الاكتظاظ السكاني هو المصطلح المستخدم عندما تبدأ أعداد هذا النوع في تجاوز الموارد المتاحة للحفاظ عليها، ويمكن أن يحدث هذا بسبب زيادة عدد الأطفال الذين يولدون وأيضًا بسبب السكان الذين يعيشون حياة أطول، وتعني التطورات الطبية الحديثة أن الناس في البلدان المتقدمة يعيشون الآن حياة أطول بكثير مما كانت عليه في الماضي، وهناك حوالي 80 مليون مولود سنويًا على مستوى العالم، وهذا يعني، جنبًا إلى جنب مع معدلات الوفيات المنخفضة، أن عدد السكان ينمو بمقدار مليار شخص آخر كل 12 عامًا تقريبًا وتعتبر هذه الزيادة أسرع بكثير مما كانت عليه قبل 100 عام.
الاكتظاظ السكاني
كما أنه مع زيادة عدد الناس، يزداد الطلب على الغذاء والماء والموارد الأخرى فالتقنيات التي تم تطويرها لزراعة الأغذية وإنتاج العناصر التي يرغب الناس في استخدامها، من الملابس والسيارات إلى أجهزة الكمبيوتر، تعني أن موارد الأرض يتم استهلاكها بسرعة وتتسبب الانبعاثات الضارة الناتجة عن المصانع والمركبات في أضرار بيئية، مثل تغير المناخ.
في مكان معين، يمكن أيضًا أن يكون سبب زيادة عدد السكان هو تدفق الأشخاص الذين أجبروا على النزوح إلى المنطقة بسبب الحرب أو المجاعة أو غيرها من الكوارث التي تجعل منزلهم السابق غير صالح للسكن، كما يتسبب تغير المناخ في زيادة عدد الأعاصير والفيضانات ومن المرجح أن يتسبب في نزوح المزيد من الأشخاص في المستقبل ويؤدي الاكتظاظ إلى زيادة الطلب على الموارد المحدودة وهذا بدوره يمكن أن يؤدي إلى مزيد من الصراع والحرب.
بينما يبحث البشر عن المزيد من الموارد، فإنهم يستولون على الأرض التي كانت في السابق موطنًا لأنواع أخرى مما يؤدي إلى خسارة هائلة في التنوع البيولوجي قد تصل معدلات الانقراض الحالية إلى 140.000 نوع يتم فقدها كل عام بسبب الإفراط في صيد الأسماك والاستيلاء على مساحات كبيرة من الأرض (مثل الغابات الاستوائية المطيرة) لاستخدامها في زراعة المحاصيل الغذائية والوقود، وصرح السيد ديفيد أتينبورو أن مستوى السكان له تأثير غير مباشر على جميع المشاكل البيئية الأخرى في عام 2013، وصف البشرية بأنها “طاعون على الأرض” واقترح أن الحد من النمو السكاني سيكون ضروريًا للسيطرة عليه.
بعض الحلول للحد من الاكتظاظ السكاني
واحدة من أكثر الطرق وضوحًا لتقليل عدد السكان هي أن ينجب الناس عددًا أقل من الأطفال في البلدان التي يقل فيها احتمال بقاء الرضع والأطفال الصغار على قيد الحياة حتى مرحلة البلوغ، من الشائع أن تنجب العائلات عددًا أكبر من الأطفال ومن الشائع أيضًا أن تنجب العائلات المزيد من الأطفال في الأماكن التي قد تكون هناك حاجة إلى هؤلاء الأطفال للمساعدة في العمل ومع ذلك، فإن المزيد من الأطفال يعني أيضًا المزيد من الأشخاص الذين يجب إطعامهم ورعايتهم.
يؤدي التعليم عادةً إلى إنجاب عدد أقل من الأطفال حوالي 130 مليون فتاة وشابة حول العالم لا يحصلن حاليًا على التعليم يُحتجز الكثير منهم في المنزل للعمل ويتعرضون لخطر الاستغلال الفتيات القادرات على البقاء في المدرسة أقل عرضة للزواج وإنجاب أطفال صغار، ومن المحتمل أيضًا أن يكون لديهم عدد أقل من الأطفال بشكل عام، وإن تمكين النساء والفتيات ليتمكنن من اختيار ما سيحدث في المستقبل هو أحد أكثر الطرق فاعلية المعروفة لتقليل معدلات الحمل / المواليد غير المرغوب فيها؟
من المهم أيضًا مراعاة دور المجتمع والحكومة في هذه الأمور.
تساعد بعض السياسات في توفير الوصول إلى خدمات التعليم أو تنظيم الأسرة، في حين أن البعض الآخر يجعل من الصعب على الأشخاص الوصول إلى الدعم، فمن المهم أيضًا أن يُسمح للشباب بالوصول إلى التثقيف حول الحمل ووسائل منع الحمل حتى يتمكنوا من اتخاذ خيارات مستنيرة مع تقدمهم في السن، كما يمكن للحكومات أيضًا تقديم حوافز ضريبية للأسر التي لديها عدد أقل من الأطفال ويمكنها تمويل البرامج الصحية، بحيث يموت عدد أقل من الأطفال في سن الرضاعة، مما يؤدي في النهاية إلى إنجاب عدد أقل من الأطفال في البلدان النامية.
وقد يختار بعض الأشخاص عدم استخدام وسائل منع الحمل بسبب الضغوط الدينية أو الثقافية إن توفير الوصول إلى وسائل منع الحمل لكل من يرغب في ذلك من شأنه أن يحدث انخفاضًا كبيرًا في أعداد السكان، ويتسبب الأشخاص أيضًا في ضرر أقل إذا لم يفرطوا في استهلاك الموارد، إن وضع سياسات تفيد البيئة وتبين للناس أنهم بحاجة إلى تقليل الهدر سيساعد في حماية الموارد المحدودة التي لا تزال لدينا، ويستهلك أغنى الناس على هذا الكوكب أكثر بكثير من حصتهم العادلة، مما يتسبب في اختلال كبير في الموارد المتاحة للجميع.
