا السرطانية. يبحث الباحثون دائمًا عن طرق جديدة للحد من نمو وانتشار الخلايا السرطانية.
