ولد سنة 1685 في فيينا وهو الإمبراطور الروماني المقدس خلفاً لأخيه الأكبر جوزيف الأول وملك بوهيميا مثل كارل الثاني المجر وكرواتيا وصربيا، بالإضافة إلى أنه أرشيدوق النمسا مثل كارل الثالث منذ سنة 1711 وأيضاً ادعى دون جدوى عرش إسبانيا بعد الوفاة من قريبه تشارلز الثاني.
لمحة عن كارل السادس إمبراطور الإمبراطورية الرومانية
قبل أربع سنوات من ولادة ابنته ماريا تيريزا أصدر كارل السادس مرسوماً عملياً يقضي بخلافة الإناث في حالة عدم إنجاب الذكور، حيث نص على أسبقية بناته جميعاً على بنات شقيقه الأكبر جوزيف الأول، وهذا تناقض ما ورد في اتفاقية بينهما وفي عهد والدهما ليوبولد الأول سعى لجعل الدول الأوروبية الكبرى توافق على مرسومه لكن بريطانيا العظمى فرضت عليه شروطاً قاسية كان أهمها إلغاء شركته التجارية الأجنبية.
في المجموع بريطانيا العظمى وفرنسا وساكسونيا-بولندا وجمهورية الهولندية وإسبانيا وجمهورية البندقية ودولة الكنيسة وبروسيا وروسيا والدنمارك وبافاريا اعترفو بالمرسوم، ومع وفاته سنة 1740 خرقت فرنسا وإسبانيا وساكسونيا وبافاريا وبروسيا العهد ومع الاحتلال البروسي لسيليسيا، حيث بدأت حرب الخلافة النمساوية التي ابتليت بها خلفه ماريا تيريزا لمدة سنوات واعترف أخيراً بحكمه بموجب معاهدة لاشابيل.
خلافة كارل السادس هابسبورغ
عندما خلف شقيقه كان آخر وريث ذكر لعائلة هابسبورغ في الصف المباشر ونظراً لأن ممتلكات هابسبورغ كانت خاضعة لقانون ساليك، الذي يحجب النساء من الميراث فإن حاجته إلى وريث ذكر يعني أنه سوف يتم تقسيمهن عند موته وألغيت خلافة الذكور فقط في جميع عوالم هابسبورغ وأعلنت أن أراضيهم غير قابلة للتجزئة.
كان لديه ثلاث بنات ماريا تيريزا وماريا آنا بالإضافة إلى ماريا أماليا ولكن لم يكن هناك أبناء على قيد الحياة وأجبر على قضاء بقية فترة حكمه في السعي لتأمين إنفاذ العقوبات من القوى الأوروبية الأخرى، حيث وافق على طلب من بريطانيا لإغلاق شركة تجارية التي كان مقرها في النمسا بهولندا والتي أسسها بنفسه.
كانت بنت أخته متزوجة من حكام ساكسونيا وبافاريا وكلاهما رفض في النهاية الالتزام بقرار الدايت الإمبراطوري وعلى الرغم من موافقته علناً على العقوبة البراغماتية، وقعت فرنسا معاهدة سرية مع بافاريا في سنة 1738 التي وعدت بدعم المطالبات العادلة.
