ما هي أوجه التشابه بين الانشطار والاندماج النووي؟

عادةً يتم إطلاق الطاقة النووية المسخرة في التفاعلات النووية، ويوجد هناك نوعان من التفاعلات النووية والتي تسمى بالانشطار والاندماج النووي، حيث أنه قد يتضمن كل من الانشطار والاندماج النووي تفكك أو توليف النواة الأولية، ففي حالة الانشطار النووي قد تنقسم الذرة إلى ذرتين أو أصغر أو ذرات أخف، كما يحدث الاندماج النووي عندما تتحد ذرتان أو أكثر أو تندمج معاً لتشكيل ذرة كبيرة أو ثقيلة، وعلى الرغم من بعض الأساليب المختلفة لإنتاج الطاقة التي يتبعها علماء الاندماج والانشطار النووي، فإن هذه العمليات تشترك في بعض السمات المشتركة وهم كما يلي:

وتستخدم هذه الجسيمات شحنة كهربائية وقوى أخرى لتلتصق ببعضها البعض كذرة ما لم يتم إدخال الطاقة من مصدر آخر، وفي هذه الحالة يمكن للذرات أن تتفكك في حالة الانشطار النووي أو ربما تتحد معاً في حالة الاندماج النووي، وعندما تغير الذرة نفسها أثناء تفاعل نووي فإنها قد تطلق الطاقة التي استخدمتها سابقاً لتثبيت الجسيمات معاً أو إبعادها عن بعضها.

إن كل من الانشطار والاندماج النووي هما عمليتان تهدفان إلى إنتاج الطاقة، والتي يمكن أن تتحول بعد ذلك من محطات توليد الطاقة إلى طاقة كهربائية يتم استخدمها لتشغيل العديد من المنازل والشركات، وإن الطاقة التي تطلقها الذرة عندما تتغير إلى شكل مختلف تحصده أيضاً محطات الطاقة، ولكن اعتباراً من عام 2011 فإن كفاءة الطاقة لتفاعلات الاندماج النووي، والتي تحتاج إلى كمية كبيرة من الطاقة الأولية لبدء التفاعل ليست كافية لجعلها خياراً قابلاً للتطبيق لإنتاج الطاقة.

كل من تفاعلات الاندماج والانشطار النووي مناسبة لصنع القنابل النووية، حيث كانت القنابل الذرية في الحرب العالمية الثانية عبارة عن قنابل انشطارية، على الرغم من أن القنبلة الاندماجية المعروفة أيضاً باسم القنبلة الهيدروجينية تم اختبارها بعد عقد أو عقدين فقط، ولكن تم استخدمها بشكل سريع.