يعد الجيش الهندي البريطاني هو الجيش الأساسي في الهند البريطانية وذلك قبل تفكيكها في عام 1947 ميلادي، حيث تم تحميل الجيش الهندي مسؤولية الدفاع عن الولايات الهندية الأميرية والراج البريطاني، وعلى الرغم من أنّ بريطانيا كان لديها جيش قوي، إلا أنّ الجيش الهندي البريطاني كان جزء من جيش الإمبراطورية البريطانية والذي كان ينتشر في الهند وفي عدد من الدول وشارك في الحرب العالمية الأولى والثانية.
الجيش الهندي البريطاني
لم يكن مصطلح الجيش الهندي البريطاني مصطلح رسمي في البداية، لكن يتم وصفه للحديث عن الجيوش الرئيسية في مومباي والبنغال والذي كان فرعاً في الجيش الهندي البريطاني وقد تم تأسيسه في عام 1857 ميلادي، وفي عام 1895 ميلادي قامت حكومة الهند بتأسيس الجيش الأول والذي تم تسميته باسم الجيش الهندي وفي عام 1903 ميلادي تم تأسيس الجيش الثاني والذي كان يتبع لبريطانيا والهند، وقامت بريطانيا بعد ذلك بإرسال بعض قواتها العسكرية إلى الهند.
تكون جيش شركة الهند الشرقية من المقاتلين المسلمين والذين تم تجنيدهم برئاسة البنغال، كما ضم أيضاً من عدد من أقاليم البنغال وبهار وأتر وعدد من جنود الهندوس والذين كانوا ينتموا إلى الطبقات الرفيعة، وقد شاركت تلك القوات في ثورة الهند التي قامت في عام 1857 ميلادي، وكان سبب قيام تلك الثورة؛ هو العمل على تولي الإمبراطور محمد بهادر شاه الحكم في دلهي، وتلقى الجنود المعاملة القاسية من بريطانيا، الأمر الذي دفعهم للقيام في ثورة.
في عام 1903 ميلادي تم تولي اللورد كتشنر قيادة الجيش الهندي واستمر منصبه لمدة ستة سنوات، وخلال فترة توليه قام بالعديد من عملية الإصلاح للجيش وقام بدمج الجيش وكون منهم جيش موحد، ليصلح الجيش الهندي عبارة عن قوة عسكرية عظمى، وتم نشر الجيش الهندي على مد أراضي الإمبراطورية الهند وفي مستعمراتها، كان القائد الأعلى للقوات المسلحة في الهند هو المسؤول عن قيادة الجيش الهندي، كما كان المسؤول عن نقل التقارير، وكانت المناصب العليا في الجيش من نصيب البريطانيين.
طلبت بريطانيا من الهند العمل على تعليم جنودها اللغة الهندية وذلك مقابل إعطائهم رتب في الجيش والرفع من رواتبهم، ومن ثم تولى التاج البريطاني الحكم في الهند.
