هرمون الأوكسيتوسين

الأوكسيتوسين: هو هرمون له العديد من الوظائف المهمة على أعضاء الجسم (بما في ذلك الثدي والرحم)، ويتحكّم في الجوانب الرئيسية للجهاز التناسلي، بما في ذلك الولادة والرضاعة، وجوانب السلوك البشري. الأسماء البديلة للأوكسيتوسين: ألفا هيبوفامين، كربتوسين، سينتوسينون وبيتوسين.

ما هو الأوكسيتوسين؟

يتم إنتاج الأوكسيتوسين في منطقة ما تحت المهاد ويتم إفرازه في مجرى الدم بواسطة الغدة النخامية الخلفية. يعتمد الإفراز على النشاط الكهربائي للخلايا العصبية في منطقة ما تحت المهاد، يتم إطلاقه في الدم عندما تكون هذه الخلايا مُتحمسة.

العملان الرئيسيان للأوكسيتوسين في الجسم هما تقلّص الرحم أثناء الولادة والرضاعة. يحفز الأوكسيتوسين عضلات الرحم على الانقباض ويزيد أيضًا من إنتاج البروستاجلاندين، ممّا يزيد من الانقباضات. يتم إعطاء الأوكسيتوسين المصنَّع في بعض الأحيان للحث على المخاض إذا لم يبدأ بشكل طبيعي أو يُمكن استخدامه لتعزيز الانقباضات للمُساعدة في الولادة.

بالإضافة إلى ذلك، غالبًا ما يتم إعطاء الأوكسيتوسين المصنّع لتسريع عملية تسليم المشيمة وتقليل خطر النزيف الشديد عن طريق التعاقد مع الرحم. أثناء الرضاعة الطبيعية، يعزز الأوكسيتوسين حركة الحليب في الثدي، ممّا يسمح بإفرازه بواسطة الحلمة. الأوكسيتوسين موجود أيضًا في الرجال، حيث يلعب دورًا في حركة الحيوانات المنوية وإنتاج التستوستيرون بواسطة الخصيتين.

في الدماغ، يعمل الأوكسيتوسين كمرسل كيميائي، وقد ثبت أنه مُهم في السلوكيات البشرية بما في ذلك الإثارة الجنسية والاعتراف والثقة والقلق والارتباط بين الأم والرضيع. نتيجة لذلك، تم تسمية الأوكسيتوسين باسم “هرمون الحب”.

كيف يتم التحكم بالأوكسيتوسين؟

يتم التحكم في الأوكسيتوسين من خلال آلية التغذية المرتدة الإيجابية. عندما يبدأ تقلّص الرحم، على سبيل المثال، يتم تحرير الأوكسيتوسين، وهو ما يحفز المزيد من الانقباضات ويطلق المزيد من الأوكسيتوسين. بهذه الطريقة، تزداد الانقباضات في الشدة والتكرار.

هناك أيضاً ردود فعل إيجابية تشارك في رد الفعل طرد الحليب. عندما يرضع الطفل من ثدي أمه، يُؤدي التحفيز إلى إفراز الأوكسيتوسين في الدم، ممّا يُؤدي إلى نزول الحليب من الثدي. يتم إطلاق الأوكسيتوسين أيضًا في الدماغ للمُساعدة في تحفيز إفراز الأوكسيتوسين. هذه العمليات محدودة ذاتياً. توقف إنتاج الهرمون بعد ولادة الطفل أو عندما يتوقف الطفل عن الرضاعة.

ماذا يحدث عند ارتفاع مستوى هرمون الأوكسيتوسين؟

في الوقت الحاضر، الآثار المترتبة على وجود الكثير من الأوكسيتوسين ليست واضحة. تم ربط المستويات العالية بتضخّم البروستاتا الحميد، وهي حالة تصيب البروستاتا في أكثر من نصف الرجال الذين تزيد أعمارهم عن 50. وقد يسبب ذلك صعوبة في التبوّل.

قد يكون من المُمكن علاج هذه الحالة عن طريق مُعالجة مستويات الأوكسيتوسين، ومع ذلك هناك حاجة إلى مزيد من البحث قبل أن تتوفر أيّ علاجات مُمكنة.

ماذا يحدث عند انخفاض مستوى هرمون الأوكسيتوسين؟

وبالمثل، لا يُفهم تمامًا في الوقت الحالي إذا كان هناك أيّ آثار لوجود القليل من الأوكسيتوسين في الجسم. من شأن نقص الأوكسيتوسين لدى الأم المرضعة أن يحول دون إنتاج الحليب ويمنع الرضاعة الطبيعية.

تم ربط مستويات الأوكسيتوسين المُنخفضة بمرض التوحد واضطرابات طيف التوحد (مثل متلازمة أسبرجر)، أحد العناصر الرئيسية لهذه الاضطرابات هو ضعف الأداء الاجتماعي. يُعتقد بعض العلماء أن الأوكسيتوسين يُمكن استخدامه لعلاج هذه الاضطرابات. بالإضافة إلى ذلك، تم ربط الأوكسيتوسين المُنخفض بأعراض الاكتئاب وقد تم اقتراحه كعلاج لاضطرابات الاكتئاب. ومع ذلك، لا توجد أدلة كافية في الوقت الحالي لدعم استخدامه لأيّ من هذه الحالات المرضية.