يتم إفراز هرمون الميلاتونين من الغدة الصنوبرية في الدماغ. تكون إفرازات الميلاتونين في أعلى مستوياتها في مرحلة الطفولة، ومع التقدم في العمر تُصبح الإفرازات أقل
يطلق الجسم الميلاتونين كجزء من العمليات التي تدعم الإيقاع اليومي. توجد منطقة تُعرف باسم منطقة ما تحت المهاد هذه المنطقة صغيرة تكون في قاعدة الدماغ تقع بالقرب من الغدة النخامية. تحتوي هذه المنطقة على نواة فوق التشنجية (SCN)، وتُعتبر هذه النواة فوق التشنجية هي المنظم الأساسي للإيقاع اليومي.
