تُعتبر هذه الرواية من الأعمال الأدبية الصادرة عن الأديب بي جي وودهاوس، وتم العمل على نشرها عام 1938م، تدور وقائع وأحداث الرواية حول شخص يدعى بيرتي، أرسلته عمته لزيارة أحد المتاجر التي تهتم بالمتاحف الفنية وقيام زوجها بشراء مقشدة بقرة فضية.
الشخصيات
- السيد بيرتي
- جيفز مساعد بيرتي
- السيدة داليا عمة بيرتي
- العم توم زوج داليا
- السير واتكين باسيت
- رودريك سبود ابن شقيقة واتكين
- مادلين ابنة واتكين
- جوسي خطيب مادلين
- ستيفي بينج ابنة شقيق واتكين
- هارولد بينكر خطيب ستيفي
- الشاب اللندني صديق جيفز
- الشرطي أوتس
رواية قانون ووسترز
في البداية كانت تدور وقائع وأحداث الرواية حول شخص يدعى بيرتي، كان يعمل لديه مساعد يدعى جيفز يحاول إقناعه بالذهاب في رحلة بحرية حول العالم، ولكن بدل من ذلك أرسلته عمته وتدعى داليا من أجل زيارة أحد المتاجر التي تُعنى بالتحف الفنية، وفي ذلك المتجر سخرت السيدة داليا من مقشدة بقرة فضية تعود للقرن الثامن عشر، وفي تلك الأثناء حاول زوج السيدة داليا ويدعى توم محاولة خفض سعرها، إذ أنه أعجب بتلك التحفة كثيراً وتمكن من شرائها، وفي ذلك المتجر التقى بيرتي بالقاضي ويدعى السير واتكين باسيت، وهو كذلك جامع مقتنيات، وفي ذلك الوقت كان يرافق السير واتكين ابن شقيقة ويدعى رودريك سبود، وهو زعيم منظمة فاشية.
وبعد مرور فترة من الوقت على ذلك اللقاء علم بيرتي أنه من خلال لعب خدعة على توم، حصل السير واتكين على المقشدة، وحينما وصل ذلك الخبر إلى العمة داليا قامت بإرسال بيرتي إلى إحدى المدن والتي تعرف باسم مدينة توتليج تاورز؛ وذلك من أجل محاولة سرقة المقشدة من هناك، لكن حينما وصل بيرتي إلى هناك دارت شكوك حول أحد الأشخاص من الذين حكم عليهم السير واتكين ذات يوم بتهمة تناول الكحول قام بسرقتها، كما أنه كان هناك سبب آخر خلف زيارة بيرتي وهو رأب الصدع بين شاب يدعى جوسي وفتاة تدعى مادلين وهي ابنة السير واتكين.
حيث أنه في ذلك الوقت اعتقدت مادلين أن بيرتي يحبها، وقد وعدت نفسها بالزواج منه إذا فشلت خطوبتها من جوسي، ومن أجل تجنب ذلك بأي ثمن، أقنع بيرتي مادلين بدعوته إلى النزل الذي تقيم فيه، وبالفعل قامت بدعوته مادلين وأول ما وصل إلى هناك علم أن جوسي ومادلين تصالحا.
ومن أجل أن يشعر جوسي بالثقة من تمام أمور خطبته القادمة، كان جوسي يحتفظ بدفتر مدون به العديد من الملاحظات، ومن ضمن تلك الملاحظات كتب الإهانات التي تسبب بها السير واتكين وسبود لمجموعة من الأشخاص، ولكن ما حدث هو أن جوسي ذات يوم فقد دفتر الملاحظات، وحينما سمع بيرتي بذلك خشى أنه إذا وقع في يد السير واتكين، فسوف يمنع مادلين من الزواج من جوسي، وبعد البحث جلياً عن ذلك الدفتر تم العثور عليه من قِبل فتاة تدعى ستيفي بينج وهي ابنة شقيق السير واتكين.
وما دفعها لذلك في ذلك الوقت هو أنها تريد موافقة عمها على زواجها من المنسق المحلي ويدعى هارولد بينكر، وفي تلك الأثناء كان يعتبر السير واتكين أن هارولد غير مناسب لستيفي، لذلك قامت ستيفي باستخدام دفتر الملاحظات لابتزاز بيرتي وتنفيذ خطتها، والتي كان من ضمنها أنه يجب أن يتظاهر بيرتي بسرقة قشدة البقر ويسمح لهارولد بإمساكه متلبسًا، إذ أنها تأمل أن يحفز هذا السير واتكين على الموافقة على زواج هارولد منها.
وعندما حاول جوسي البحث في غرفة ستيفي عن دفتر الملاحظات المفقود، شاهدته مادلين وفسرت تصرفه بأنه فعل سيء، وعلى إثر ذلك قطعت خطوبتها به، وبعد أيام قليلة هدد سبود والذي يشعر بمشاعر قوية تجاه مادلين بأنه سوف يتصرف بشكل عنيف مع جوسي، ولكن في تلك الأثناء علم جيفز من أحد أعضاء النادي الذي يرتاده ويدعى اللندني أن سبود لديه سر مخجل للغاية، وعلى الرغم من أن قواعد النادي تمنع جيفز من الكشف عن ذلك السر، إلا أنه أبلغ بيرتي أن ذكر اسم إيوليلي يمكن أن يتحكم في سبود، ومنذ أن سمع بيرتي بذلك وبخ سبود بإهانات ساخرة وأمره بترك جوسي وشأنه، ونتيجة لذلك تراجع سبود واعتذر عن سلوكه.
وفي ذلك الوقت تم إقناع هارولد بأن يقوم بسرقة خوذة لأحد عناصر الشرطة المحلية ويدعى الشرطي أوتس، ومن أجل انتحال شخصية شرطي وأمر السير واتكين أن يوافق على الزواج، ولكن اقترح جيفز خطة جديدة، وهي أن يخبر بيرتي السير واتكين بأنه هارولد خاطب من ستيفي ويضعه تحت الأمر الواقع، وبعد أن سمع السير واتكين بذلك شعر بالارتياح الشديد؛ وذلك لأنه أراد أن تحقق ستيفي حلمها في الزواج من حبيبها، ومن أجل امتنان تيربي قامت ستيفي بإخبار بيرتي أنها أخفت دفتر الملاحظات داخل مقشدة البقر.
وفي تلك الأثناء لا زالت مادلين تشعر بالاشمئزاز من خيانة جوسي لها، فأخبرت بيرتي أنها سوف تتزوجه، ولكن في تلك اللحظة كان بيرتي قد استرجع دفتر الملاحظات وقدمه لجوسي ليظهر أمام مادلين ويشرح لها تصرفه بالدخول إلى غرفة ستيفي، ولكن بعد أن دخل جوسي في جدال مع السير واتكين أعطى جوسي للسير واتكين دفتر الإهانات لقراءة إهاناته، وهنا أدرك بيرتي أن السير واتكين لن يلين أبدًا، وأن الطريقة الوحيدة لإجباره على ما يبدو هي سرقة قشدة البقر والاحتفاظ بها كفدية مقابل موافقة السير واتكين على جوسي كزوج لمادلين.
ولكن ما حدث هو أن قامت العمة داليا بسرقة قشدة البقر وعلى الفور أحضرتها إلى بيرتي لحفظها في مكان آمن، وهنا اقترح جيفز أن يقود جوسي معه إلى مدينة لندن ليبعده عن السير واتكين الغاضب منه إلى حد كبير، ولكن بيرتي اكتشف بعد ذلك أن خوذة أوتس أخفتها ستيفي في غرفتها، ومن أجل أن يحل المشكلة وافق على تحمل اللوم في سرقتها.
وفي ذلك الوقت تعذر إثبات أن بيرتي هو من سرق قشدة البقر، ولكن تعهد السير واتكين بسجنه لسرقة الخوذة بدلاً من ذلك، وهنا ابتز جيفز سبود باسم إيليلي، ليعلن سبود للسير واتكين أنه سرق الخوذة بنفسه، ثم أشار جيفز إلى أن بيرتي يمكنه مقاضاة السير واتكين بتهمة التشهير، وهنا تورط السير واتكين وتنازل عن رفضه ووافق على زواج كل من مادلين وستيفي.
وكامتنان لجيفز وافق بيرتي على الذهاب في رحلة بحرية حول العالم بعد أن كشف جيفز أن سبود هو مصمم لملابس السيدات ويدير متجرًا يطلق عليه اسم أيليلي سويرس، والذي من شأن معرفته أن تدمر سلطة سبود مع أتباعه الفاشيين.
العبرة من الرواية هي أن الحب لا يمكن أن يقف في طريقه أي عثره ولا يصعب عليه تخطي أي حاجز.
