الفوسفات:
يستخدم مصطلح صخور الفوسفات أو الفوسفوريت للإشارة إلى أي صخر يحتوي على نسبة عالية من الفوسفور، يتم الحصول على أكبر مصادر الفوسفور وأقلها تكلفة عن طريق التعدين وتركيز صخور الفوسفات من رواسب الفوسفات العديدة في العالم، تستخدم بعض صخور الفوسفات لصنع مكملات غذائية من فوسفات الكالسيوم للحيوانات، يستخدم الفوسفور النقي في صناعة المواد الكيميائية لاستخدامها في الصناعة، مع ذلك فإن أهم استخدام لصخر الفوسفات هو إنتاج الأسمدة الفوسفاتية للزراعة.
تعدين الفوسفات:
تتم عملية استخراج صخر الفوسفات من خلال الكثير من الطرق منها الطريقة السطحية، في الماضي لعبت أساليب التعدين تحت الأرض دوراً أكبر، لكن مساهمتها في الإنتاج العالمي آخذة في الانخفاض، غالباً ما توفر عمليات الاستخراج العلف لمجمع معالجة الأسمدة القريب لإنتاج منتجات الأسمدة المركزة، حالياً يتم استخراج معظم إنتاج صخور الفوسفات في جميع أنحاء العالم باستخدام خط السحب المفتوح أو طرق التعدين بالحفارة، يتم استخدام هذه الطريقة على نطاق واسع في أجزاء من الولايات المتحدة والمغرب وروسيا والعديد من الدول الأخرى.
أثناء التعدين السطحي، يتم حفر العبء الزائد وتفجيره وإزالته بواسطة خط السحب إلى جانب منطقة التعدين للاستصلاح اللاحق، تستعيد خطوط السحب الصغيرة والمجارف الكهربائية والجرافات الجزء العلوي من الجسم الخام، ثم يتم تفجير طبقة الحجر الجيري المتداخلة وإزالتها لكشف طبقة الفوسفات التي يتم تحميلها على الشاحنات، يستخدم تعدين الحفارات ذات العجلات الدلو وخطوط السحب والكاشطات والمجارف والجرافات، تتمثل الطرق الرئيسية الثلاث لسحب المواد في تعدين الفوسفات في الضخ والشاحنات والنقل باستخدام الأحزمة الناقلة.
يجب إدارة موارد الفوسفات بعناية بسبب الإمداد المحدود للفوسفات عالي الجودة وخطر الاضطرابات السياسية في بعض البلدان الموردة والمشاكل البيئية الناجمة عن زيادة الفوسفور في المجاري المائية، إن إمداد الفوسفات من الرواسب المستخرجة من المناجم محدود، كما أن الإدارة الفعالة للفوسفات لتقليل الخسائر وتطوير إعادة التدوير، مع ذلك فإن الاستخدام الأكثر كفاءة للأسمدة يمكن أن يقلل من كمية الفوسفات المستخدمة وكذلك الأضرار البيئية، من الممكن أيضاً استعادة الفوسفات من الماء، التركيز الموجود في المحيطات ليس مرتفع بما يكفي لجعل الانتعاش مجدياً اقتصادياً.
